Nature社论：论文提笔前，编辑给你的小建议

Original paper小助手☞ 机器智能研究MIR 2022-05-21

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论文并不是用来束之高阁的研究记录，被阅读和被理解是它存在的价值。如何让论文中的信息更有效地传达出来？写作时，各个部分需要注意些什么？Nature编辑带来了他们的观察和思考......

在17世纪，即现代实验科学史初期，科学发现的任务还是指派给少数几个团体完成。幸运的是，我们现在的科学事业变得更加民主，参与的人也更多。除了推特，学术论文已经成为科学家们交流的主要工具。因此，如何让论文中的信息更有效地传达出来，就显得尤为重要。

作为编辑，我们读过很多稿件，同时也会花很长时间思考怎样才能写出一篇好论文。接下来，不管你是正在写人生中的第一篇论文，还是已经发表了不少成果，我都想分享一些来自编辑的观察和思考。

简单来说，科研论文其实就是以文字和图片形式，向特定读者传递科研信息的数据，以及对数据的解读。因此，作为作者，就应该在脑海里对论文的关键要素有个预设，包括要传达的信息、目标读者、实验数据、以及数据中可能存在的不一致问题等---这些其实可以在动笔前就想好。

论文并不是用来束之高阁的研究记录，被阅读和被理解是它存在的价值。一篇好的论文可以让读者理解文中的科研发现，并且在需要的时候重复实验，评估作者何以得出这样的实验结论，甚至还可以启发读者开展深入研究。

因此，写论文并不是从头到尾简单地记录科研过程，而是对整个过程的整合。作者对论文本身想得越清楚，其所要传达的信息也会越清楚。方法记录得越好，其他科学家深入研究的可能性就越大。

说起来简单做起来难，即使你的想法很明确，最后传达给读者的也不一定准确明了。但是，写作时，不要总是去看还差多少字没完成，放手写就是了。没有人可以自始至终一字不改，写下来的草稿仍然需要不断修改。

一篇论文中不同的部分有着不同的功能。虽然很难完全避免重复，但应尽力减少文章的重复内容。这一点对于要求内容精炼的学术论文而言尤其重要，比如在短篇通讯中(Brief Communications)，不会明确标注出不同部分，所有内容都在一个层次中呈现出来。

标题(title)和摘要(abstract)是论文主要信息的浓缩。因此，一方面，要保证论文标题尽可能短。另一方面，要让摘要体现出不同层次的内容，如先用一两行写引言，然后是主要信息，最后再简短总结。相比于论文本身，读标题和摘要的人会更多，这就要求标题和摘要应在最大程度上吸引读者，但切记不要在摘要中加入没有依据的论断。

引言(introduction)是定下论文框架的部分：一般是在综述前人研究的基础上，将读者带入本研究中。研究结果(results)和图表(figures)是论文的核心，展示了作者的研究发现。

写作时，应使用主动语态和过去时，集中阐述实验原理、实验观察，以及你对观察内容的直接解读。避免偏离主题、加入讨论(discussion)。给读者提供充足的与方法相关的信息，帮助他们更好理解你所做的内容；详细的方法介绍应该放在研究方法部分(methods)。

但要注意，方法类论文例外，它们的重点是详细解释新方法。在讨论部分(discussion)，可以加入一些个人思考，如对其他论文的深入解读，对未来研究的讨论或是说明，这部分不要再涉及新数据。

有些科学家只读文章的标题和摘要，而后基于图表，得出自己的结论。因此，身为作者就应该格外注意标题、摘要和图表。对于图解，只要简单说明图表的内容即可，无需再向读者赘述详细的方法，或解释数据本身。有关图表中数据的讨论，建议大家参考Nature的Points of View栏目。

理想状态下，论文中的每个字都应发挥作用，如传达事实信息、使句型或逻辑完整、着重强调特定内容等。文中应避免出现可能偏离论点的无用信息。用不同段落来区分不同层次的内容。

提出你的论点，但请记住读者在阅读的过程中也会有自己的思考，因此无需不断重复你的观点，尽可能保证行文简洁。使用直接、简单的语言，而不是间接的指导或者复杂的措辞。达到这些要求并非易事，但这会敦促你不断精炼观点、锤炼语言。

定期回头看看你的论文，从读者的角度想想：这篇论文，对于那些不熟悉研究的人，是否有意义？因此，完成论文后，建议再找一些不太了解这项研究的读者进行评鉴。如果遇到有想法的读者，你的论文还可以改得更好。

最后，在读自己的文稿时，要注意思考整篇文章的写作及结构。哪部分可以帮助读者理解研究？又有哪部分没有达到这样的要求？只有脑子里时刻装着这些问题，才能帮助你不断提升写作能力。

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