「米仔兰」你都种好几年了，还没发现这是九里香吗？
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这两天朋友在微信里找我，问怎么隔壁家的米仔兰长出的那些淡黄色花苞，竟然开出了白色的花瓣？而且不是都说它的花像小米吗，怎么又开出了大米的范？
虽然他懒到连张照片都没给我拍，所说的植物也一定不是米仔兰。但我已经知道他所指的植物是什么了，那是前几期讲过的九里香。
于是，借此机遇，写写本期的主角——米仔兰。
米仔兰，最早在清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》中出现。
既然已经有了至少数百年的历史，所以尽管《中国植物志》所记载的中文学名是米仔兰，乡间对它的称呼还是非常多的，诸如碎米兰、鱼子兰之类，以其形态取名的比比皆是。
至于米仔兰这个名字，其实也差不多。因其小花如粟米，芳香如芝兰而得名，有时候直接简称为米兰。
米仔兰，隶属于楝[liàn]科米仔兰属，是一种常绿灌木或小乔木。
它集中分布在中国的华南地区一带，特别是两广地区的低海拔山地疏林或灌木林中。目前福建、四川、贵州和云南等也栽培不少。
它的茎干跟九里香的很像，老枝干的颜色是白灰或淡黄灰色的，而当年生的嫩枝为绿色。
茎上也都是布满小枝，不过米仔兰的幼枝顶部被有许多星状锈色的鳞片。
米仔兰的小叶对生，摸起来是厚纸质的质感。叶片的数量一般为3-5片，变种可以去到7-9片。它与九里香最大的其中一个不同点是，米仔兰的叶轴和叶柄具有狭翅，而九里香并没有。
有些人种了很多年的米仔兰，等到开花了才发现是九里香……如果能在未开花前，去留意有无狭翅的话，相信是可以避免这个尴尬的局面发生的。
说到叶子，我个人觉得米仔兰的更具美感。不仅是因为其颜色更淡雅清浅一些，更重要的是叶子几乎都会一致地保持向内收拢，努力向上生长，仿佛共同在拱卫着枝顶那些米粒般大小的花朵似的。
米仔兰的花香也是一种清新的味道，毕竟有个兰字摆在那。但是有些人对于它的香味，却一点感觉也没用，怎么闻都闻不起来。
它腋生且呈圆锥花序状的花朵，近看粒粒金黄，颗颗饱满，远看则像是一串果子，总在叶子之间若隐若现。
没错，黄色的是它的花，分为雄性花和两性花。尽管小巧，但很精致。每一朵花都含有由5枚淡黄色圆形裂片组成的花萼，以及由5枚金黄色花瓣组成的花冠。
在花朵刚开时，5枚花瓣会紧紧贴合在一起，组成一个球状的样子，不仔细观察很难看出是它的花瓣。
等到单朵花的花期快结束时，花瓣边缘才开始露出一丝棕色，而花瓣先端围成的小口也随之更明显。
有时候，我们还能在它的花序轴上面发现一些小水滴。
很久以前，我一度以为这是黎明前后产生的露珠。但后来，好奇心让我伸出了手指头沾了沾，小心翼翼地舔了舔，发现竟然是甜的！于是我便知道，这是它的花蜜。
很明显，它的目的是吸引昆虫过来授粉，毕竟花朵太小了，而且光靠香味成功率不太高。
于是乎，从此以后，我在米仔兰旁边喝咖啡就再没加过糖……
顺便提醒一下，并不是所有植物身上的小水珠都能尝，比如滴水观音叶尖处的水珠是有毒的。
另外再说一下，上世纪七八十年代流行花茶，绿茶和红茶还比较少见。花茶主要是珠兰和茉莉两种，珠兰即米仔兰。
不过如今茉莉依旧受欢迎，珠兰则在市面上几近消失，只剩老一辈的人习惯采集米仔兰的花朵泡来喝了。
米仔兰的果实跟九里香的有点类似，为卵形或近球形的浆果，成熟后也基本都是红色的。但最大的不同，是米仔兰的结实率不高。
我很少看到它能结果，所以小时候用来扔同伴的武器，还是九里香的果实方便又趁手。
讲完。
「往期精彩」
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