《江南文脉·园林篇》41 苏州畅园
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《江南文脉·园林篇》41 苏州畅园
位于苏州市姑苏区庙堂巷的畅园，坐北朝南，西宅东园，占地仅1亩有余，是江南园林中最为“迷你”的小园之一。
畅园虽小，古典园林的所有元素，却一应俱全。它以水池为中心，环列建筑，广植花木，仅用三廊五亭，就在小空间里造出了大乾坤，形成了“畅”的效果。
三条长廊分列园子的东、西、南侧。东廊蜿蜒，短短二三十米之内，竟曲折六次。西廊虽不及东廊的长度，但是做成了V字形的设计，在江南园林中极为少见。南廊短而直，却依假山走势向上抬升，呈一斜廊，与西廊交会在全园最高处“待月亭”上。起伏多变的长廊，延伸了游览路径，拓展了小园的空间。
待月亭、延晖成趣亭、憩间亭等五座亭子，有大有小，有高有矮，或为六角或呈方形，巧妙穿插在三条长廊之间，丝毫没有局促之感。
园西的“涤我尘襟”船厅也十分独特，它侧舷临水，呈“泊舟”归岸情态，人立厅中，观景趣味大增，心情为之舒展畅快。
畅园最早为清同治年间王姓道台所建。1918年，由法学家兼大律师潘承锷购得。潘承锷，早年赴日留学攻读法律，归国后，曾任民国国会参议院议员，后因与“贿选总统”曹锟政见不合，辞职南归。抗战时期，潘承锷曾被迫出任伪职，后来，日方又逼他出任伪江苏省长，潘承锷不愿再陷泥淖，托称中风，卧床不起。殊不料，久卧之后，竟肌肉萎缩，真的无法下床，令人扼腕叹息。
涤我尘襟，也许正契合园主人洗去尘浊、洁身自好的心境吧！
畅园小而美、小而精，小而“畅”，可以说是在“螺蛳壳”里做足了“道场”，成为了江南园林的典范之作。建筑学家刘敦桢在《苏州古典园林》中称赞它，面积虽小，园景却丰富而多层次。2013年，中国园林博物馆按照1:1的比例，在北京完整复建了一座畅园。
今天，小小的畅园，传递着造园者的审美理想和精神坚守，不输众多名园大宅，以它特有的畅达之景，给每一位观赏者带来“涤我尘襟”的畅快心境。