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美国和菲律宾一年一度的“肩并肩”(Balikatan)军演于4月22日本周一拉开帷幕,今年的演习被称为“史上规模最大”,两国有16,700名军人参加,其中美军有1100多人。演习内容包括海上安全、空中和导弹防御、动态导弹打击、网络防御和信息作战等。美菲一年一度的“肩并肩”演习今年的“肩并肩”军演首次在菲律宾领海之外举行,菲律宾海岸警卫队也参与其中。演习预计持续19天,5月10日结束。值得注意的是,参加军演的还有约150名澳大利亚军事人员和100名法国海军人员,新西兰和日本等14个国家则派出军事观察员。由于近来中国与菲律宾在南海摩擦不断,外界普遍认为今年的演习升级意在威慑中国。北京也对此次军演发出谴责,呼吁停止制造麻烦,停止挑衅。然而就是在这敏感时刻,在美菲军演军演开始之际,新西兰政府总理卢克森4月18日上周四在马尼拉同菲律宾总统小马科斯签署了两国安全防务协议。卢克森总理东南亚三国行外交政策方向的重大调整4月14日至21日星期日,卢克森总理结束了为期一周的对新加坡、泰国和菲律宾的商务和外交访问。这是他2003年年底上任新西兰总理以来首次出访澳大利亚以外的地方。卢克森总理在曼谷传统上,东南亚地区并不在新西兰外交关注范围内。上一次新西兰总理访问泰国是11年前,上一次访问菲律宾则是18年前。随着国际地缘政治的变化,新西兰开始关注印太地区的安全。卢克森上任总理后,把首次澳洲之外的外事访放在东南亚,象征了这种态度上的转变。卢克森总理在结束访问时说,此次东南亚之行展现了“我们外交政策方向的重大调整“,“在确保优先考虑与澳大利亚的关系”之外,还要发展“与东南亚以及更广泛的印度-太平洋地区的关系。”卢克森总理表面上来,卢克森总理此次东南亚之行更像是一趟商务之旅,代表团成员有25