小词详解 | loom

loom 英 [luːm] 美 [luːm]

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外刊例句

• Such stories loom large in startup folklore as evidence of entrepreneurial true grit.
  这类故事是关于创业公司的传说中重要的篇章，显示了创业者的勇气和毅力。
  ——《经济学人》
• The bitter lessons of the Iraq war loom over the 2016 election, as they loomed over the previous three, and none of the remaining candidates are calling for a ground force to take on the Islamic State in Syria or Iraq.
  伊拉克战争的沉痛教训所留下的阴影，还像过去三年一样，笼罩在2016年的大选之上。在余下的这些候选人中，没有一位提议派地面部队到叙利亚或伊拉克，去对付伊斯兰国。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] appear as a vague form, especially one that is large or threatening
[动词] 尤指大的或有威胁性的事物以模糊的形式出现

深入解读

Loom 一词同小站之前推过的 faction, swallow, staple, founder, lurch, teem 等一样，也是个同形异义词。其作名词时表示“织布机”，缩写自古英语 geloma （工具、器具），原指“任何形式的工具”，这从复合词 heirloom （传家宝、世代相传之物）可以看出端倪。

用作动词时，则词源不详，现主要表示“赫然耸现、隐约显现”或“战争、危机等危险性事物阴森地逼近”，尤指令人惊恐地隐现，好像从雾中浮现出来一样，比如：

• 财政危机迫在眉睫。
  There was a fiscal crisis looming.

• 工厂可能关闭，令廉价而温顺的劳动力们焦虑不安。
  The threat of closure looms over the cheap and docile workforce.

要想进一步强调问题的严重性，则还可以使用 loom large 这个习语表示问题或忧虑等“显得突出、变得严重”甚至是“萦绕心中、挥之不去”，比如：

• 已日渐成为我们当今富足社会一块心病的严重持械犯罪问题
  the terrible problem of armed crime now looming large in our affluent society

名著用例

He woke gasping, lost in darkness, and saw a vast shadow looming over him.
他喘着气惊醒，独处黑暗，只见一个硕大的黑影笼罩着他。

出自美国作家乔治·R·R·马丁所著的史诗奇幻小说系列《冰与火之歌》（A Song of Ice and Fire）。《冰与火之歌》主要描述了在一片虚构的中世纪世界里所发生的一系列宫廷斗争、疆场厮杀、游历冒险和魔法抗衡的故事。2011年，《冰与火之歌》被美国HBO电视网改编成了电视剧《权力的游戏》（Game of Thrones）。

同近义词

• emerge: move out of or away from something and become visible
• appear: come into sight; become visible or noticeable, especially without apparent cause
• impend: be about to happen

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