小词详解 | cunning

cunning 英 [ˈkʌnɪŋ] 美 [ˈkʌnɪŋ]

考研 TEM4 TEM8 GRE

外刊例句

• Perhaps the most cunning Disney trick is to take fairy tales in the public domain and reinvent them as corporate property.
  迪斯尼公司最精明的盘算，或许就是将童话故事搬上大众舞台，且将其改头换面，成为公司资产。
  ——《时代周刊》

• Detectives who grill suspects in Homicide (TV series) do it with verbal cunning, not strong-arm bullying.
  在《杀人》这部电视连续剧里，警察以巧妙的言词盘问嫌疑犯，而非动粗威胁。
  ——《时代周刊》

基本释义

[adjective] having or showing skill in achieving one's ends by deceit or evasion
[形容词] 具有或表现出通过欺骗或逃避来达到目的的技巧的

深入解读

Cunning 不仅是一个与熟词 can （懂得、知道）的现在分词 canning 十分形似的单词，同时也源于后者。该词最早出现于14世纪初，原用来表示“学识渊博的、熟练的、拥有知识的”。

这个含义后来主要用来形容人或手艺“灵巧的、熟练的”，或者形容工艺、作品等“精巧的、巧妙制成的”，常指作品在渊博或深奥的知识下经过完美制作而成，表现出了高度的建造或创造技巧，强调在设计、发明或制作过程中的独创性和巧妙性。在这个概念下 cunning 也可以用作名词表示“灵巧、熟练”。比如：

• “那是一篇构思巧妙的侦探作品。”“我也这么认为。”
  "It was a cunning piece of detective work." "My sentiments exactly."

等到了14世纪末后， cunning 开始发展出现在的主要含义指“狡猾的、狡诈的、诡诈的”，常作贬义词使用，主要指熟练使用知识、技能等来通过欺骗或逃避达到某个狡诈的目的，包括规避（circumvent）某个规则、限制等，常暗示着一种诡诈的才智、扭曲的道德感和近乎恶毒（vicious）的精明。在这个概念下 cunning 也可以用作名词表示“狡猾、狡诈、诡诈”。比如：

• 他不得不与一个冷静、聪明而又狡猾的对手斗智。
  He has to pit his wits against an adversary who is cool, clever and cunning.

• 他是一个机敏而又多才多艺的才子。但他却用了卑鄙的欺诈手段来获取他想得到的东西。
  He is a nimble and versatile wit. But he used low cunning to get what he wanted.

名著用例

I have had to use every ounce of cunning I possess, so that my hand would not be detectable in your success.
我不得不使出我所有的心计，使人们看不出我插手的痕迹。

出自英国作家J·K·罗琳的奇幻小说《哈利·波特》系列的第四本《哈利·波特与火焰杯》（Harry Potter and the Goblet of Fire）。

同近义词

• sly: having or showing a cunning and deceitful nature

• devious: showing a skillful use of underhanded tactics to achieve goals

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