包括腰椎间盘突出、腰椎间盘退化、坐骨神经痛等一系列疾病。
脊柱是由一节一节椎骨叠在一起构成的。根据区域，从上到下分成四大部分。颈椎主要承受的是头部的重量；而腰椎要承受腰部以上的所有重量，包括头部、胸部、双臂等等。所以腰椎承受的重量和冲击都是最大的，受损的可能性也大。脊髓是被椎骨所保护的。从脊髓发出的脊髓神经是从椎骨的缝隙出来的，因此腰椎出现问题可能影响神经系统。腰椎间盘是相邻腰椎骨之间富有韧性的致密结缔组织，上图蓝颜色部分就是椎间盘。椎间盘最主要的作用是承受冲击、提供缓冲。腰椎间盘的主要成分是胶原纤维和软骨，由外周的纤维环和中心的胶状髓核组成。髓核的上端和下端都被一片透明软骨保护着，这样形成一个闭合的结构。各节椎骨之间有很多韧带相互连接，同时形成对椎间盘的保护屏障。只有血管和神经丛进出的部位才有“漏洞”，保证组织的血液供应。血液供应很重要。失去血液供应，腰椎间盘的组织细胞就会坏死。腰椎间盘的退化、突出等各种病变，都与血液供应的问题有关。比较典型的症状有：坐骨神经痛、下肢麻木、腰痛等[1]。发病一般在20岁到50岁，和创伤性腰伤不一样，在更换姿势、咳嗽等身体运动的时候疼痛更明显。随着病情不断恶化，疼痛会越来越严重，甚至会有痛不欲生的感觉。这个示意图，最上面是正常的椎间盘，越往下的椎间盘退化越严重。退化到一定程度，中间的胶体浆液减少，椎间盘结构受压变形，发生膨出，即所谓腰椎间盘突出。这时椎间盘的结构还相对完整[2]。当突出的椎间盘受压到一定程度，纤维环的结构破裂，包浆溢出，病情发展到腰椎间盘脱出，这时候问题就比较严重了。溢出的浆液可能会压迫到附近的脊神经，包括坐骨神经。神经受到压迫后，会产生下肢疼痛、麻木的症状，甚至可能影响到大小便。随着腰椎间盘进一步退化，其软骨逐渐钙化，腰椎之间的失去缓冲，椎骨之间慢慢融合，有时候伴随骨质增生。古希腊和古埃及人认为，腰椎间盘的病变与腿部的病变是相关的，这个后来被证明是对的。18世纪，Domenico Cotugno准确描述了坐骨神经痛。1938年，Love发明了腰椎间盘脱出的手术疗法，并延用至今。1970年，CT扫描的出现使我们可以能够更准确地评估腰椎间盘病变。先进的成像技术一度导致手术量大增，同时难免伴随过度治疗。在中国古代的文献里，也有对腰椎间盘突出的详细论述。《灵枢章》里讲：五谷之津液和合而为膏者，内渗入于骨空……虚故腰背痛而胫酸。2015年同济大学的一项荟萃分析涉及了五项病例对照研究，包括1700个病例、1800多个对照，结果发现，超重增加腰椎间盘的风险45%[4]。2016年济南医院的荟萃研究则发现，吸烟增加腰椎间盘脱出的风险99%，糖尿病增加19%[5]。浙江省人民医院的研究发现，两项炎症指标，白细胞介素IL-1α和肿瘤坏死因子TNF-α都与腰椎间盘退化有关系[6][7]。山东大学齐鲁医院的一项病例对照研究发现，腰椎间盘突出患者的总胆固醇、甘油三酯、LDL-胆固醇、低密度脂蛋白都显著升高[8]。另一项接近十万人的队列研究，经过16年的跟踪，发现高胆固醇、糖尿病、高血压，这些血管疾病都显著升高腰椎间盘突出的风险[9]。椎间盘需要承重，超重增加椎间盘疾病的风险很容易理解。而糖尿病（高血糖）、吸烟、炎症因子、高血脂、高血压等与腰椎间盘突出的相关性，指向了另一个重要因素：动脉硬化。著名的Framingham心血管队列通过25年的跟踪发现，主动脉钙化增加腰椎间盘退化和腰痛的风险60%[10]。动脉造影术给出了更直接的结论：近80%的腰痛患者有腰骶动脉堵塞。同时，腰底动脉堵塞与腰椎间盘退化显著相关[11]。主动脉下行途中，在每一节腰椎的位置发出一对侧枝，即椎动脉。椎动脉不断分支，最终的细小血管向椎间盘供应血液。上图中，靠左的两幅图是椎动脉血流的造影；它们对应右边主动脉硬化程度的照片[12]。当主动脉硬化很轻，主动脉向椎动脉分支的开口(小眼)是通畅的；当主动脉硬化严重时，这些开口被堵住了。接下来这张图，是四位病人（已过世）的主动脉纵切照片[10]。最左边是动脉硬化最轻的主动脉，我们还能看到主动脉壁上一对一对的小眼，这些小眼就是主动脉在对应于每节腰椎的位置上，分支椎动脉的开口。血液从主动脉流下来，要流入这些小眼进入椎动脉，给椎间盘供血。当主动脉硬化越来越严重……我们看最右边的图，那些开口小眼被堵死了。主动脉到椎动脉的通道堵死了，我们的椎间盘就失去了血液供应，椎间盘的结缔组织就会萎缩坏死，里面的包浆就会减少……随着血管堵塞越来越严重，供血越来越不足，细胞坏死越来越多，腰椎间盘病变越来越严重，从正常到突出，到脱出，到完全退变，两节椎骨完全愈合。在上图的X光图中，左边正常人的腰椎骨之间被健康的结缔组织分开（两节椎骨间黑色的部分）[10]。右边腰椎间盘退化的人，腰椎骨间已经变白了，这意味着腰椎间盘的软组织已经钙化了，失去缓冲了。对应动脉造影，正常人的椎动脉非常清楚；病人的椎动脉已经堵死，难以供应血液了。其原理是，连接主动脉和椎动脉的小孔，在按摩的时候被暂时拉开了一些，椎动脉血流得以恢复。但动脉硬化这个根本问题并没有得到解决。要想从根源上解决腰椎间盘病变，我们必须解决主动脉硬化的问题。而唯一已经被证实，能够真正解决动脉硬化问题的方法，是遵循低脂纯素的饮食。除了和血管硬化有关，它也与我们的姿势、体重、过度劳累等生活方式的因素有关。饮食是核心，其他的因素也起到促进的作用。因此解决腰椎间盘的病变要从多方面下手，改变生活方式。1、腰椎间盘病变是典型的现代病之一，有现代病的所有的征兆，与糖尿病、高血压、高血脂、与高体重、吸烟等相关。2、椎间盘病变的根源是主动脉硬化，同时也有劳累、肥胖、不良姿势等多种因素参与。3、低脂全蔬食是逆转腰椎间盘退化，乃至绝大多数现代病的核心饮食。参考文献： [1]https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/lumbar-disc-disease-herniated-disc[2] Bogduk, N. (2012). Radiological and Clinical Anatomy of the LumbarSpine (5th ed.). China: Churchill Livingstone.[3] Clin Orthop Relat Res. 2015 Jun;473(6):1885-95[4] J Spinal Disord Tech. 2015 Dec;28(10):370-6[5] Medicine (Baltimore). 2016 Jan;95(2):e2378.[6] Biosci Rep. 2018 Jul 6;38(4)[7] Eur Cell Mater. 2015 Sep 21;30:104-16[8] Lipids Health Dis. 2016 Apr 18;15:80.[9] Spine J. 2006 Nov-Dec;6(6):684-91.[10] Spine (Phila Pa 1976). 1997 Jul 15;22(14):1642-7; discussion1648-9.[11] Spine (Phila Pa 1976). 2004 Oct 1;29(19):2147-52.[12] Eur J Vasc Endovasc Surg. 2009 Jun;37(6):661-70.