高本漢先生：中国人一旦把这种文字废弃了，就是把中国文化实在的基础降伏于他人了
中国口语和文言有一种特别的关系，尤其是文言的性质，是一种用眼看得懂，而单用耳听不懂的语言，因此我们要说明一件奇异的事实，就是说，中国这种特别的文字是「必不可少」的。
这里，欧洲人必须要发生一个疑问：中国人为何不废除了中国奇形老朽的文字，而采取西洋简单实用的字母呢？
他们猝然间的回答，就以为：假使中国人在文字方面不把自己升高到了西洋那般优胜的地位，那末，无疑的，中国人必定是保守，不切实际的民族。
对于一个问题，没有熟悉了内中的情形，就粗率的下了判断，可也想不出别的例子，还要比这样再危险的。要把中国文字变做西洋的字母，这样一个改革，究竟对于中国人有什么利益？有什么损失？
利益所在可以总括做这样说：
中国的学童将因此减省了一二年的苦工。普通的语词不过四千多，我们说过，一个语词就有了一个文字来代表，那末，普通的文字也不过四千多。中国最完全的字典所录字数，固然比较这样要多了十几倍，但是，其中大多数是他字特别的异体，也有许多字是在古代文书上偶然的见到。以备遇着的时候，可以查考。即使中国很博雅的人，所能烦记，大致也不过六千字。如我们所说的四千字，是普通一个很高的数目，有了三千字也就可以得着进境了。这样字数对于颖悟的学童，实在是个轻易的工作；一个外国的成人，经过了一年的学习，要熟悉二千到三千的字数，并不见得有如何困难。
为了省去这种劳力，究竟要付什么代价呢？
第一点，中国人因为要采用字母的文字，就不得不废弃了中国四千年来的文学，又因此而废弃了中国全部文化的骨干。所以致此的原因，是因为中国的文书一经译成了音标文字，就变为绝对的不能了解了；我们晓得，原书上无论那一课，总有几十个同音的单纯语词，如i，li，shi，si，ku等。中国的文书，卷帙繁多，为世界最，谁想这样严重的建议，说中国人须把这些文书翻成为俗语，（又是哪一种俗语呢？）要担负这个工作呢？——而且这种翻译的工作是完全不能实行的。
第二点，这个大国里，各处地方都能彼此结合，是由于中国的文言，一种书写上的世界语，做了维系的工具，假使采取音标文字，那这种维系的能力就要摧破了。例如，北京人用音标文字根据北京的方言写成了一件公文，对于广东人或其他中国各地方的居民，都是不明了的。至于现在，中国人有了这种交通工具，可以通行于各个地域；这种工具是很精巧的，很得用的；历代以来，中国所以能保存政治上的统一，大部分也不得不归功于这种文言的统一势力。
中国人果真不愿废弃这种特别的文字，以采用西洋的字母，那决不是由于笨拙顽固的保守主义所致。
中国的文字和中国的语言情形，非常适合，所以他是必不可少的；
中国人一旦把这种文字废弃了，就是把中国文化实在的基础降伏于他人了。
張世祿譯
文字輸入 吳君濯
文字校對 胡非才
中國口語和文言有一種特別的關係，尤其是文言的性質，是一種用眼看得懂，而單用耳聽不懂的語言，因此我們要說明一件奇異的事實，就是說，中國這種特別的文字是「必不可少」的。
這裏，歐洲人必須要發生一個疑問：中國人爲何不廢除了中國奇形老朽的文字，而採取西洋簡單實用的字母呢？
他們猝然間的回答，就以爲：假使中國人在文字方面不把自己升高到了西洋那般優勝的地位，那末，無疑的，中國人必定是保守，不切實際的民族。
對於一個問題，沒有熟悉了內中的情形，就粗率的下了判斷，可也想不出別的例子，還要比這樣再危險的。要把中國文字變做西洋的字母，這樣一個改革，究竟對於中國人有什麼利益？有什麼損失？
利益所在可以總括做這樣說：
中國的學童將因此減省了一二年的苦工。普通的語詞不過四千多，我們說過，一個語詞就有了一個文字來代表，那末，普通的文字也不過四千多。中國最完全的字典所錄字數，固然比較這樣要多了十幾倍，但是，其中大多數是他字特別的異體，也有許多字是在古代文書上偶然的見到。以備遇著的時候，可以查考。即使中國很博雅的人，所能煩記，大致也不過六千字。如我們所說的四千字，是普通一個很高的數目，有了三千字也就可以得著進境了。這樣字數對於穎悟的學童，實在是個輕易的工作；一個外國的成人，經過了一年的學習，要熟悉二千到三千的字數，並不見得有如何困難。
爲了省去這種勞力，究竟要付什麼代價呢？
第一點，中國人因爲要採用字母的文字，就不得不廢棄了中國四千年來的文學，又因此而廢棄了中國全部文化的骨幹。所以致此的原因，是因爲中國的文書一經譯成了音標文字，就變爲絕對的不能瞭解了；我們曉得，原書上無論那一課，總有幾十個同音的單純語詞，如i，li，shi，si，ku等。中國的文書，卷帙繁多，爲世界最，誰想這樣嚴重的建議，說中國人須把這些文書翻成爲俗語，（又是哪一種俗語呢？）要擔負這個工作呢？——而且這種翻譯的工作是完全不能實行的。
第二點，這個大國裏，各處地方都能彼此結合，是由於中國的文言，一種書寫上的世界語，做了維繫的工具，假使採取音標文字，那這種維繫的能力就要摧破了。例如，北京人用音標文字根據北京的方言寫成了一件公文，對於廣東人或其他中國各地方的居民，都是不明瞭的。至於現在，中國人有了這種交通工具，可以通行於各個地域；這種工具是很精巧的，很得用的；歷代以來，中國所以能保存政治上的統一，大部分也不得不歸功於這種文言的統一勢力。
中國人果真不願廢棄這種特別的文字，以採用西洋的字母，那決不是由於笨拙頑固的保守主義所致。
中國的文字和中國的語言情形，非常適合，所以他是必不可少的；
中國人一旦把這種文字廢棄了，就是把中國文化實在的基礎降伏於他人了。
張世祿譯
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