中国大蒜与美国国家安全，笑话背后是历史的回声
这两天有个美国笑话，又是英国老乡曝出来的，BBC前天报道，说佛罗里达州资浅参议员、前州长、共和党人Rick Scott老兄正式去信美国商务部，要求调查中国出口到美国的大蒜。
平平无奇的大蒜在美国政坛其实隔两年就会被拿出来炒作一下，这回Rick Scott的信能被BBC关注，主要是Rick Scott的表演天赋太卓越，他创造性地把中国大蒜描述成“美国的重大国家安全问题”。
这个消息很有趣，在中外互联网上都引发了网友们的大联欢。虽然美国传媒界的老乡可能因为感到太羞耻，主流媒体都装作没看见，我触目所及只看到《国会山报》做了简短的、试图挽尊的报道。但其实这个事情背后还有一些值得挖掘的地方。
我们先把事情本身说清楚。根据BBC的报道，中国是世界上最大的大蒜出口国，而美国是主要的进口国之一。美国自1990年代中期开始对中国大蒜课重税，2019年懂王任内该关税进一步升高。二十多年的重税并没能扭转美国从中国进口大蒜的现状，为此Rick Scott这回发明了新说法，说“外国大蒜——主要种植于共产主义中国的大蒜——存在质量和安全问题，对美国公共安全造成威胁”。Rick Scott说自己从“网络视频和美食博客”里有了重大发现，他发现中国农民用人的粪便等生活污水浇灌大蒜。
Rick Scott的指控让BBC都绷不住了，BBC直接援引加拿大麦吉尔大学的回复说“没有证据显示中国人用污水当肥料种植大蒜”，BBC还援引麦吉尔大学2017年的一篇文章评论说：“人类粪便和动物粪便都是有效的肥料。用人类粪便做的肥料种庄稼听起来虽然不那么吸引人，但要比你想象的要安全。”BBC的口气听上去像是要向Rick Scott普及基础的农业知识。
我在读到BBC的新闻的第一时间，脑海中闪过的问题是Rick Scott说的确实是蠢话，但是谁付钱让他说这一席蠢话的呢？中国大蒜的竞争者？我记不清楚之前有没有写过了，今年年中同样来自佛罗里达的资深参议员卢比奥等人曾经针对美国版“拼多多”Shein、Temu等、提案修改美国的小额免税贸易法，那背后出钱的主要是美国传统零售商以及棉纺织业的Parkdale Mills等公司。根据惯例猜测，Rick Scott这次的蠢话背后，可能也存在一个或几个出钱的角色。
我粗略检索出的结果难说深入，但相当有趣。根据农业招聘网站AgHires的消息，美国每年种植差不多4亿磅（1.8亿公斤）的大蒜，这些大蒜主要种在加州、俄勒冈、内华达、华盛顿和纽约这几个州。作为全世界最大的大蒜进口国，美国主要从中国、阿根廷和墨西哥进口大蒜。
根据商业调查机构Research Industry Network的大蒜业报告，世界上主要的大蒜生产商包括美国的The Garlic Company、Mcfadden Farm、Filaree Garlic Farm、Italian Rose Garlic Products，英国的South West Garlic Farm，印度的Atmiya International以及中国的山东莲成蒜业。根据预测大蒜市场还会继续成长，这里面的竞争应该说是比较激烈的。
在美国过去大蒜不是没有上过热搜。比如2020年就有一条所谓的“中国大蒜让加州农民失业”的假新闻在美国引发热议，最后还引来了脸书和《今日美国》等的事实核查部门的特地辟谣。当时《今日美国》就提到，中国出口到美国的大蒜在2018年减少了不少且加州自产的大蒜数量在过去十二年中一直持续增长，假新闻中所谓的区分中国大蒜和美国大蒜的简单方法实际上也属无稽之谈。值得注意的是这些无稽之谈有些也再次出现在Rick Scott写给商务部的公开信里。
可以看出Rick Scott找大蒜当炒冷饭的题目不是心血来潮，不管他背后是不是收了美国大蒜生产商的托请，大蒜都是一个很好的题目，关系到千家万户且不需预热。可能还有一层关系没有明说，那就是美国蒜业基地在加州，而加州州长正是那个刚刚访华回去、日后有望竞选总统的民主党明日之星（《访华返美的纽森，2024会选总统吗？》）。
Rick Scott自己也是个有野心的男人，我们上一次提起他还是在去年11月时的共和党参议院叛乱，当时MAGA派的几名参议员准备趁预想中的中期选举大胜群起发难，逼迫在参议员位子上坐了38年、在共和党参议院领袖位子上坐了15年的麦康奈尔退位，把领导的位子腾给Rick Scott。当时POLITICO的报道就写过，参议院领袖也不会是Rick Scott的最终目标，因为这老兄的终极目标是白宫。
可是，你能想象一个缺乏常识缺到活了70多岁还不知道人的排泄物可以用来种地地步的人来当美国总统吗？
也许大蒜真的是美国政治舆论里的一个好题目，但不得不说Rick Scott凭借自身强悍的实力硬生生把这个好题目变成了一则BBC大肆宣扬的国际笑话。
读过我们之前《重新理解“战狼外交”》的朋友应该还记得《林则徐拟谕英王稿》，当年大清君臣真诚地相信长毛鬼少了天朝出口的茶叶都会便秘而死，于是隆而重之地拿茶叶威胁维多利亚女王。今时今日Rick Scott的“（人便做肥料的）中国大蒜威胁美国国家安全论”虽然与大清的“茶叶论”在细节上不尽相同，却隐隐然具有一种异曲同工之妙，直把美国作清国。
从某个角度来说，我们要感谢Rick Scott，作为美国参议员，他为我们展示了什么叫政治的劣化，什么叫政治人物的劣化，为很多人敲响了警钟。很多历史书上离奇的故事，读的时候总觉得是夸张是寓言，直到有一天它们以另一种形式真的发生。
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