陈茂君｜七夕节：乞巧乞智 祈盼成才
七夕节：乞巧乞智 祈盼成才
文/陈茂君
七夕节的由来农历七月初七，俗称七夕，是我国古老而富于神奇浪漫色彩的节日之一，它与牛郎织女的爱情传说联系在一起，节日中的拜星、乞巧、化生、卜巧、乞智等习俗多与妇女生活有关，故又有女儿节、乞巧节、少女节、双星节乃至情人节等别称。
《物原》载：“楚怀王初置七夕。”就是说，其实，七夕节，战国时就有了，而完整的“牛郎织女”传说，则是南北朝时文人才演绎完成的。后来，牛郎织女的传说才装点了原来的七夕节。而牛郎织女的传说，又源于古人的星辰崇拜。周处的《风土记》载汉晋时七夕习俗是，“洒扫于庭，露施几筵，设酒脯时果，散香粉于河鼓织女，乞富乞寿，无子乞子。”
七夕节的节俗，其实表现了古人的阴阳观念。《易经》说，一、三、五、七、九为阳数，二、四、六、八为阴数，七月七与九月九一样，也是一种“重阳”。与正月正为元旦、三月三为上已、五月五为端阳、九月九为重阳一样，七月七也为“良日”，加之七月黍熟，所以便要把这天当成吉庆的日子来过。过去，这天要食糜庆贺。在汉代，民间还有七月七日曝经书、曝衣裳、合药丸等习俗。
《牛郎织女》的传说
尽管早在《诗经》中便有“牵牛”之名，但那时尚未被拟人化。东汉《古诗十九首》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女……盈盈一水间，脉脉不得语。”借天上的悲剧抒写人间的离情，首次点明了牛郎织女的关系。《淮南•毕万术》中，有“乌鹊填河而渡织女”之说。东汉应劭《风俗通》中亦有“织女七夕当渡，使鹊为桥”。《荆楚岁时记》注曰：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁西河牵牛郎。嫁后遂废织衽，天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜，渡河一会。”
牛郎织女的悲剧传说演变为牛郎织女鹊桥相会的戏剧故事，大约发生在汉武帝时期。梁代殷芸的《小说》，将流传在民间的牛郎织女的传说故事化，使传说更加丰富、具体、生动、形象。
流传到后来，《牛郎织女》故事越来越丰满，成为我国民间四大爱情传说之一了，另三个传说是《梁山伯与祝英台》《孟姜女》《白蛇传》。
七夕节的主要活动：乞巧和乞智
1、乞巧活动主要分两种：赛巧和卜巧。
赛巧，就是在月下穿针比赛，以快者为得巧。南朝梁•宗懍《荆楚岁时记》：“七月七日，是夕，人家妇女结彩楼，穿七孔针。”唐天宝年间，宫中起造乞巧楼，高百尺，唐明皇李隆基与贵妃等数十人在楼上以五色线穿九孔针，动清商之曲，以为游乐。所谓七孔针、九孔针，不是平日女工所用之针，而是专为七夕节妇女赛巧用的，这种针扁而孔大。赛巧中，先穿完者为得巧，迟完者谓之输巧，输巧者要出资以赠得巧者。
卜巧，就是以某物置某器皿中，视其变化，以卜巧拙。如，“有喜子网于瓜上，则以为符应。”喜子俗称喜蛛，就是小红蜘蛛。《开元天宝遗事》载：“帝与贵妃，每至七月七日夜在华清宫游宴。时宫女陈瓜花酒馔列于庭中，求恩于牵牛、织女星也。又各捉蜘蛛闭于小合（盒）中，至晓开视蛛网稀密，以为得巧之候：密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之。”北宋欧阳修诗：“拂面蜘蛛占喜事，入帘蝴蝶报佳人。”说的就是这种游戏。
除此之外，还有用针、松针、纤草置水中卜巧的，这种游戏，大约始于明清。头天晚上准备一碗水，置月光下，盛受露水，至次日经日光暴晒，便在水面生膜，可以浮针。水底之影像呈山、花、云、线者均为卜得巧；如果粗如棒槌，就是没有得巧。用松针代替金属针，则是清代宫中宫女的玩法。
还有一种卜巧，宋人叫“种生”，后人称做“巧芽”。穿针乞巧是姑娘们的游戏，种“巧芽”则是男孩子们的游戏，祈祷对象是牵牛星。
七月初一晨间，各家小孩趁晨曦未出时，取盅一个，放些细沙麦子于其中，视麦芽之好歹，定小孩之巧拙。到七夕，麦芽已见长大，于是从盅中取出，看根须长得如何识巧拙。如根须长而密，于是巧立花名，谓之为“佛手”、为“金钱”、为“富贵不断头”等，吉语连篇。设若根须不甚长密，或因水泡烂，不甚雅观，于是谓小孩蠢拙不堪，难期造就。
这种游戏，可以培养小孩从小懂得维护自己的尊严，并为之而奋斗的精神，也算有趣。
2、乞智
传说七月七日是魁星的生日，魁星文事，想求功名的读书人特别崇敬魁星，所以在七夕这天祭拜，乞求魁星保佑自己高中。
魁星就是魁斗星，为北斗七星的第一颗星，也称魁星或魁首。古代士子中状元时称“大魁天下士”或“一举夺魁”，就是因为魁星主掌考运的缘故。
传说魁星爷生前长相奇丑，脸上长满斑点，又是个跛脚。然而魁星爷志气高昂，发愤用功，竟然高中了。皇帝殿试时，问他为何脸上全是斑点，他答道：“麻面满天星。”问他的脚为何跛了，他答道：“独脚跳龙门。”皇帝很满意，就录取了他。
因为魁星能左右文人的考运，所以每逢七月七日魁星的生日，读书人都要举行“拜魁星”活动，郑重祭拜他。
“拜魁星”仪式在月光下举行，事先要糊一个魁星纸人，高二尺许，宽五六寸，蓝面环眼，锦袍皂靴，左手斜捋飘胸红髯，右手执朱笔，置案上。祭品不可缺的是公羊头，要留须带角，煮熟，两角束红纸，置盘中，摆在魁星像前。其他祭品茶酒等随便。拜魁星仪式于烛月交辉中进行，鸣炮焚香礼拜完毕，祭拜人就在香案前围桌会餐。
有些地方要玩一种“取功名”的游戏助兴。以桂圆、榛子、花生三种干果代表状元、榜眼、探花三鼎甲，以一人手握上述三种果干各一颗，往桌上投，随它自行滚动，某种干果滚到某人跟前停止下来，那么，某人即状元、榜眼或探花。如投下的干果各方向都滚偏，则大家都没有“功名”，须重新再投，称“复考”，都投中，称“三及第”。如有一人中第，大家向这人敬酒一杯。敬酒的“落第考生”下“一科”继续“求取功名”，而有了“功名”的则不参加。这样吃吃喝喝，一直玩到大家都有“功名”为止。
散场时要鸣炮烧纸钱，魁星像要同纸钱一起焚烧。
青年男女乞智乞巧，希望自己的技艺才能高人一等；而已婚的、年老的、贫的富的，莫不各怀所愿，于是七夕俨然成了一个许愿的日子。
七夕当夜，拜牛郎织女，说出自己的愿望，莫不灵验。但是所乞求的愿望一次只能有一种，而且要连乞三年才会灵验。
七夕节食俗
七夕的应节食品，以巧果最为出名。巧果又名“乞巧果子”，《东京梦华录》中称之为“笑靥儿”“果食花样”，款式极多，有麦面或米面做的，有炉烤或油炸的，有圆形或梭子形的。
巧果的做法是，先将白糖在锅里熔为糖浆，和入面粉、芝麻，拌匀后摊在案上擀薄，晾凉后用刀切为长方块，拧折为梭子形面坯，入油锅炸至金黄即成。当然，手巧的女子还会捏塑出各种与七夕传说有关的花样来。
乞巧时用的瓜果，也有的将瓜果雕成奇花异果，或在瓜皮表面浮雕图案，称为“花瓜”。据说后来厨师的食雕就源于此。
历史上，各朝代七夕节有不同的食俗。
魏晋时流行于七月七日设汤饼。南宋时，临安的富贵人家在七夕这天要安排宴会，并在广庭中设香案酒果，令“女郎望月，瞻斗列拜，以乞巧于女、牛。”（《梦粱录》）宋代陈元靓的《岁时广记》上载，七夕这天，要造煎饼，作为供奉牵牛、织女的祭品，祭毕全家分食。据《清异录》《清嘉录》及有关史料记载，到明清，阊阖门外饮食名店“张手美家”，在七夕节前后要卖一种名叫“罗喉罗饭”的乞巧食品，当地市民争相购买。七夕前，市面上就有巧果卖了，并演“天仙配”之戏，“全国各地皆然”。
清代宫廷在七夕节，也要循礼举行宴会，称为“七夕巧筵”。宴会安排在御园四十景之一的“西峰秀色”。同时，宫内也要设彩棚、摆蛛盒等，供皇妃及宫女们乞巧求赐，与民间同享七夕之乐。
自贡地区七夕节的乞巧活动一般在小范围家庭内举行，听牛郎织女的故事、吃瓜果、穿针乞巧。儿时乞巧节的晚上，小镇上的大小孩子，坐在沱江边码头的青石上，一边纳凉，一边望着盈盈天河，摆些牛郎织女鹊桥相会的情景。年年如此，丰富着牛郎织女的传说。
题图、插图：源于网络
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