传统理论又被打脸？考古新发现将中国最早人工冶铁提前了700年！

编者按：中国最早出现的人工冶铁是什么时候呢？一些西方和国内学者认为，公元前1000年，最早的铁器出现在新疆，公元前500年之后，中原人才学会冶铁术。那么真的如此吗？

二十世纪以来中国考古学与考据学重大的革新“二重证据法”，即“纸上之材料”与“地下之新材料”相互印证的研究方法。其实很多学术观点，都随着考古新发现的进展，不断地需要修正或者推倒重做。如果一直抱着旧观点坚信不疑，自然会被打脸。

学界比较早的观点认为：虽然铁器在新疆出现的时间在公元前1000年前，但是冶铁术在新疆出现的时间在公元前500年左右。受地理条件的限制，新疆地区各民族间的文化传播与交流并不迅速。早铁器时代，西方民族把铁器带入新疆，但铁器作为一种物质文化从西亚进入中亚地区以后，并未在当地的各民族之间迅速传播，在一段时间内并未在新疆落地生根。

铁器进入新疆初期仅仅限于少数携带铁器民族自己的使用。后来还可能因为受到客观条件的限制中断过对铁器的使用。又据史料记载与之前的考古发现，西域地区的金属工艺较为原始，所制的武器和工具性能很差。这种观点在很长时间里一直被很多人深信不疑。

但是，在2009 年时，甘肃省文物考古所与西北大学对甘肃临潭陈旗磨沟遗址进行的考古发掘研究，突然传来了重大的消息：磨沟遗址的两座坟墓M444 和M633出土铁条和铁锈块2件铁器。这件残锈的铁条是由块炼渗碳钢锻打而成，系人工冶铁制品。M633用人骨测的碳十四并经过树轮校正为公元前1510到1310年。该遗址为公元前14世纪所建，均为寺洼文化早期，铁器的时代大体可判定在公元前14世纪左右。这2件铁器被认为是当时中国境内最早的人工冶铁证据，将我国冶铁制品开始使用时间提前了500年。陈建立认为，如果陈旗磨沟的铁器是本土制作的，那么应该具备相应的技术条件，而根据墓地出土铜器的检测分析来看，磨沟墓地还是齐家文化中出土青铜器最多的墓地，并首次发现了工艺先进的金器，冶铁技术的出现亦很有可能。然而，这个发现还并不是结束。　

▲磨沟墓地出土的铁条和出土位置

才过了7年，入选2016年中国六项考古新发现的新疆尼勒克县吉仁台沟口遗址，又传来更为振奋的消息：该遗址中出土3件公元前16世纪左右的人工冶炼铁块，是目前中国境内有准确层位关系和科学测年铁器中最早的3件。

▲铸铜遗迹

经北京大学和美国Beta放射性实验室碳十四测定，经树轮校正后的遗址上限绝对年代在即距今3200年至3500年的青铜时代聚落遗址，这是目前伊犁地区发现面积最大、时代最早的青铜时代聚落遗址。发现了目前新疆乃至中国较早的铸铜迹象，明确了铸铜活动的存在，对中国冶金考古研究意义重大；发现了迄今为止世界上最早使用煤的遗迹，将煤的开发利用的历史上推近千年。在当时如此发达的冶金能力下，还坚持称这是外来者自己携带的产品而非当地冶炼，就有点强词夺理了。

▲煤渣痕迹

就目前来看，中原地区出现铁器的时间晚于西北地区，中国出现铁器的时间晚于西亚地区，中原地区的块炼铁技术源自中亚和西亚地区的可能性是存在的，但最新的考古发现将原本认为的传播时间节点接连向前推进了至少700年。所以，未来的考古发现还充满未知，对于中国冶铁技术起源的研究依然任重而道远。

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