小词详解 | multitude

multitude 英 [ˈmʌltɪtjuːd] 美 [ˈmʌltɪtuːd]

考研 CET6 TOEFL TEM8

外刊例句

• Think of them more as shadows that are, thanks to a multitude of sensors and wireless connectivity, intimately linked to their physical selves, and every day producing oceans of data.
  它们更像影子，依赖众多传感器和无线连接，紧紧跟随实体自我，每天生成海量数据。
  ——《经济学人》

• And these buyers have a multitude of choices.
  并且这些买家的选择范围很广。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] a large number
[名词] 大量

深入解读

看到 multitude 一词，往往不难联想起许多与之结尾同的常见单词，诸如 attitude （态度）、 altitude （海拔高度）、 latitude （纬度），以及小站（微信公众号：田间小站）之前推送过的 fortitude 。

该词源自拉丁语 multus （许多），14世纪初期经古法语 multitude 以及拉丁语 multitudinem （大量、一大群人；人群、民众）进入英语，即用来表示“众多、大量”，常用搭配 multitude of sb/sth ，主要指人或事物的数量非常之多，常意味着处于一个足够大的空间之中，使每个人或事物都有足够的余地，比如：

• 这些因素可以通过无数不同的方式进行组合。
  These elements can be combined in a multitude of different ways.

• 有很多可以骑车的宁静小路。其中一条紧挨着河，只是在遇到树丛时才偶尔偏离一下。
  There are a multitude of small quiet roads to cycle along. One follows the river closely, occasionally deviating around a clump of trees.

同样， multitude 也可以表示“人群、一大群人”。而 the multitude 或 the multitudes 则特指“群众、民众、大批百姓”，即没有权力或影响力的广大普通民众，也包括一大群聚集的人，有时候作贬义，比如：

• 他们在串通一气向民众隐瞒骇人听闻的真相。
  They were colluding to hide the hideous truth from the multitude.

此外，还可以用习语 cover/hide a multitude of sins 表示“掩藏实情、掩盖真相、掩盖缺点”，常作戏谑用语喻指掩盖种种丑恶或不雅的东西，包括问题、缺陷等，比如：

• 这件时髦的针织衫宽大又暖和，而且还能遮掩一大堆缺点。
  This swagger sweater is large and warm and hides a multitude of sins.

名著用例

A torrential rain poured down from the floodgates of the angry heavens upon the bared heads of the assembled multitude which numbered at the lowest computation five hundred thousand persons.
瀑布般的大雨从愤怒的苍穹的水门倾泻到聚集在那里的据估计起码也不下五十万大众那未戴帽子的光头上。

出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》（Ulysses）。

同近义词

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