外交视界 | 特多天然沥青湖见闻

作者简介

赵振宇 1945年12月生    于江苏扬州市宝应县；毕业于上海外国语学院（现为上海外国语大学)；1970年入外交部工作，先后在外交人员服务局、外交部美大司、驻多伦多总领事馆、驻加拿大使馆等部门任科员、秘书及参赞等职，1999年至2003年任中国驻巴布亚新几内亚大使，2003年至2006年任中国驻牙买加大使兼任中国常驻国际海底管理局代表，曾任中国政府加勒比事务特使；2009年被外交部授予优秀外交官称号。

神奇的彼奇湖

彼奇湖地理位置

在加勒比岛国特立尼达和多巴哥（简称“特多”）首都西班牙港以南约96公里处，距离该国第二大城市圣费尔南多不远的地方，有一个举世闻名的彼奇湖（Pinch Lake）。这里没有“万顷湖平常似镜”的景象，也没有“孤帆远影碧空尽”的意境，但每年却吸引着约两万名来自世界各地的游客。人们慕名而来，不是因其有迷人的湖光山色，也不是因其有瑰丽的人文景观，而是因其似湖非湖，并能源源不断地生出高品质的天然沥青，十分奇特。人们称其为“沥青湖”，特多人更自豪地将之誉为世界第八大奇迹。它是全球三大天然沥青湖之一，其它两个分别坐落在美国和委内瑞拉，但就其规模和沥青品质而言，特多的沥青湖当雄踞世界之首。

2003年5月，我出使加勒比岛国牙买加，2006年底离任后，又担任中国政府加勒比事务特使。在加勒比地区任职近10年，我一直渴望有机会一睹特多沥青湖的神奇魅力，但每次访问或路经特多，都是来去匆匆，且外交活动基本都在首都西班牙港范围内，所以无缘得见沥青湖的尊容。未曾想2014年4月中下旬，我以加勒比事务特使身份访问特多时，会见比塞萨尔总理的地点恰好就在圣费尔南多市，而沥青湖就在我从首都西班牙港前往该市的必经之路上。真是天赐良机！

赵振宇特使会见特多总理比塞萨尔

（作者供图）

原以为沥青湖归特多旅游部门管辖，可我到了现场才得知，景区由特多湖沥青有限公司经营管理。4月20日下午，我们的汽车刚驶进景区的栅栏大门，空气中弥漫着的硫磺气味便扑鼻而来。公司负责人迈克热情地接待了我们一行三人，并为我们参观沥青湖做导游。

彼奇湖

极目远望，彼奇湖被四周的树木和丛林所环抱，湖里并没有水，只有低洼处积有少量深浅不一的雨水。湖边的地面比较坚实，人走过不留痕迹。湖面上布满了平坦干硬的沥青，黝黑发亮。

迈克带领我们行走在湖面上，脚下逐步有了松软的感觉。迈克告诉我们，沥青密度高，在太阳的炙烤下，湖面形成一层干壳，犹如不平整的路面，使人误以为可以脚踏走过。只有公司工作人员和专业导游才知道，哪些地方只是表面形成薄薄一层干壳，而下面仍是未凝固的沥青；哪些地方上下都凝固了，可以脚踩通过。他说曾经有一位游客，不按导游指定的路线行走，一脚陷进去，导致全身80%的皮肤二度烧伤。

赵振宇特使在特多湖沥青有限公司负责人迈克陪同下参观沥青湖。（作者供图）

我们越接近湖心，脚下就越觉松软，并留下浅浅的鞋印，迈克提醒我们不要在一处久留。到了中央地带，湖面变得更加柔软，并不时出现一汪汪的积水。在面积较大较深的水塘里，可以看见一串串黑色的气泡往上冒，表明下面仍有频繁的地质活动。

我们遇见几位刚在水塘泡完澡的当地村民，迈克向我们解释说，水里含有硫磺和其它矿物质，对保养皮肤甚好。他让我们把手伸进水里感受了一下，果然非常舒服。我们询问迈克，既然每天都在采挖沥青，湖面为何还如此平整呢？他说沥青湖每时每刻都在移动，因为沥青不断地从中央向周边渗流。白天采挖留下的坑，到次日早晨便被新涌出的沥青填平了，真是“取之不尽，用之不竭”。

我们跟着迈克继续前行，在地面两大块硬壳的间隙里，看到了黑亮粘稠的沥青。他用一根树棍伸进去卷了几圈，再轻轻地拉起来，沥青就连成一条线，继而成为一张透明的薄膜，缓缓落下去，如同滑落的一缕绸缎。我也试着用树棍拉出了光滑的“黑色绸缎”，在夕阳的映照下显得异常美丽。

沥青湖的成因

沥青湖至今已开采了100多年，占地面积44万平方米，可湖底深不可测。有技术人员曾经勘探过，钻头深及100米处，地下仍是沥青。神奇的是，人们发现在不断开采的同时，湖中还在生成新的沥青。地质学家估算，按每天开采100吨沥青计算，再开采二三百年，也不会枯竭。

迈克向我们介绍了一个与沥青湖相关的古老传说：很多年以前，当地的印第安人将蜂鸟——如今特多的国鸟，奉为其祖先的神灵，任何人不得伤害之。有一次，一支部落打了胜仗后举行庆功宴，有人将捕来的蜂鸟带进餐厅，并做了下酒菜，结果触怒了天神，致使整个村庄被埋葬地下。多年之后，这里喷出黑色溶浆，形成了今天的沥青湖。

传说总归是传说，科学研究揭示的成因远没有传说的那么惨烈，却与特多特殊的地理条件有关。彼奇湖所在的特立尼达岛，其西部曾由于地壳运动而下沉，招致海水涌入，使之与南美大陆分开。但就像我国谚语所说的，“打断骨头还连着筋”，它们在水下其实是连为一体的，因此特立尼达岛和南美的委内瑞拉，以及连接两国的海峡底部，共享着丰富的油气资源。后来地壳的不断运动又使得岩石断裂，溢出来的油气与地下的淤泥产生化合作用，形成了沥青。久之，油气和沥青又通过裂隙经死火山口涌出而汇聚成湖，待油气挥发殆尽后，就剩下了沥青。

我们从迈克的讲述中得知，最初发现沥青用途的是印第安人。他们以捕鱼为生，每当出海捕鱼的木船出现渗漏时，就从湖里挖一点沥青抹上去修补，既简便，又有效。1595年，英国探险家Sir.Water Raleign首先发现了特多的沥青湖，他运了一船沥青回国，献给英王伊丽莎白一世，并因此而被封为爵士。

19世纪初，特多人开始用沥青修路。19世纪中叶，特多的天然沥青开始出口，其品质卓著的声誉闻名遐迩。然而，一些国家刚开始进口特多沥青的时候，却发现它并不怎么好用，后来才知道因特多沥青的纯度太高，须与普通石油沥青混合起来，才能用于铺路等。

特多沥青与中国

特多对许多国人来说还比较陌生，其实这个距中国有半个地球之遥的加勒比岛国与中国的经贸关系非常密切。1974年6月20日，中国与特多建立外交关系，1999年签署了《贸易、经济和科学技术合作协定》，2002年签署了《鼓励和相互保护投资协定》，2003年签署了《所得避免双重征税和防止偷漏税的协定》, 2005年两国建立了“互利发展的友好合作关系”，2008年签署了《关于建立贸易和经济技术合作联合委员会的谅解备忘录》。

2012年特多湖沥青有限公司与中国铁建加勒比公司签署了湖沥青产品大中华区（包括中国大陆、香港、台湾、澳门）独家销售代理合同，提升了湖沥青销售合作层次。

特多天然湖沥青与一般的石油沥青不同，它不是从石油中提炼出来的，而是地层内部的石油资源，经过亿万年地壳运动和火山口的高温作用自然形成的，所以用其铺设的沥青路面经久耐用，酷暑不软，严冬不裂，具有抗老化、耐高温、抗水损害、黏附力强、耐油耐酸等特点。它广泛应用于机场跑道、桥梁路面，高速公路，高速铁路、水利工程、市政建设等工程上。

迈克告诉我们，根据工程的不同需求，通常将特多天然沥青以25%-50%的比例与普通石油沥青混合使用。彼奇湖沥青储量约为1200万吨，目前年产量约3万吨，其中90%出口中国。中国在上世纪七十年代起就从特多引进沥青，北京的长安街、二环路、三环路、首都机场、上海虹桥机场等用的沥青就来自特多的彼奇湖。

（注：本文首发于《江苏外事》2015年第6期）

— END —

作者 | 赵振宇

图片 | 网络

编辑 | 外交官说事儿 青岩

阅读延伸

敬请关注“外交官说事儿”

联系我们