在家教育25问 ▎父亲起什么作用？
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上期回顾
上期讲了孩子是父母属灵生命的极大祝福，神能透过孩子，将他的恩典赐给父母，塑造他们成为基督的样式。
本期将继续分析第十二章：在家教育中，父亲起什么作用？（原标题）
我曾经读过一份非宗教性研究报告，调查了若干儿童，询问他们心目中最重要的科目。结果显示，他们认为重要的科目大都是那些需要父亲帮助完成的科目。这项研究的解释是，孩子们认为父亲们十分忙碌，如果他们能抽出点时间帮助孩子学习某门课程，一定是最重要的课程。
从这项研究中，我看到了父亲对孩子的影响力有多大。男人们大多在外工作，十分繁忙。然而，如果我们能有策略地把最重要的东西传授给孩子，就能对他们产生巨大的影响。
圣经赋予父亲们两项义不容辞的责任：
训练和教导孩童（箴4:1；弗6:4）
管教（申8:5；箴13:1,24, 15:5；来12）
我曾经作为志愿者，在密歇根一个郡的少年管教中心做了6年的驻站牧师（Chaplain）。我所约谈的好几百位受管教的青年人中，只有两三个说自己跟父亲的关系不错。令人震惊的是，他们中的绝大多数都跟父亲没什么来往，甚至没见过亲生父亲。
据我观察，大部分从父亲那里受过正面影响的年轻人都不会变成社会的威胁，被捕入狱。
在很大程度上，我们民族道德的败坏要归因于父亲们不能按照上帝的方式，以慈爱和怜悯带领孩子。
在我家里，我主动采取行动，确保每天的（或者尽可能多的）家庭敬拜，随时了解孩子们的属灵、学习以及情感的发展。确保与他们每个人进行“有效对话”，观察和提出与他们年龄相符的问题，了解他们是否掌握了所教的内容，是否依靠接受的信息，建立了基于圣经教导的确信。
我努力了解孩子们的个性、天资、学习风格以及属灵光景，因材施教，用合适的训练和管教来引导他们情感、属灵和学业上的成长。
也许有些夫妇的行事方式和我们不同，但是作为在家教育的父亲，通常是我负责选择孩子们的课程大纲。我们采用这种方式，原因部分是因为我比妻子更了解市场上哪些东西可以利用、哪些东西更新颖（因为我的工作原因）；也是因为作为父亲，我有责任去调查了解哪些课程设计最适合每个孩子的年龄阶段。我不想把这些都扔给太太做。我认为在监管孩子的学习内容和教育的顺序上，我至少应该承担一半的责任。
对我们而言，教学大纲就是带领孩子认识耶稣、爱慕耶稣和服侍耶稣的方法。学习的课程就是我们手中的工具，可以帮助他们认识上帝所造的世界，了解如何奉耶稣的名、使用和驾驭世上的原则和规律来服侍他人。我们利用工作、学习、家务劳动、假期、娱乐、消遣来教育孩子；所有一切都有助于我们完成上帝赋予的使命。
这是不是听起来要花费好多的时间和精力......没错。重点就在这里！申命记6章告诉我们，教育是全年无休的努力，按照定义就需要投入很多时间。时间从何而来？请尽量砍掉那些与妻子和孩子无关的、没有价值的事情。对我而言，这意味着不再有高尔夫球、体育运动，工作之余也不再看电视、读报纸等等。听起来有点像律法主义，但并非如此。我只是意识到，在孩子们长大离家之前，我与他们相处的年数有限，而每天能支配的时间也有限。
当我站在上帝面前时，我要交代自己是如何在属灵上训练孩子的。我不可能躲在妻子身后，像亚当那样说：“你给我的这个女人......她不知道自己在做什么！”不！这是我的职责，无法推卸的责任。我感谢妻子，她是一位非常棒的帮助者，很好地执行了我为家庭制定的属灵蓝图；但她的角色是陪伴我，支持我从神和祂的话语中领受的异象。男人们，该我们成长起来，承担家庭责任的时候了。我们没有任何借口可以逃避自己的责任。
劝勉、鼓励、鞭策
有一天我读到这段经文，它深深地打动了我。这虽是使徒保罗写给帖撒罗尼迦教会的信，但他也描绘了一个好父亲的角色。一个有信心的父亲会为他的孩子做三件事。
劝勉
“劝勉”的希腊文是parakeleo，意思是“叫到跟前”，“邀请”，“恳求”，“祈求”，“祷告”。在新约里，当有人恳求另一个人跟从自己或一起合作时，常常用这个词。有时候这个词几乎带有一种绝望呼求之意，因为呼吁之人意识到，请求另一个人加入他的旅程或是挣扎有着极为重要的意义。
当一位父亲如是说：“现在我儿，你要照着我所吩你的，听从我的话。”（创27:8），或者“我儿，你当听，当存智慧，好在正道上引导你的心。”（箴23:19）或者“我儿，要将你的心归我，你的眼目也要喜悦我的道路（箴23:26）”之时，他显然是这样认为的。好父亲会恳请他的孩子跟随他，如同他跟随基督一样。这位父亲怀着异象，晓得自己该何去何从，也邀请孩子和自己一道完成这个使命。
想到这里，我想起了申命记6章和11章：无论以色列人早晨起来，日间行在路上还是晚上躺卧，父亲都引导他的儿女。
鼓励
“鼓励”的希腊文是paramutheomai，意思是“亲近”，“安慰”和“慰藉”。父亲不止号召和邀请儿女靠近自己、跟从自己，他还吸引他们、亲近他们。他安慰他们，平息他们的恐惧。他为他们提供安全之所。孩子们知道父亲爱着他们，完全接纳他们。他们也知道，在父亲的怀里便不怕遭害。他们喜悦父亲为他们提供的安全保障。这里描述的不是一个情感上与孩子疏远，严苛、冷酷的父亲，而是一个亲近孩子、在这个残酷的世界上为孩子遮风挡雨的父亲。
鞭策
“鞭策”的希腊文是mastigoo，字面意思或寓意是“鞭打”或“严惩”。新约中，这个词的主要用法是严正警告某人。我们需要注意这个词在经文中的使用顺序。只有在很好的劝勉和安慰之后，才有管教、指正或责备。除非父亲先亲近孩子，为他提供安全的庇护，打下了正确的基础，否则孩子不会接受他的管教。父亲要为儿女定下规则、行为规范和界限。然而，这一切都建立在关心和爱护的基础之上。作家乔希.麦克沃尔说：“没有关系的规矩会带来拒绝。”1（1. Josh McDowell, “Helping Your Kids to Say No,” Focus on the Family, October 16, 1987.）
希伯来书12:7告诉我们，管教儿女是父亲的角色。经文清楚告诉我们，若任由孩子自行其是只会带来麻烦。“杖打和责备能加增智慧，放纵的儿子使母亲羞愧”（箴29:15）。许多时候，父子关系的缺失造就了性情乖戾的儿子：亚伦、以利、撒母耳、大卫、所罗门等皆是如此。父亲不能仅仅成为孩子的伙伴，他必须为孩子提供温柔而坚强的带领。
无论何时，我们的天父都是我们的榜样。在祂与我们的关系中，体现出了上述所有的特征。很多父亲因为失衡的角色，未能成为孩子美好的榜样。有些父亲压根没有为孩子提供带领和异象。有些父亲不够慈爱和坚定。有些父亲不管教孩子，有些则过分严苛。如果男人生命中某些领域没有被自己的父亲带领过，他们就很难成为儿女的带领。
我们都需要一个起点。如果我们在这些领域没有经历过好的带领，请寻求上帝的帮助，让祂帮助我们成为我们需要成为的样子，这样，你的孩子就有可以效法的好榜样了。
本期从圣经真理出发，阐述了父亲其实才是教养儿女中最重要的角色，其次也分享了父亲应当怎样在爱中养育儿女。下期我们将分享第13章：每个家庭都可以在家教育吗？敬请期待！
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在家教育25问
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