童年创伤如何影响一生的健康?
每个人在童年时期多多少少都会有过一些不愉快的经历，长大以后，慢慢地就忘记了……但是，童年的创伤，并不是随着你长大就能全部恢复的。
奥地利精神病学家阿德勒曾说，幸运的人一生都被童年治愈,不幸的人一生都在治愈童年。美国一项长达20年的医学研究结果显示，童年逆境对孩子的心理造成深刻的影响，甚至会持续几十年改变他们的身体。
国际知名儿科医生、童年不良经历研究领域的新锐科学家，哈里斯博士（Nadine Burke Harris），也在行医过程中发现，不良童年经历会给孩子留下永久的“伤痕”，它的危害也相当漫长。
今天就跟大家分享一下Nadine Burke Harris的一个演讲：童年创伤如何影响一生的健康？她讲述了虐待、忽视和父母在精神健康或药物滥用问题上的反复压力对大脑的发育具有真实、有形的影响。
在上世纪90年代中期，美国疾病控制与预防中心(CDC)和凯萨医疗机构(Kaiser Permanente)发现，暴露在某种事件中会极大增加死亡风险，七成美国民众的首要死因都是由此引起的。在高剂量下，它会影响大脑发育、免疫系统、内分泌系统，甚至会改变我们DNA的读取和转录方式。
暴露在极高剂量下的人罹患心脏病和肺癌的风险是常人的三倍，预期寿命缩短20年。然而，直到今天医生们并没有接受常规筛查或治疗的培训来应对这种风险。我这里说的暴露不是针对某种农药或包装上的化学品，我指的是童年创伤。
童年创伤是什么呢？我要说的可不是考试不及格或输掉一场篮球赛。我指的是那些非常严重或非常普遍的威胁，它会让我们毛骨悚然，并会改变我们的生理机能：比如受虐待或被忽视，又或者，抚养我们的父母，本身就深受精神疾病或物质滥用之苦。
在很长一段时间里，我都是按照我所接受的培训来看待这些事情，要么是社会问题——交给社会服务去处理，要么是心理健康问题——交给心理健康咨询来解决。后来发生了一件事，让我重新反思我的整个思维方法。当我完成实习工作后，我想去一个我觉得真正需要的地方，一个我可以有所作为的地方。
于是我来到加利福尼亚太平洋医疗中心工作，这是北加州最好的私立医院之一，我们一起在Bayview-Hunters Point开了一家诊所，这是旧金山最贫穷、服务最不完善的社区之一。
在那之前，Bayview只有一名儿科医生为超过1万名儿童提供服务，所以我们开始挂牌经营，并提供高质量的医疗服务，不论患者是否有能力支付医疗费用。但后来我开始注意到一个令人不安的趋势。很多孩子因为注意力缺陷多动障碍被送到我这里，但当对孩子们的病史和身体状况进行检查时，我发现大多数患儿不能下ADHD的诊断。大多数来就诊的孩子都经历过严重的创伤，让人觉得事情似乎并不简单。
在我攻读公共卫生硕士学位的时候，我们曾学过这样的一课，如果你是一个医生，当你知道100个孩子从同一口井中饮水，其中98人患了腹泻，你可以着手治疗，给每个病人开出一剂又一剂的抗生素。或者你可以走过去，问一声，“井里到底有什么鬼东西？”所以我开始查阅手头资料，了解到逆境是如何影响儿童大脑和身体发育的。
童年不良经历（ACE）的研究，是每个人都需要了解的。这项研究是由Kaiser的Vince Felitti博士和CDC的Bob Anda博士共同完成的，他们询问了17500名成年人，了解他们的“童年不良经历”。包括身体虐待、情感虐待或性虐待；生理或情感上的忽视；父母患精神疾病，药物依赖，遭到监禁；父母分居或离婚；或家庭暴力。
每一个问题只要回答“是”，ACE得分就增加一分。然后他们把这些ACE分数和健康结果联系起来。发现是惊人的。第一，ACE非常普遍。67%的人至少有一种ACE,12.6%的人(八分之一)有四种或更多ACE。第二，ACE和健康状况之间存在剂量反应关系，ACE得分越高，健康结果越差。
对于ACE分数在4分以上的人来说，他们患慢性阻塞性肺疾病的相对风险是ACE分数为0的人的2.5倍。患肝炎的风险是2.5倍，抑郁症的风险4.5倍，自杀风险是12倍。
我们现在比以往任何时候都更清楚地认识到，暴露于早期逆境会怎样影响儿童大脑和身体的发育。它影响伏隔核等区域，伏隔核是大脑中与物质依赖有关的快乐和奖赏中枢。它抑制前额叶皮质，这是冲动控制和执行功能所必需的，是学习的关键区域。在核磁共振扫描中，我们可以看到大脑的恐惧反应中心——杏仁核，有明显的不同。因此，这可以从神经学角度阐释：为什么人们一旦遭受大量不幸，就更有可能出现高风险行为。
即使你没有出现任何高风险的行为，你仍然更有可能患心脏病或癌症。原因与下丘脑-垂体-肾上腺轴有关，下丘脑-垂体-肾上腺轴是大脑和身体的应激反应系统，它控制着我们的战斗或逃跑反应。
应激反应系统是如何工作的呢？假设你在森林里散步，突然看到一只熊。你的下丘脑立即向你的脑下垂体发出信号，垂体又向你的肾上腺发出信号:“释放应激激素！肾上腺素！皮质醇！”于是你的心脏开始快速跳动，瞳孔扩大，气道打开，你准备要么与熊搏斗，要么逃跑。如果在森林里，只有一只熊，那就没什么问题。
但问题是，当熊每天晚上到你家时，这个系统会被一遍又一遍地激活，它会从适应，或者拯救生命，变成适应不良，或者损害健康。儿童对这种反复的压力激活特别敏感，因为他们的大脑和身体正在发育。高剂量的逆境不仅会影响大脑的结构和功能，还会影响发育中的免疫系统、内分泌系统，甚至我们DNA的读取和转录方式。
所以在旧金山，我们建立了青少年健康中心来预防、筛选和治疗童年不良经历和有毒压力的影响。我们开始在孩子们的定期体检中，对每个孩子进行简单的常规筛查。因为我知道，如果我的病人ACE得分4分，她患肝炎或慢性阻塞性肺病的概率是1.5倍，患抑郁的概率是4.5倍，她自杀的几率是0分病人的12倍。
我们也需要教家长们了解ACE和毒性应激造成的影响，这种影响与电源插座或铅中毒的危害性可以相提并论。用美国儿科学会前会长罗伯特•布洛克(Robert Block)博士的话说，“童年不良经历是今天我们面临的、唯一的、最大的、未能解决的公共健康威胁。”
附：Vince Felitti博士和Bob Anda博士研究中的10种童年不幸经历
周期性情感虐待； 周期性肢体虐待； 身体接触式性虐待； 疏于照看； 情感忽视； 家中有人滥用药物，如与酗酒者或药物滥用者同住； 家中有精神疾病患者，如与患有精神疾病的人或有自杀倾向的人同住； 母亲被家暴； 父母离异或分居； 家庭成员有犯罪行为，如有家人入狱。
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