【名人信仰】君士坦丁大帝

Original 张远来牧师 QT灵修 2022-06-27

名人的信仰

君士坦丁大帝

樊培华

（樊老师多年来坚持不懈的努力，写成巨著“名人的信仰”，兹借QT灵修平台网络发布。欢迎大家推介转载！）

君士坦丁大帝，（ConstantinusIMagnus，272—337）

在罗马第11代皇帝君士坦丁大帝（又译“康斯坦丁大帝”）以前,历代罗马皇帝对基督徒曾进行十次大逼迫大屠杀,千千万万的基督徒喜乐地为主殉道。君士坦丁大帝(君士坦丁一世)的前任戴克里先(参戴克里先条)迫害基督徒达到空前。在耶稣复活升天后的300年内,罗马皇帝用尽各种方法想要除灭圣经,并且把读圣经的人一一搜查出来,加以残酷杀害,他们施行了许多种长期可怕的逼迫,其中最残酷的刑罚是钉十字架。有一次,有15万基督徒被杀,他们把基督徒关在一间房里,外面堆满木柴,就点火把他们活活烧死;也有把基督徒50个一捆,丢在海里。奇怪的是,这样屠杀基督徒,他们还是不怕死,甚至出现“殉道热潮”。他们这样喜乐的死吸引许多人围观,差不多所有围观的人,后来都决志信耶稣,以致信耶稣的人越来越多。君士坦丁想,这些杀之不尽的基督徒这样勇敢,如果全国的人都信了耶稣,国家岂不是变得强大无比!

公元306年,不列颠(今英国境内)的罗马军队拥立君士坦丁为帝,于是他接管了不列颠、高卢(包括今意大利、法国、比利时、卢森堡、荷兰、瑞士的全部或部分地区)和西班牙。马克森狄则掌管意大利和北非,但他觊觎统管整个罗马帝国的西部,渐渐公开与君士坦丁敌对。君士坦丁决定先采取行动,带着4000军人进攻他,到距离罗马北边16公里的萨克沙卢拉,两军相遇。两军之间隔着台伯河,有米里维桥跨越其上。他的军队不但三倍于君士坦丁,而且有皇家卫队和罗马军队中最优秀的军人。君士坦丁发现自己正处于险境,深深感到需要超自然的帮助。过去他沿袭父亲的信仰,相信波斯太阳神米斯拉。他在战况不利的一个晚上,信步营外苦思,忽然看见西沉的日头之上出现一个红色十字架的奇景,旁边写着光耀的希腊文,意思是“靠这记号,就必得胜”。他大受感动,就请教一位主教,主教对他说:“这就是你们罗马所迫害的耶稣,你如靠这十字架就可得胜。”于是他下令,叫所有官兵佩戴十字架。第二天是公元312年10月28日,两军交接,引起一场可怕的战争,马克森狄的皇家军队勇猛如狮,他们从不退缩,但在这次战役中大败,全军覆没,他本人在过河逃命时不慎坠河,淹死在台伯河中。米里维桥之役成为世界史中著名的战役之一。

君士坦丁靠十字架打败了敌军,随即把他的雄鹰旗帜和军服徽号改为十字架,他成了真正的西罗马皇帝。然而更深远的影响是,他认定这次胜利完全是由于基督教神的帮助,因此他自己成了基督徒,这位曾拜太阳神的皇帝,成为世界真光（耶稣）的跟随者。他凯旋回到罗马,在广场为自己树了一尊雕像,手握十字架。他还命令希腊史学家优西比乌(后来成为古代基督教会史学家)用国库的钱制备了50本圣经,把圣经尊崇为真理不易的法律。当时印刷术还未发明,制备圣经极其困难和昂贵。

君士坦丁成为世界上第一位把十字架作为苦难、光荣、胜利和救恩的标记的人。十字架可能是所有死刑中最残酷的刑罚,它故意延迟死亡,直到罪犯尝尽苦头,一般要三天,甚至更多天才能死。这刑罚是用来处死仇敌、俘虏或罪大恶极的人,因此在这以前耶稣的门徒宣称,他们所传的是“钉十字架的耶稣”时,被罗马人和犹太人嘲笑。尽管如此,这以后,基督徒却一直拒绝放弃以十字架为标记。耶稣没有罪,虽然他知道自己必须死,但并不因为他是束手无策的牺牲者,而是因为他亲自选择了父的旨意,为要拯救罪人。耶稣之心所系,不是如何存活,乃是如何舍命。神颠倒了人的审判,将钉十字架又复活的耶稣升为至高。圣经中的保罗（参保罗条）称福音是“十字架的道理”(林前1:18)。

公元313年,君士坦丁在米兰(今意大利境内)下了一道诏书,即《米兰敕令》,此诏书并未定基督教为罗马的国教,也没有禁止信仰异教,但宣布停止对基督徒的逼迫,并宣告良心的绝对自由,允许基督徒在罗马帝国内与其它宗教徒一样,可享受法律前平等的地位。《米兰敕令》奠定了基督教胜过异教的里程碑。公元315年,他下令废除十字架酷刑,从此在罗马帝国内停止对教会的迫害,基督徒聚会由地下转为地上,并可在任何公开场合传福音,真正达到了信仰自由,全国几乎人人都争先恐后地信基督教。定星期日为圣日,禁止百姓在星期日工作,并废除奴隶制。同时,他在君士坦丁堡(今土耳其的伊斯坦布尔)、耶路撒冷、伯利恒等地兴建宏伟的教堂。他还下一道命令,在全罗马帝国中,只要有人相信耶稣,就给他衣服和金钱。皇帝也是“弟兄”,可拍拍他的肩膀。君士坦丁还把圣经作为向全世界传道之用。有一次,他经过米兰某大教堂,他进去祷告。刚好那时有一位衣衫褴褛的乞丐跪在台前石阶上祷告,皇帝的随从要驱走他,皇帝示意阻止,然后去跪在乞丐旁边,一同祷告。这种渴慕祷告的心,竟使皇帝愿意屈尊与乞丐一同跪在石阶上!这样的祷告,其意岂仅是行基督教仪式而已!统治者在神面前的谦卑,使民主观念在世界上获得了可靠的基础。

当基督教在罗马帝国传开时,斗士的竞技便被君士坦丁宣告终止。在这之前,这种流人血的场面令观众情绪亢奋,斗士要打到一方致死为止,这是当时大众最主要的娱乐,在图拉真皇帝时达到高潮,在短短四个月里就有一万个斗士致死。当时还有许多基督徒在群众的欢呼和嘲笑声中,在竞技场被野兽伤害或吃掉。曾有作家这样描写:“竞技场中使用的动物有狮子、老虎、豹、熊、野牛等,罗马兵以烧红的铁棒来驱赶它们,好使它们去攻击那些手无寸铁的基督徒。”1世纪罗马历史学家塔西佗(参约瑟福斯条)也告诉我们:“当残酷的尼禄皇帝（参尼禄条）夜晚在他的花园中举行宴会时,最大的娱乐竟以野兽肆虐,或钉十字架,或将人当作燃烧的火炬来残酷迫害基督徒。”尼禄皇帝常常混在群众中,有时还乔装成别人在一旁看热闹。许多观众为这些基督徒感到难过,知道这血的狂欢“不是为了群众的好处,而是为了满足一个人的狂热”。有位神学家说:“(罗马皇帝)凯撒（过去圣经中曾译为该撒）与基督在竞技场相遇,基督胜利了。”

公元325年,君士坦丁在尼西亚(今土耳其的伊兹尼克)召开有史以来第一次世界性基督教会议,即教会史上非常有名的“尼西亚大会议”。他自任主席,会议宣布圣经绝对无误,是罗马帝国的基石。他在临终前受洗。

在人看来,教会的得胜是一件不可思议的奇迹,因为教会在公元300年前才自很少的一群人开始,它的成员多半是人数既少又被轻视的犹太人,成员也多属贫穷没有受过教育的小民。教会所传的信息对许多人而言认为是愚拙的道理,而四周反对的势力却不计其数,包括金钱、学识、文化、社会特权、政治和军事威力、犹太人、异教徒、罗马帝国,甚至当日的全世界。教会也被怪异的教义、致死的异端所侵。这许多不利的情况,再加上300年恐怖血腥的逼迫,任何人都会认为教会的成长是不可能的事。在这样冲突的困难中,教会怎么会得胜?有许多方面的原因。其中一个原因是:殉道者的血是教会的种子;另一个更主要的原因是:神对教会的保守。因此,教会的存在和发展,就是一个神迹。

教会历史中某些事件为历史带来突然意外的转变。例如,圣经中的司提反的殉道将耶路撒冷的基督徒分散到各处,是教会最早的转折点之一。圣经中保罗等人的宣教(即到国外传教),将基督教传遍到世界各地,可说是第二个转折点。《米兰敕令》标出了教会历史的第三个转折点,这使基督徒能与其它宗教徒同样享有平等的权利,并且出现信仰耶稣的高潮,也就是说,君士坦丁使受压迫的基督教变为欧洲占绝对地位的宗教。

君士坦丁的母亲海伦娜（参海伦娜条）是极其虔诚的基督徒,于公元326年到耶路撒冷参观有关耶稣的遗迹,她把一些遗物包括耶稣的裹尸布在内带回米兰。当时基督教如此兴旺,其中神迹奇事到处发生也是原因之一,这对基督教的稳固和发展起着举足轻重的影响。这以后,人们对十字架的看法由表达耻辱变为爱和信仰的标志,它终于公开出现在各地教堂建筑物、坟墓石碑和医院等等场所。

基督教历世历代照圣经的应许都有神迹奇事伴随着相信的人,使得无数的人面对活生生的见证和面临残酷的逼迫,不会那么轻易地抛弃神而去苟且偷生地保全这本来就短暂的肉身生命;同时也使更多病入膏肓的有血有肉有感情的人,因神的医治而不会忘恩负义。

2-3世纪一位名叫托帕西奥的基督徒,为当时的罗马皇帝塞维鲁按手祷告,使他的病痊愈。塞维鲁为了感谢他,便将他留在宫中,奉为贵宾,直到他百岁去世。

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