2024年美国对华关系的一松一紧
过去三年，美国对中国在经贸、科技、军事和地缘战略领域展开了全面竞争与对抗。去年开始美国对由此可能引起军事冲突的风险开始架设“护栏”、“去风险”，但双方激烈竞争与对抗引发冲突的风险依然很高。在俄乌、加沙冲突持续和美军“重返中东”的背景下，面临连任竞选任务的拜登最不希望2024年中美关系失控或爆发冲突。
有了前三年的接触与危机管理经验，中美双方团队会尽最大努力管控和稳定双边关系。对于美国而言，2024年大选年是不同寻常的一年，预计两党竞选会不可避免的对中美关系造成冲击，但从双方最新共识和国内外挑战来看，中美关系在2024年将呈现一松一紧的状态。
“松”是因为双方接下来都将更注重解决国内挑战。双方重启对话和加大接触，保持双边关系稳定，也是为应对国内挑战创造有利外部环境。从美国角度讲，拜登坚持“美国优先”、推进对华激烈竞争的用意会导向到自己的“连任利益”，避免意外冲突拖累自己的选情。在选举策略方面，拜登仍会以所谓的“民主叙事”和共和党比拼对华强硬，但会展现不同于共和党对华强硬态度的手法。同时，为了应对美联储降息导致的美国经济下行压力，拜登也会在金融和经贸层面加大和中国的接触与对话。耶伦去年年底就已宣布会在2024年上半年第二次访华。外交战略上，拜登为了收割政绩，可能会推动化解俄乌战争和中东危机，这就需要中国扮演积极角色。如果中国能够促使俄乌止战和谈，这也有助于中美双边关系取得进展。
这种和解是战术性和投机性的，只为让拜登短期利益最大化，而美国对华长期战略并不会改变。即便共和党在11月胜选，也是如此。拜登政府已经制定了10年内“竞赢”中国的中长期目标，方式就是加大对制造业和科技的投资。为此，拜登短期内（2024年）不会取消关税，不会撤销针对中国的出口管制和投资限制，反而会继续和盟友合作扩大和加固“小院高墙”。
对于中国而言，2024年和以往任何一年都很重要，尤其在疫情后如何持续提振经济、惩治腐败、推动创新、引进外资、促进贸易。就对美关系而言，中国并不抱过高期待，主要会观察美方是否能够兑现加州对话承诺，。中国深谙美国两党政治斗争套路，对于拜登在选举语言上可能对中美关系的造成伤害，有一定的心理准备。
“紧”是因为中美可以兑现的可交付成果很少，美国在印太地区对中国的围堵态势不会变化。美国的承诺和具体行动总会有一些差距。在台湾问题上，拜登将继续打“台湾牌”，国会政客可能持续窜台，为台海安全形势带来新的风险；挑战双边关系政治基础；在中国周边，美军继续通过支持菲律宾等地区国家，强化自己的军事存在，并升级和越南、印度等地区国家的关系对抗中国。尤其在南海和台海地区，中美军事对峙的风险依然很高。在中东，美国将会以警惕和狐疑的眼光看待中国话语权和影响力的上升。
在中方看来，美西方的“去风险”就是“精准脱钩”，体现在经贸、金融、人工智能和军事安全等领域，目的是将中国挤出全球产供链，尤其在半导体等高技术领域阻止中国超越美国。半导体和人工智能技术限制之后，美国接下来有可能将视线转向量子计算领域。如果今年11月大选共和党赢得国会选举，甚至有可能推动限制对华清洁能源等领域的技术合作。与此同时，随着中美气候特使换人，两国在应对气变方面估计暂时难有突破。
就人工智能领域，中美合作尚处于初期阶段。加州峰会时，中美同意成立工作小组，就人工智能领域的风险和安全问题开展政府间对话，讨论人工智能在军事领域的应用风险以及监管举措。这种对话对改善双边关系帮助不大。这就如同美苏冷战时期的核军控谈判一样，它本身并不是为了改善美苏关系，而是为了将核武器威胁降至可控范围，降低甚至消除核冲突风险。而且，现在各国都处于争相投资人工智能的阶段，中美更是处于竞争的前沿，双方在该领域的对话很难有实质性的成果。基于历史经验，任何牵涉地缘政治和国内法律的议题，比如，如何推进核军控，如何克服人工智能的负面影响，只会让国家间的竞争更激烈。
美国对华策略也可能“被迫”调整。美国两年来一直呼吁欧盟出台针对中国的先进技术出口限制，但到目前为止，大多数欧盟国家并不认为中国是“存在威胁”。2024年最大的看点就是美欧“去风险”是否能够延续下去，或者是否会被迫做出新的调整。
“去风险”的确减少了美国企业的在华业务，但“去风险”导致美国一些企业将业务或生产线转向了东南亚国家，使得东南亚变相成为了中美贸易的“中转站”，客观上深化了中国与周边国家的商业联系。而且，中国仍然是全球企业青睐的市场。根据美国管理咨询公司贝恩公司(Bain & Company)公布的数据，中国仍是全球跨国企业的一个重要市场，中国市场仍占全球200强跨国企业收入的15%。“去风险”自身也面临在“松”和“紧”上分寸把握的问题。
2024年中美有可能在芬太尼问题上获得突破，因为它直接牵涉到两党选举利益，也是2024年后美国执政者关心的主要议题。通过两次元首会晤，中美已在美国芬太尼问题上达成了协议。2024年将是该协议能否带来实质性成果的关键年，如果中美双方在芬太尼管控合作中取得成果，可能会给双边关系带来新的进展。
总体上，2024年中美关系困难重重，挑战与机遇并存。但最大的变量就是美国大选，激烈党争冲击双边关系。从就业数据来看，拜登执政以来美国新增就业岗位超过1400万，是半个世纪以来最好的表现。如果美国经济今年实现软着陆，拜登将处于连任竞选的更有利位置，可处于同中国开展战略竞争的所谓“优势地位”。如果美国经济出现衰退，拜登可能铤而走险，和对手升级打“中国牌”，但总体上会延续既打压又接触的两面性策略。
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