狄更生《如果记住就是忘却》

If recollecting were forgetting 

If recollecting were forgetting, 

Then I remember not. 

And if forgetting, recollecting, 

How near I had forgot. 

And if to miss, were merry, 

And to mourn, were gay, 

How very blithe the fingers 

That gathered this, Today!  

如果记住就是忘却

如果记住就是忘却

我将不再回忆，

如果忘却就是记住

我多么接近于忘却。

如果相思，是娱乐，

而哀悼，是喜悦，

那些手指何等欢快，今天，

采撷到了这些。

江 枫 译

狄金森的诗采用一般教会赞美诗的格律：每节四句，第一、三句八音节，第二、四句六音节，音步是最简单的“轻、重”，第二、四句押韵。诗的篇幅短小，多数只有两至五节，经常破格，常押所谓“半韵”（half rhyme）；放弃传统的标点，多用破折号，名词多用大写（但这个习惯在当时很平常）；常省略句子成分，有时甚至连动词也省掉；句法多倒装，有学者指这是受拉丁文词序的影响。 

狄金森的诗富于睿智，新奇的比喻随手抛掷，顺心驱使各个领域的词汇（家常或文学的，科学或宗教的），旧字新用，自铸伟词。喜欢在诗中扮演不同角色，有时是新娘，有时是小男孩，尤其喜欢用已死者的身分说话。狄金森描写大自然的诗篇在美国家喻户晓，常被选入童蒙课本。痛苦与狂喜，死亡与永生，都是狄金森诗歌的重要主题。 

狄金森诗作的音乐性和图象性，成了批评家关注的题目。其诗用的破折号，时长时短，有时向上翘，有时向下弯，有批评家指这些是音乐记号，代表吟咏或歌唱那首诗时的高低抑扬；其诗的诗行往往不是一写到尾，有时一句诗行会分开两、三行写（即是说每行只有两三个字），有学者认为这是刻意的安排，跟诗意大有关系（另外，狄金森有时会在寄给朋友的诗里会附上“插图”）。因此，有人主张要研究狄金森的诗，必须以她的手稿（或手稿的影印本）为文本，才不致扭曲诗意。

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