比特币“内战”硝烟四起，生死存亡就在七月
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撰文：Lulu Yilun Chen、Yuji Nakamura
在比特币维持良好运转的背后，有两派对立的电脑高手发挥了关键作用
“SegWit本身是一项伟大的科技，但它之所以没有流行起来是因为其利益与矿工利益不一致”
比特币交易员们，现在是时候准备迎接考验了。
比特币价格2017年以来飙涨了150%，涨幅叹为观止。无论是华尔街银行家，还是中国大妈，都禁不住被其吸引。但作为一种以波动性大而闻名的加密货币，比特币可能即将迎来其历史上最动荡的时期之一。
比特币“内战”
这都要怪比特币“内战”。在比特币维持良好运转的背后，有两派对立的电脑高手发挥了关键作用。而他们已经无休止地争吵了两年，尽管这些纷争基本上都是在幕后发生的。但是，到7月底，这两大阵营准备启用两种相互竞争的软件更新版本。而那可能会导致比特币分裂成两种。若果真如此，这一前所未有的事件将给规模为410亿美元的比特币市场带来巨大冲击。
虽然双方都有很大的动机来达成共识，但由于比特币并没有统管的中央权力机构，这意味着妥协很难达成。即便是一直关注这一争议个中波折的专业交易员也不能确定最终会是怎样的结局。他们建议：为波动性跃升做好准备，并准备好在一出现明确结果后就快速采取行动。
“这是一场厉害攸关、双方都不愿让步的对抗。”曾任花旗集团(Citigroup Inc.)做市商、现任BitMEX负责人的阿瑟·海斯(Arthur Hayes)表示，“如果你是一位交易员，你面临的将是最终结果的巨大不确定性。一旦出现有关结果的明确信号，比特币价格就可能迅速变化。”（本报道末提供了一份涉及关键日期和潜在结果的摘要。）
这场冲突背后的根本原因是围绕比特币恰当身份的观念分歧。比特币界已经围绕相关问题展开了激烈的争论，比如：比特币是否应该演变，以吸引主流企业并提高对传统资本的吸引力，抑或是巩固其作为自由主义灯塔的地位？比特币是否应该更多地充当一种像黄金那样的资产，抑或是充当一种支付系统？
这场辩论的种子在多年前就播下了：为了防止网络攻击，比特币通过设计对其网络（即所谓的区块链）上的信息量设置上限。这意味着为区块链处理交易的能力设置上限（即所谓的区块大小限值），而比特币不断提升的受欢迎度正在促进交易活动。因此，2017年比特币的交易时间和处理费用都飙升至了创纪录水平，从而遏制了比特币以Visa Inc.那样的效率来处理付款的能力。
两种思路
为了解决这一问题，比特币界出现了两种主要思路。其中一种思路是由比特币矿工提出的。这些矿工利用昂贵的计算机来验证交易，并充当了区块链的骨干。他们建议直接提高区块大小限值。
另一派是Core，也就是在维持比特币无漏洞软件上发挥关键作用的一群开发人员。他们坚称，要缓解区块链上的数据流拥堵，部分数据必须在主网络之外进行管理。他们声称，这样做不仅可以减少拥堵，而且还可以让包括智能合同在内的其他项目建立在比特币的基础之上。
但将数据转移到区块链之外意味着削弱矿工的影响力。目前大多数矿工都位于中国，而他们已经在建设巨型服务器群方面投入了数以百万美元计的资金。意料之中的是，Core开发者提出的SegWit提议已遭到矿工的抵制。其中，发出最强反对声的是全球最大比特币挖矿组织Antpool的联合创始人吴忌寒：“SegWit本身是一项伟大的科技，但它之所以没有流行起来是因为其利益与矿工利益不一致。”
Antpool联合创始人吴忌寒
不过，在吴忌寒之前提出的几项反提议都落空之后，矿工们于6月同意妥协并支持SegWit，以换取更高的区块大小限值。吴忌寒表示，该计划将缓解短中期的拥堵，并给Core提供足够的时间去制定一项长期解决方案。这个名为SegWit2x的提议要求启用SegWit技术并将区块大小限值翻倍。
吴忌寒说：“你可以将SegWit2x提议视为寻求和解的橄榄枝。”
SegWit2x获得的支持水平已经超越了以往所有的解决方案。约有85%的矿工表示愿意在该软件于7月21日发布之后就启用，而一些规模居前的比特币公司也纷纷加入了支持者阵营。
这种前所未有的认可度在一定程度上是因为各方担心比特币的主导地位会被更新的加密货币以太坊(Ethereum)取代。由于以太坊可以运行智能合同，再加上其对企业友好的立场，以太坊的受欢迎度已经大幅飙升。
不过强硬派表示，经过两年多的激烈争论，比特币一分为二会让利益相关者分道扬镳，去探索不同的愿景，即便其代价是比特币价格暴跌。
7月11日，比特币连续第四天下跌，截至纽约时间上午7:49的跌幅为1.9%，触及6月15日以来的最低水平。从6月初触及创纪录高位以来，比特币已累计下跌了22%。
Core的一些支持者正在推动一个名为UASF（用户激活软分叉）的单独议程。从8月1日起，UASF将拒绝接受不符合SegWit要求的交易。如果到时候大多数矿工不采用SegWit，则会出现两种版本的比特币，从而引发比特币的分裂。
全球最大比特币挖矿组织Antpool
“这是温和派和极端派之间的较量。” BitPay首席执行官斯蒂芬·佩尔(Stephen Pair)称，“这取决于人们怎么去权衡：一方面是大多数人至少在一段时间内还将继续停留在同一条区块链上，而另一方面则是一分为二并让两大派别追求各自做大规模的愿景。”总部位于亚特兰大的BitPay是世界上规模最大的比特币钱包供应商之一。
许多Core开发者仍在抵制SegWit2x，因为他们认为SegWit2x的开发和实施过于仓促，而这可能对比特币的基础软件不利。
Core开发者兼Blockstream公司前创始人马特·科拉洛(Matt Corallo)说：“那种认为硬分叉会以前所未有的超快速度发生的观点是不负责任的，也是危险的。”Blockstream是料将受益于SegWit的众多公司之一。
可能会导致比特币统一或分裂的主要事件
到7月21日：SegWit2x软件发布，支持者开始使用它。
7月21日至7月31日：比特币社区监测部署SegWit2x的矿工规模：
若超过80%的矿工都持续部署SegWit2x，那应该表明比特币社区整体上是采用SegWit的，至少在当下可以避免分裂。
但如果大多数矿工都不部署SegWit2x，比特币社区内部的焦虑情绪预计就会升温，关注焦点将转向8月1日这一期限。
8月1日：UASF获得其支持者的部署；UASF支持者开始检查比特币交易是否符合SegWit要求。
如果大多数矿工仍未部署SegWit2x，或者转而接受SegWit，而UASF支持者又不让步，则可能会出现两种版本的比特币区块链：一种是UASF支持的区块链，其只能认可SegWit交易；而另一种认可所有交易，无论是SegWit还是非SegWit交易。
如果出现分裂，比特币可能会开始并行地共存于两个区块链上，从而形成两个版本的加密货币。在那样的情况下，交易者预计会迅速地对两者进行重新估值，而这可能导致价格大幅波动。
编辑：戚凌华、格根坦娜
翻译：许子轩
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