拾趣 | 活久见的清朝英语书，让我大开眼界！

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前几天我在网上刷到清朝的英语书，开了眼界了：

我有三点发现：

1.清朝人对英文单词的定义并不准确

比如：把 government 翻译成“国家”，可能当时并没有“政府”的概念）

把 alphabet 翻译成“字母”不准确，应该是“字母表”。

把 liberal 翻译成“量大”，应该是“慷慨的、大方的、大量给予的”。

把 musical 翻译成“音乐”词性搞错了，应该是“音乐的”。

把 luxury 翻译为“骄奢”，有贬义色彩了，实际上是中性词，表示“奢华”。

把 righteous 翻译为“有义气”也是有失偏颇，应该是“公正的、正当的”。

2.从翻译中可见汉语和英语的变迁

比如 salary 当时翻译是“俸”，现代汉语是“薪水”。

把 admiral 翻译成“水师提督”真的绷不住了，非常“归化”的感觉了，现代汉语是“海军上将”。

customer 当时翻译为“买客”，现代汉语为“顾客”。

document 当时翻译为“文书”，现代汉语为“文件”。

当然，那时的英语跟现在的也有很大不同，比如当时还有“congressive”（会议大事）一词，现在已经查不到了。

另外有这样的句子：

what goods has he now？

has（原型have）表示“有”，以前既可以作为实意动词，又可以作为助动词，类似的词还有need。

不过这样的的用法现在已经比较少了，上述英文句子调整为现代文法是：What goods does he have now?

3.清朝人标注发音方式竟与现代学习者相同

看到第2页和第3页的“中文注音”是不是很眼熟？是不是跟你小时候把“I love you”标注为“爱老虎油”有异曲同工之妙？

关于这个“中文注音”我还有3点发现：

1）有下划线的取前字声母后字韵母相拼，比如：

folly：勿坳立

取“勿”的声母和“坳”的韵母，再拼读。

cunning: 肯纳因

取“纳”的声母和“因”的韵母拼读，感觉还蛮科学的。

2）感觉是用吴语来标注的发音。

我用吴语方言来念，念起来还蛮准确的，比如：

disobey（笛史哑倍）

3）一些中文注音很雅致，比如：

foolish（夫立世）

不过这个中文注音让人完全无法理解为啥foolish的含义为”愚蠢的”。

表面上，这样的英文书读起来有点可笑，但仔细想想，该书意义挺大的。

你不觉得，这是一个文化与另一个文化接触的开始吗？

在那个物质匮乏的年代，先辈们努力学习外语，就像在黑暗中摸索一样，此书的编写者为中西文化的交流做出了巨大的贡献，致敬这些开拓者。

本文来自公众号【侃英语】

ID【KanEnglish】

作者：谢侃

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