民科列传丨天文学家周兴明

魏国强

周兴明，福建连城人，1965年3月6日生于新疆博乐军垦农场89团，有两个哥哥和一个弟弟，四岁丧父，少年起痴迷于观天象而步入业余天文观测领域，先后发现彗星合计75颗，被称为“彗星猎手”、“中国著名业余天文学家”、国际知名的流星观察家，观测纪录多次被国际流星组织(IMO)引用。因车祸罹难不久，国际天文组织为表达对他在天文观测领域突出成绩的肯定和敬意，将一颗小行星命名为“周兴明星”。

周兴明的天文爱好受其担任小学教师的长兄影响，从《天文爱好者》杂志、《天文知识》、《星座与希腊神话》、《小行星漫谈》等书刊杂志入门，自14岁，也就是1979年大年初一正式开始观星，初中毕业时已认识北天主要星座，读高中时就自制了简易天文望远镜进行观测。

1983年5月11日，第一次观测到彗星C/1983d(Comet IRAS-Araki-Alcock)后，向紫金山天文台发出了独立观测到“荒木-阿尔柯克彗星”的电报，也从此将业余天文研究的主要方向转到了彗星的发现和观测上。

1985年秋，他从兰州气象学校毕业后，分配到新疆阿拉山口气象站从事地面气象测报工作，开始利用业余时间，正式开始寻彗观测。同年10月17日，他用国产55毫米、放大25倍的测风经纬仪，独立发现彗星C/1985 R1(Hartley-Good)，被我国紫金山天文台的专家誉为“新中国成立后的第一个业余发现”。

1987年10月17日、1988年8月20日，他再有捕获。

之后，他更新装备，使用自制的口径150mm，焦距800mm，放大率25x的寻彗镜，继续他的寻彗和观测，并进入天文发现的“巅峰时刻”，从1989年7月27日到1990年7月16日，独立连续发现7颗新彗星。

至1991年7月，他用目视手段，进行了705次观察，累计881小时，独立发现彗星达11颗，战绩高居当时华人天文爱好者之首。

令人遗憾的是，根据当时规定：彗星的名字可以用前三个彗星发现者的姓氏来命名。但是由于新疆阿拉山口地处偏远，通信条件极差，加之其他因素，周兴明独立发现一颗彗星，加急电报在国内竟走了5天甚至2个月，观测报告不能及时确认送达国际天文学联合会，连连痛失命名权。

1993年后，周兴明在新疆博乐市州气象局担任计算机网络管理员，从事过业务管理，参与单位的气象预报声像系统、编播系统二次开发、气象卫星综合应用业务系统工程，以及计算机网络维护管理、气象业务应用软件、网络服务系统应用开发的建设和工作。

2000年底后，周兴明成为世界上最成功的SOHO彗星猎手之一，他总共发现了64颗SOHO彗星和一颗SWAN彗星(C/2004H6)，排名世界第四。由于他在SOHO彗星搜寻上的功臣般贡献，致使我国以发现总数71颗SOHO彗星而排名世界第五位。

此外，周兴明还是一位活跃的流星观测者，“他对英仙座、猎户座、宝瓶座、牧夫座、天龙座和狮子座等流星雨的多年观测，已积累了50多个小时的观测数据资料。由于他的观测规范，质量高，这些观测数据资料得到国际流星组织(IMO)的专家Rainer Arlt的首肯，并被我国和国际上多位天文学家在学术论文上采用。”

周兴明是中国天文学会会员、新疆省天文学会理事、中国业余天文研究刊物《天文爱好者》杂志编委。他的网站——“丝路天文”，包含了许多珍贵的有关SOHO彗星、彗星、流星资料以及他本人的观测成果和他的文章。

据统计，自1985年9月1日正式开始寻找彗星，到2004年4月15日，周兴明利用业余时间共寻彗1705次，累积寻彗时间已经达到1728小时7分钟。

2004年8月4日，周兴明出席在福州市召开的“第六届海峡两岸天文推广教育研讨会”后，在去他的祖籍地福建省连城县探亲途中，所乘载人摩托车遭遇另一辆摩托车冲撞，头部受重伤导致昏迷，送医院抢救无效，于5日清晨5时去世，享年39岁。

同年9月，由小行星提名委员会直接命名，国际小行星中心在第52766号《小行星通报》上，正式发布消息：将第4730号小行星命名为“周兴明”，为纪念周兴明，并称赞他是一位“不知疲倦的、认真的观测者（a tireless and precise observer）”。

周兴明的妻子辛渝是南京大学大气科学系研修生，平常为丈夫翻译国外信件及资料，二人育有一女名周颖。

叹，“天学”自古为帝王之学，民间禁私习，然，近现代天文爱好者蓬勃发展，天文观测在众多科学爱好者群体中，占有很高比例。周兴明以“业余”身份，取得如此骄人业绩，非常不易，其中勤勉和辛劳，“业余”者们最为清楚，也是随处可见此领域尊称其为“前辈”、为“先生”的原由，凭此卓尔不群之姿，激励无数后人努力奋进。古人云：王侯将相宁有种乎！科学家何论出身，科学成就只关乎人类的发展进步，故，所谓“业余”之类，皆虚妄，天文学家周兴明，名垂后世。

本文主要参考文献：

2004年10月10日《北京日报》

网文：福建籍SOHO捕彗高手连城遭遇车祸陨落

新疆维吾尔自治区天文学会：悼念业余天文学家周兴明 

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☆作者简介：魏国强，超自然现象业余研究者，“学生写作投稿信息总汇（190372520），”Q群群主。

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