艰难的一生24•“大联合”
作者：连传浩。
鹰眼观天涯，每日新闻时评。
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“鸡生蛋，谷米换”，“穷不丢猪”，说来容易，可做起来却比人过生活还要难。
分家的第一年，人吃的粮食，都还是托徐队长的面子，到桥咀去借的人家的小麦。队里分谷时，再拿140斤谷去还借的一百斤小麦。
在人都缺口粮的情况下，春环买了几茬小鸡。我说：“喂鸡不是无本起利，看鸡长大了你拿什么喂？”
果然，当鸡还是半大，一个月家里分的不到二百斤谷，就得一大半拿出来喂鸡了。这时，对门的石头队长家中，也是买了几次的小鸡，由于没照料好，细米吃了不少，可最后小鸡都死了。
春梅嫂见我家的小鸡多，又没有食喂，春梅嫂就提出用谷和我家换鸡。春环也是没法，只好将20只快认出公母的小鸡，和她换了50斤谷。
喂鸡不光愁食料，连鸡“住”的地方都没有。就是那么窄的个堂屋兼厨房，紧挨着又砌一个鸡笼。人出工锁上门之后，鸡从墙洞中进来。
吃饭的桌子上、灶台上、锅盖上、水缸上、炉子上，都成了鸡拉屎的地方。收工回家做饭前的第一件大事，就是清扫鸡粪。
鸡在外面放，总有鹰在头顶上盘旋。一次，我家的一群鸡，由公鸡领着放过了河。天上一只老鹰，一下子俯冲下来，将一只大“献”鸡抓起来了。
春环在河边看见了，大叫，旁边看见了的人也一起大叫。可能是这只鸡太重，又拼命地挣扎，被老鹰抓到半空的鸡又掉下来了。
鸡下的蛋，除了卫卫三病两痛吃一点外，一般都是用来送人情或卖钱。
一次，一个人在门口卖米筛，春环想买一个筛子，苦于没钱，做生意的人也要鸡蛋，但鸡蛋又不够。于是，春环就同隔壁的启珍嫂合伙用鸡蛋跟人家换了一把筛子，筛子就隔壁左右合伙用。
有了鸡蛋，来人来客也不会出洋相。那天，春环的表妹从几十里路远的地方来左岗卖布，无意中碰见了春环。这可是上门的客，家中就只有唯一的鸡蛋。
春环到后面一家去借了一筒麺，将麺从房里的窗户中递进来，叫我接着。客人见春环从房里拿出来的，有蛋有麺，就赞扬说春环的家务还做的不错，其实是打肿了脸充胖子。如果不喂鸡，就没这么方便了。
鸡喂得好，可解决油盐钱。但它是记济不了大事的。要想聚几个钱，喂猪，才是唯一的家庭主要收入，才能办点事。
分家时，最头痛的事，家中连个猪圈都没有。一个农村家庭，如果有谁家不喂猪，将被舆论鄙视为过一天算两个半天的家庭。
为了买小猪苗便宜一点，买好一点，我耽误了半天的出工，从天河塘角塆买回一头小猪。
没有猪圈，只好在堂屋中喂。每天晚上临睡前，要将猪赶出去拉屎拉尿。一清早，也要立即将猪赶出去。即使这样，堂屋中一晚上仍被猪屙得屎臭尿骚。
晴天，就从外面弄干土进来填猪尿，雨天，就用火灰填猪屎。哪怕还勤快一些，屋里总难免一阵异味。自己不是习惯了，是没地方做猪圈。
来家中玩的人，最后都一致劝我一定要做个猪圈。大门口是太窄，做不开身。都叫我到屋后去做一个猪圈，他们说“长日长时，人吃饭的地方，搞得屎臭尿骚，这是么样能过日子呢？”
我还在犹豫，猪圈在后面，没有后门，喂猪要从小焱哥家屋旁绕到后面去。离家的距离远不说，那下雨，人就要淋着雨去喂猪。
这两天，我的右脚的大指头上发炎，长了一个包。白天忍着痛出工，人只顾去做事，还没什么痛得无法忍的感觉。
可一到晚上，痛得人睡不着觉，就像鸡在伤口上啄一样，半夜起来开灯，抚摸着脚趾头，见又红又肿的脚趾头上，已经白了一块，里面是脓。
好不容易等到天亮，我从房里走到堂屋中，是一跛一跛地走出来的，打开大门，我想出早工，等收了早工后，再到大队医疗站去叫赤脚医生把包割开，可脚迈不出门，这样一跛一跛的，怎么能出工呢？
我就顺着门槛骑马式的坐在门槛上，背靠着门框，将右脚搁在门槛上，又用手摸着那个腐白的化了脓的脚趾头。
突然，我“哎呦”地大叫了一声，春环一听，不知出了什么事，一下子从房里跑出来，隔壁的芙蓉也过来看，她们只见我已躺在地上，右脚大指头上的脓、血都一齐流出来了，春环摸不着头脑问：“是么样搞的？”
我从地上爬起来，坐在地上，双手抱着脚说：“痛脚被猪踩了”。原来，我坐在门槛上只顾摸脚，没发现猪也要出去，但门槛被我拦住了，这个家伙见我拦住了门槛，就一冲，正好踩开了我的伤口。
芙蓉嫂见是这么回事，笑着说：“再好了，再好了，猪替你帮了忙。”虽那一踩确实难忍，但马上人就轻松多了，像鸡啄伤口后的阵痛也立即消失了。
猪这一踩，虽治好了我的脚痛，但使我更感到后怕。将猪关在家中，人猪同居一屋，迟早要出问题。
方方小时候睡在摇窝中被猪拱翻，门被猪拱垮的一幕，又出现在我眼前。
不说出大的事故，人出工去了，将猪锁在屋内，总有一天，它饿了，发起威来，总要将锅灶、炉子、鸡笼、桌子拱成一个“大闹天宫”，那损失可就太大了。
这样一想，才坚定了我要做一个猪圈的决心。
做猪圈说来简单，但要在不花一分钱的前提下，还不是那么简单的。这个年代，就是条件稍好一点的农户，做猪圈也基本上不花钱。
他们的猪圈，显得“阔气”一点的就是，有一个经久耐用一点的铁栅子门。
前几年的“四清”运动中，上面强制性要家家养猪，家家修猪圈。几乎所有的户，都为无力修猪圈发愁，于是就由队里派工，用门板夹起来筑土墙建猪圈，用稻草搭猪睡的天盖。
八个人组成一个建猪圈的专班子，一天建一个猪圈。帮到穷人家，喝点白开水；帮到“富”人家，抽点公鸡烟。吃饭，那是连想都没想的事。
现在，条件是比那时好多了，队里也就取消了集体派工为社员做猪圈的规定。筑土墙建猪已过时了，因为土墙既占地，又容易被猪拱垮，被雨淋垮。
好在我们左港队里有一个条件，只要人勤快，到处永远有捡不完的破半头红砖。要想靠我一个人收工的时间建成一个猪圈，看样子得个把多月的时间。
为了不让猪在家里闹乱子，白天，将猪用绳子拴在外面，晚上，再牵回家来。
每天晚上收了工，我就到处去捡砖，春环也带着卫卫去捡。在什么地方捡的，就一小堆一小堆地堆在什么地方，我再用箩筐一大担一大担的往家里挑，挑回来就和泥巴砌墙，砌完了又去捡。
只要不怕累，捡砖砌墙不犯愁，犯愁的的是猪圈天盖，天盖要材料，而材料是要花钱的。
所幸的是，我在河岸边自留地里栽了不少的杨树，就将杨树锯来做檩子，再将杨树的粗枝桠、高粱杆等物铺一层，再将收齐了的稻草铺一层，最后再将泥巴在稻草上糊一层，一个不漏雨不透风的天盖就成功了。
猪圈要做铁栅子门，那只能是羡慕别的人家了。穷人自有穷办法，我就将猪牵进猪圈，把圈门砌墙封死，再在墙外砌几层台阶。
喂猪时，人就上到台阶上，将桶内的猪饲料往圈内的猪槽内倒。这样一来，出猪粪就很不方便，只能将粪分一锹一锹地撮起来往猪圈外丢。
但也有好处，猪一进去，只有到卖猪时，再拆开圈门放猪出来，完全不用担心猪跑出来害人。
猪害了集体，一次要罚两斤米，害了私人，也要与人家费口舌，说好话。这样一来，就省去了很多麻烦。住队的公社干部，还在会上表扬我这是不损公肥私的好办法。
猪没有吃野食，没有吃活食，是要长得慢一点，但得病的现象也少多了，喂一头是一头。
别小看喂猪，今后做屋就指望它了。有几户见我封死了圈门喂的猪得病少，也把圈门封死了。
猪进了圈，屋里再干净多了，省去了那些冤枉工，人也要轻松多了。但是，愁猪饲料并不轻松。
好在我从小就习惯了打猪草，收了工之后，就去弄猪草：扣树叶子、河里长的蝦影草、扁担草等，弄回来就砌碎，再和上细米，一煮一大锅。
如果光靠买糠喂猪，那即使是为肥了一头猪，也几乎等于白喂，能赚几个钱呢？
每年的农历七月间，队里的大农忙“双抢”也忙完了，也是到后湖去割野菱角菜的黄金季节。
这时，生产队的农活由高潮转入闲季，可以让社员们下湖去割菱角菜，以备猪的过冬之粮。
住在湖边有船的人，割的菱角菜满船满船地往家中运。我们这些人，就只好一条短裤，一把镰刀，下到齐腰深的湖水中去割。
湖水中有不少的藕凼子，如果掉下去，那就不是只齐腰深的事了。有几个喂猪的户，男的又不会玩水，见我们都下湖去割菱角菜，就在家中干着急，出工也不安心。
像春华、春云他弟兄几个，都是旱鸭子。春云的妻子秋荣也常埋怨自己的丈夫：“一个大男将，一年四季就只会在队里出死工，连个水都不会玩，喂两头猪，食料愁死人……”
我们每天大担大担的挑菱角菜回，春云等人见了，颇为羡慕。我觉得，后湖的野菱角菜多的是，只怕你不想去。
于是，我就向在家中出工、不会玩水的几个人建议：我们会玩水的在湖中割，拖到湖边浅水的安全地带，你们再接着往岸上拖，拖上岸再抢大太阳不停的翻晒，到了下午，晒得越干，挑回的就越多，这比我们各自从湖中拖到岸上来，上上下下的淌水还快一些。
春云等人就笑着说：“那就沾你们会玩水的光了。”由此一来，割菱角菜的队伍就扩大了，每天十几人下湖，分成两班，今天我出工，明天我下湖。
每天早晨太阳刚出来，我们就下到湖中去了。割是很容易，只几镰刀，就可以割一大抱，连菱角菜梗子一起抱着浮在水面上往湖边拖，旱鸭子，就在浅水地方接应。
可在水中泡了大半天的人，到了下午往回挑的时候，腿特别软。接连在湖里搞了几天，人实在是累得不行了。
我又向大家出懒主义：每天将没晒干的菱角菜往家种挑，压死人，又耽误时间，不如干脆割到晚上，再空手回家，将菱角菜多晒两天，一直晒得全干，以免回家又晒，再将队里的几乘板车拿来拖，这样不快多了吗？大家都举双手赞成。
于是每天晚上，就留两个人在湖里照守菱角菜，其余的人一直割到天黑再空手回家。
这样一来，后湖的割猪草，就由单干变成了集体行动，连比较懒散的新村队的姜清芬，也加入到我们左港队的割猪草队伍中来了。除了没养猪的户，几乎家家都有人往后湖跑。
也算老天有眼，连续半个多月，又是大太阳，又是大南洋风，收潮又快，割的人就更起劲。妇女们傍晚一收了工，就将板车拖来了，男男女女，两三乘板车，赶着夜路，将晒干了的菱角菜，源源不断地往家中拖。
当文牌楼、新村、张黄等塆的社员眼红了，也都往后湖跑的时候，后湖中，凡是人能落地的水中的菱角菜，已被割得差不多了。
人打不到底的深水区中，仍有大量的菱角菜。但你有再好的水性，脚不能落地，靠潜水割，那根本不行。因为人一泅在水面，就不好使劲，一抱菱角菜一百多斤，你也无法一边泅水一边往浅水区送。
再加上菱角菜的梗子有丈把长，像绳子一样，如果将人的手脚缠裹住了，那在深水区是非常危险的事。看来，深水区又大又肥的菱角菜，我们只能望湖兴叹了。
好在我们先下湖的几个人，每人已弄回一千多斤干菱角菜，后去的旱鸭子，也每户弄了大几百斤，反正比没有强多了。
那天，春云哥对我说，他妹夫（小梅的女婿陈换生）弄了一条船，叫我、才功、石头、冯书记等人一起去，用船割。
我们弄菱角菜那一阵子，石头队长要带人在家中抗旱，冯书记去县里开会去了。他俩家中也有猪，虽好开后门买粮店的平价糠，但总还是要花钱，妻子都在家中说埋怨话。
春云见此情况，突然想起了自己的妹妹住在湖边，就去鼓动妹夫借来一只船。春云之所以喊上我，可能是因为我提出旱鸭子下湖去合伙割菱角菜的建议感动了他。
这天早上，我们一行五人早早地来到了后湖约定的地方，换生早已驾船等在这里。
其时已进入农历八月初。俗话说“七菱八落”，意思是说七月摘菱角，八月菱角就落水了。
我们四人上船划到湖心去割，春云和才功弟兄俩完全不识水性，怕万一翻了船，就叫他俩在岸上等这割一船上了岸，再拖上岸去晒。
我们来到湖心一看，半个月没来，菱角菜绿油油的叶片，长得更大更喜人，割上船的菱角菜上面，一片的肥菱角，都是四个角的。
这可忙坏了他兄弟俩，一边晒菱角菜，一边摘菱角。到了中午，小梅还提着一大篮子饭菜，汗流满面地给我们送来了午饭。
换生还不好意思地笑着说：“小梅这人不会办事，我今早搞忘了跟她讲，她就不知道搞一点酒来，这都是平时接不到的客。”
小梅的脸一红，忙赔着笑脸说：“我怕你们饿了，走慌了，那晚上再到家里去喝吧？”
我们都说：不客气，不客气，这就已经让我们不好意思了。饭后我们一边在树下休息，一边摘菱角，也顺便谈一些闲家常。
石头说，他虽是上次集体割菱角菜来了只一两次，但对我向社员提出的两次建议还是很赞成的，无论干公事还是私事，团结起来做总还是好些。
春云也说，如果传浩不提出大联合，我这个旱鸭子，上次一斤菱角菜也弄不回去。
吃饱了，坐够了，我们的船又向湖心划去，帮着撑篙的冯书记感慨地说：“人还是要勤快才好，今年队里很多户可以卖大肥猪了。”
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