陈千恩：农村消失的那些事儿-石臼
陈千恩，笔名竹生，湖北巴东金果坪人，媒体工作者。人生偶像是鲁智深，粗鲁，耿直，但有底线。
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如今不闻石臼声 舂米已成稀奇事
文／陈千恩
今年“五一”小长假，恩施市盛家坝马鹿农庄增加了一个游客互动项目：石臼舂米。如果哪个游客将稻谷在石臼舂成熟米，农庄就将米无偿送他作纪念。农庄总经理唐甫介绍说：“还没有哪一个游客拿走纪念品，原因是所有的游客踩不了几下，就气喘吁吁了。”
有人说石臼和水井是人类定居点的标志。在电普及以前，人们的谷物主要是以这种生产工具加工成食品。现在，石臼完成了历史使命，成为人们怀旧的对象。
曾几何时哪家有石臼，哪家就有“面子”
“我记事的时候，村里只有一户姓田的人家有臼。过年的时候，大家都去借，有时碰上借的人多了，就要按先后次序排队。”今年57岁的小区保安魏长平回忆道。
魏长平是巴东县金果坪乡人，家住二高山。他回忆说，他们那个地方本来不产水稻，只是在过年时，用高山的洋芋种到低山有水田的地方，换一些稻谷回来，让一家老小在腊月三十吃上一顿米饭。“那时候，哪家有亲戚住在河下，好多人都羡慕啊！”魏长平老家的方言将低山称之为“河下”，高山称之为“高荒”。
魏长平说，他们家也有住在“河下”的亲戚，那是她小姨。住“河下”与“高荒”的亲戚，地位是不平等的。“河下”的亲戚到“高荒”的亲戚家做客，肯定有酒肉招待，“高荒”的亲戚到“河下”的亲戚家做客，招待一顿米饭就行了。于是，许多亲戚间也不大来往。但是，每到过年，“高荒”的亲戚不得不硬着头皮到“河下”换几升米回家，让孩子们一饱口福。
魏长平居住的那个村子，有臼的那户人家三辈都是木匠，打得一手好嫁妆，于是在“河下”与“高荒”都吃得开，过年时自然也就有谷子舂，也就有米蒸团年饭。久而久之，他们家就添置了一副石臼。魏长平说：“那个时候，哪家有石臼，哪家就有面子。”
大米可以随处买， 石臼退出历史舞台
魏长平回忆不起来，石臼究竟是哪天被人忘记的。不过，在他的印象中，在上世纪八十年代后期，街上的商店就有大米供应了，“高荒”人过年，也不必再恬着脸皮，到“河下”的亲戚家换稻谷了。
直接可以去商店买米，石臼自然也就被冷落了。就是住在“河下”的人们，也用不着石臼了，因为脱米机已慢慢走进了农村：先是一个村里有生意头脑的人买了脱米机有偿服务，接着每家每户添置了小型脱米机，石臼渐渐被人遗忘了。
随着石臼被冷落，“高荒”与“河下”人的地位也拉平了。由于高山适宜种植各类经济作物，相对而言经济收入更丰厚，“高荒”人不仅可以买米吃，而且可以买外国进口的优质大米。
石臼被人遗忘了，但大米却成了农村人的主粮。相反，原来的主粮苞谷、红苕成了喂猪的饲料。大米的做法没有原来那么精致了，大米淘干净后往电饭煲里一放，只等跳闸就万事大吉。魏长平说：“现在到农村吃顿苞谷饭，反而是稀罕事了。”
2013年春节，魏长平带着孙子回乡祭祖。路过田木匠家时，只见那石臼的臼窝还在，不过臼窝上长满了青苔。孙子问：“爷爷，这块石头是做什么用的？”魏长平说：“以前舂米用的。”孙子又问：“什么是舂米呀？”魏长平回答孙子说：“以前爷爷及爷爷的爷爷，吃米就是用这个东西舂的，不晓得用了多少辈人。”孙子说：“那你现在还想用这个舂米吗？”魏长平说：“怎么会想呢，那活路苦呀……当年爷爷舂臼时，刚刚有你现在大呢！”
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