【周易90秒+10】“及时”到底是什么意思？

孙教授 陪你学《周易》第 768天

I “及时”这个词儿，我们现在也经常说。《文言传》在解释乾卦九四“或跃在渊”时有云：“君子进德修业，欲及时也。”这也许就是“及时”一词的原始出处了。

II “及时”的“时”容易理解，就是指的“时间”，但什么是“及”呢？从甲骨文来看，“及”字从人、从又（手），意思是追上前人，以手逮之。许慎《说文》云：“及，逮也。”许慎虽然没有见到过甲骨文，但他对“及”字本义的揭示，还是很靠谱的。

III 但问题是，一个实体的人，你追上他、逮住他当然是可行的，对于像时间这样虚幻的东西，你又如何追上它、逮住它呢？所以“及时”或者“追上时间、逮住时间”，不过就是一个比喻而已。现如今，从大的方面我们常讲“要跟上时代的步伐”，从小的方面我们则讲“做事要赶对点儿”，好像都与“及时”的意思相接近。乾卦九四近九五，有获得最高权力或做行业老大的可能，故其屡屡“自试”，这里讲“君子进德修业，欲及时也”，就是对其行为的一种鼓励和肯定。

IV  因此仔细琢磨起来，“及时”一词其实有“抓住时机”的意思在内。但“时机”这东西，又是最捉摸不定、特别容易一闪而逝的东西，你抓对了，它会给你丰厚的回报，你抓错了，它极有可能成为你的人生陷阱。乾卦九四“或跃在渊”中的“或”字就是一个两可之词，其实已经暗示了这种危险性……

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孫福萬（字抱一）：

国际儒学联合会理事

中国周易学会常务理事

中国实学研究会常务理事

国家开放大学中国传统文化研究中心主任

《论语易解》作者

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