就像我们在第一章所说的，耶稣自出生起，就有一股死亡的阴霾时时笼罩。十字架的阴影悬在马槽的上方。如今我们在路加福音2章看到了和第一章相同的主题：这个孩子，躺在降卑至极的环境里，是为死而生的。

我不是要把这个文化的全部特质梳理一遍，但是看看它怎么影响家庭生活是必要的。家庭的面子高于一切，一个一世纪的家庭能为了保住荣誉和名声做出任何事情。任何给家里人抹黑或羞耻的事情都要立刻解决，毫不迟疑。

所以我认为，约瑟和玛利亚想在伯利恒歇脚的客房，是在一个人的家里，而非一个旅店。而根据1世纪的风俗，那房子很有可能是约瑟亲戚的——某一个也在大卫家谱中的人。约瑟觉得会被亲戚接待，一点也不奇怪。

拉结的生产十分艰辛，以至性命不保，临死前她将新生子起名“便·俄尼”，意为“我悲伤的儿子”。而也在这个靠近伯利恒的地方，雅各埋葬了她，这个拉结的坟墓从此成为以色列民谣中忧伤的意象。