引领东方博士朝见耶稣的星到底是什么星
关于耶稣基督降生的事迹记载在马太福音与路加福音这两卷福音书中，其中马太福音所记载的“东方博士朝见圣婴”的故事更是千百年来为人所乐道。
马太福音告诉了我们：有几位从东方来的博士（注意：圣经从来没有记载是三位博士，只是根据所献的三种礼物推测可能是三位博士），他们看到一颗非常明亮的星（一般称为“伯利恒之星”），知道有一位君王降生，他们跟随这颗星直到见到主耶稣。
然而，这颗引领东方博士朝见耶稣的“伯利恒之星”到底是什么星呢？
可见，这颗星不是一般的星，甚至不是属于物质界已有的星，而纯粹是一个神迹。
但有些人则认为，这是神借着物质界星星的奇特现象来指引当时的博士。
然而，无论这颗星是否属于物质界，两种观点都承认这是神的作为，彰显了他的大能。
今天我们站在第二种观点上，来看一下这颗星到底是什么星。
在学术界，关于“伯利恒之星”主要有三种假说：彗星、行星合或超新星爆炸。
耶稣基督所降生的那段时期就是我们中国的汉朝，而我们中国的汉朝时期是天文学发展非常迅速的一个阶段。
那个时候天文学观测的仪器和设备的制作，包括整个天文学观测的精确度都有很大的提高，所以我们会把汉朝那段时间称为中国天文学古代的黄金时期。
《汉书·天文志》记载:“（哀帝建平二年，公元前5年）二月，彗星出牵牛七十余日。"《资治通鉴·汉纪二十六》也说：“（建平二年）春，正月，有星孛于牵牛。"
汉哀帝建平2年2月是公元前5年3月9日到4月6日。而在犹太地，东方博士所见到的大希律王是在公元前4年去世。
所以，在中国这个出现70余天的彗星，是在希律王逝世前一年多的时候出现的。70多天，大概也够东方博士从波斯到耶路撒冷的路程。
《汉书·天文志》所记载的彗星，无论出现的年份以及出现的持久性，都与《马太福音》所记载的星星极为吻合。因此，这颗彗星极可能就是《马太福音》所记，东方博士所见到的“伯利恒之星”。
但这个假说的缺陷在于人们往往视彗星的出现为不祥之兆，所以东方博士将其与新生王的诞生联系在一起的概率比较小。
超新星的亮度很高，给人的错觉是一颗新出现的星星。但事实上，它是早已存在的恒星。
不过在即将死去的时候，它的亮度会突然增加，这是这颗恒星在演化接近末期时经历的一种剧烈爆炸，其过程中所突发的电磁辐射经常能照亮所在的整个星系。
2005年，该假说认为东方博士当年所看到的星星可能是发生在仙女座星系的一颗超新星或者极超新星。
虽然在另外一个星系测量到超新星的残余物质极其困难，不过目前科学家们依然是能够在仙女座星系测量到这些残余物的。
但不符合逻辑的是，如果真的是超新星的话，那么耶稣降生时天际的光芒，其实是来自一个太阳级别的恒星的毁灭。
它的明亮异常本该是被很多人观察到的，至少会被处于世界领先地位的中国天文学家记录下来（古代中国对于天象的观察和记载，可以说是世界上最完整和最精确的）。
但中国文献中对此似乎只字未提，所以这个假设也基本上可以不考虑了。
目前来看，最有可能的一种假说为“行星合”。
在希律王去世前的3年，也就是公元前7年，夜空中产生了一系列罕见的天象，木星和土星在几个月的时间里发生了三次交会，异常明亮。
会产生这种现象的原因是: 地球绕太阳运行的速度比位置靠外的行星要快，在一年的多数时间里，这些行星在夜空中是朝同一个方向运动的，沿着各自轨道运行。
当地球超越木星和土星时，它们看上去就静止了，然后向反方向运行大约100天左右。
百日之后，逆行停止，它们再次沿着原方向运行，恢复正常情况。东方博士很可能就是看到了这种天象。
而在古代,木星象征天，土星则象征地，对东方博士来说，木星和土星的交会则代表着天上的神来到人间，就象征着政权的更迭。
所以，作为当时的天文学家和占星家的东方博士决定去朝拜一下这个新的统治者。
引领东方博士朝见耶稣的星到底是什么星，现在我们并不清楚，只能等到将来直接去问神了。
然而，“伯利恒之星”到底是怎样一颗星并不重要，重要的是它所代表的非凡的象征意义。
它的出现标志着耶稣基督的降生，实现了圣经中的预言：“有星要出于雅各，有杖要兴于以色列。”（民 24：17），人类历史因此进入了新的纪元。
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迦勒神学小知识
排版：刘清洁
文字：张迦勒
图片：GOOGLE