青少年抑郁症的炎症症状在男孩和女孩之间有所不同
由伦敦国王学院精神病学、心理学和神经科学研究所(IoPPN)领导的一项新研究发现，男孩和女孩的抑郁和抑郁风险与不同的炎症蛋白有关。
当体内发生炎症时，大量被称为细胞因子的蛋白质被释放到血液中。先前的研究表明，较高水平的细胞因子与成年人的抑郁有关，但对青少年的这种关系知之甚少。
研究人员调查了炎症蛋白与抑郁症之间关系的性别差异。发表在《情感障碍杂志》上的这项研究发现，与女孩相比，男孩患抑郁症的风险和严重程度与不同的细胞因子有关。这项研究是MQ心理健康研究资助的IDEA(识别青少年早期抑郁)项目的一部分。
为了评估炎症，研究人员测量了来自巴西公立学校的75名青少年男孩和75名女孩(14-16岁)的血液细胞因子水平。首先通过抑郁症综合风险评分来评估他们抑郁症的风险。这些青少年完成了几份问卷，自我报告他们的情感困难、人际关系、经历和情绪。儿童和青少年精神病学家也对他们进行了临床评估。
150名参与者被分为三组，每组人数相等(每组50人：25名女孩和25名男孩)。这三组分别是患抑郁症风险较低和未患抑郁症的人，患抑郁症风险较高和未患抑郁症的人，以及目前患有重度抑郁症的人。
研究结果表明，与青少年抑郁相关的个体炎症蛋白存在性别差异。高水平的细胞因子白介素-2 (IL-2)与男孩患抑郁症的风险增加和抑郁症状的严重程度有关，但与女孩无关。然而，高水平的IL-6与女孩的抑郁严重程度有关，而与男孩无关。在男孩中，高风险组的IL-2水平高于低风险组，在被诊断为抑郁症的组中甚至更高，这表明，男孩血液中的IL-2水平可以帮助指示未来抑郁症的发生。
国王学院IoPPN博士后研究员、该研究的第一作者Zuzanna Zajkowska博士说，“这是第一个显示男孩和女孩在炎症模式上存在差异的研究，而炎症模式与青少年抑郁症的风险和发展有关。我们发现，在男孩中，抑郁症状的严重程度与细胞因子白细胞介素-2水平的升高有关，而在女孩中则与白细胞介素-6水平的升高有关。我们知道，患抑郁症的青春期女孩比男孩多，而且这种疾病的发展过程因性别而异，所以希望该发现能让我们更好地理解为什么会有这些差异，并最终帮助我们针对不同性别开发出更有针对性的治疗方法。”
这项研究是“识别青少年早期抑郁”(IDEA)项目的一部分，该项目由国王学院IoPPN领导，由MQ心理健康研究资助。IDEA项目正在调查文化、社会、遗传和环境因素是如何导致英国、巴西、尼日利亚、尼泊尔、新西兰和美国10-24岁人群患上抑郁症的。
研究结果表明，炎症和生理性别可能共同导致患抑郁症的风险。我们知道，青春期是许多精神障碍首次发展的关键时期，通过确定哪些炎症蛋白与抑郁症有关，以及男孩和女孩之间的差异，该发现有助于我们更好地理解生命中这个关键时期发生的事情。研究强调了考虑生物学、心理学和社会因素综合影响的重要性，以了解抑郁症的潜在机制。
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