女儿就读美国精英私校，是一种怎样的体验？
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有温度的K-12探校
有话说的吞金兽爸妈
作者：“辣妈一枚”
她大女儿就读的Marlborough School
是洛杉矶乃至全美都非常有名的精英女校
辣妈说
“没有完美的学校，也没有完美的孩子”
适合自己是最重要的
作为妈妈
没有什么能比看到女儿每日绽放
更能让人开心了
妈妈和女儿：女校传统
历史总在不经意间重演，女孩不知不觉地就长成了妈妈的样子。
我毕业于中国的唯一一所女中——上海市第三女子中学，这是一所有着140年历史由美国基督教圣公会在1881年创办于上海的女校。
校友录上记载着一大批杰出的女性，宋氏三姐妹，文学家张爱玲，艺术家顾圣婴，黄蜀芹等都是从市三走出的。
我于1989-1996年，整整7年从预备班读到了高三毕业。回顾那段青葱岁月，市三“求真，勤思，惜时，健美”的八字校训带给了我受益终身，取之不尽的力量！
我从一个懵懂的少女渐渐地蜕变成坚毅的母亲，人生中不断遇到的各种困难和挫折，总也打不倒我，因为我总能找到支撑自己坚持下去的勇气。
这就是独一无二的女中气质，那种女校孩子独有的独立自强的气息，渗透于每一个毕业生的灵魂深处。
我几乎所有的同学都在各自的岗位上出类拔萃。
初识精英女校Marlborough
申请季前，我家爸爸去洛杉矶出差，顺便参观了当地知名的精英女校Marlborough School。
他看完后的反馈是，这个学校太白了，女孩们一个个很漂亮，气质也好，一看就是家世很好的样子，学校又位于洛杉矶old money聚集地Hancock Park，肯定很难录取。
2019年的申请季，我家姐姐在Marlborough面试（2个小时的小组活动）。
家长们分批被在校的高中生带着参观学校，带着我们的高中生彬彬有礼，知性自信，闲聊中得知她10年级。
除了读了一大堆AP课和Honor课外，她还是学校游泳队的，每天训练6小时（一大早上课前2小时；上课期间2小时：1小时是她的free period，1小时是体育课；课后2小时）。
听到她的时间安排， 我们简直惊呆了！我和爸爸感叹，这个学校不好混呀，这帮女孩太拼了！但同时这个学校也给我们留下了深刻的印象。
除此以外，这个学校在洛杉矶的美国精英家庭眼里有着很高的地位，我家爸爸的当地朋友们一听说是女孩就大力推荐一定要去这个学校。
入读以后也发现，作为一个有着超过百年历史的学校，周围的当地家庭都是家里的女孩世代入读这个学校的。
出色的大学录取记录
大学的录取是衡量一个学校的硬指标，作为华人更是很看重这一点。
在接受offer前，我们查了Marlborough过去5年的升学记录，又扒出了2020年该学校毕业的亚裔走向（亚裔乃至华裔的的走向才是我们更该关注的），成绩优秀而又稳定，我家姐姐的人生新起点就这么愉快地决定了。
M校2019-2020的大学录取情况
当年毕业生87人
可以用“上线很高，下线也很高”来总结
丰富的暑假活动
确认Offer后不久，学校就给我们发来了7年级新生的Look book。一共75个女生，亚裔的面孔不多，也主要是韩裔。
我家姐姐是唯一一个纯华裔孩子（入读后发现还有一些华裔混血家庭），作为走读学校，她也是唯一一个身在海外的新生。
说实话，当时我们挺担心的，这样的环境孩子能很好的融入吗？会不会有不少很难搞的mean girl？
2020年5月的上海美国学校，学生们早已返校授课，但所有原定的诸如合唱，乐团，音乐剧等的线下活动都被取消了。
2020年3月初，Marlborough转为了全线上教学，5月，我们作为新生受邀网上观摩学校的年度大戏音乐剧“Tuck Everlasting”。
当时我很疑惑，音乐剧怎么线上演？每人一个Zoom镜头吗？观摩那天我和姐姐惊呆了，演出开始前，有这么一段话在屏幕里徐徐升起，大意是这样的：
这部Marlborough初中部的年度大戏，女孩们已经从学年开始每周排练直到疫情爆发前从未间断。孩子们付出很多，然而原定的演出不能在礼堂进行了，这场演出该取消吗？
作为教育工作者的我们希望教给孩子的是如何对于环境的改变作出调整和适应，而不是一味的放弃。
所以孩子们从3月到5月脑洞大开，投入了大量的时间和精力，把演出搬到了线上！
”这段话背后蕴藏的无比积极的力量已经深深地打动了我，随后女孩们给我呈现的效果更是让我们惊呆了。
整场演出没有看到一个演员，孩子们把一幕幕场景都变成了画面，都是孩子们手绘的，然后用软件做成了动画的效果，配上了孩子们演奏的音乐，还有不同的声音来给画面上的角色配音！
Youtube观看链接：https://youtu.be/q0PU7VqAJ2E
一部精彩无比的无人音乐剧就这么诞生了，效果极佳！整个过程简直就是一个如何呈现resiliency（从困难中的恢复力）的绝佳例子。
除此以外，我们还观看了网上音乐会，演唱会等等，学校的传统活动都在网上进行着，当年的毕业典礼改成了drive through。这一系列的转变足以看出一个学校领导层的功力。
整个暑假我们都在上海，学校给了我们足够的支持和宽容。
我家姐姐为了尽快融入，基本顶着时差参加学校的每一个活动，暑假期间，为了新生能尽快融入，学校搞了2项活动，每周一次， 交替进行。
1.PAL (Peers Are Listening)
学校特别注重孩子心理健康。
PAL是学校的传统项目，项目由受过专业心理训练的高三学姐们负责，每一个高三的PAL会被分配6-7个新生，解答新生的疑惑，解决新生的问题，陪着新生一起玩一起笑，总之，如果你有不想告诉家长和老师的事，PAL是一个很好的渠道。
我家姐姐告诉我，她从不同的PAL里听到的最喜欢学校的地方，一个是Café M (餐厅的质量确实很重要！)，一个就是非常紧密的Community。
后者和我们当时做学校research时的所得不默而合，也是入读至今最深的体会，这是一个无比温暖，相互支持的社区，也许少了男孩子的参与，女孩们更容易交心。
2. Summer Cohorts with 8th Grade Mentors
新生们被分到了和PAL不同的组，由去年入学的8年级老生带着大家彼此熟悉。
新生们更多地会向8年级的孩子问一些选课的问题，老师的问题。
8年级的也会以自己的老资格来告诫这些初来乍到的孩子们一些Tips and Tricks。
经过整个暑假的密集活动，姐姐认识了很多新同学，加入了一堆新同学的群，时不时还有FaceTime的邀请。
她越来越喜欢这个学校，一直以Marlborough Girl自居。看着她谈起学校和同学眉飞色舞的样子，我的心定了很多。
开学初，她人还未到洛杉矶就拍视频，做PPT竞选学生会，最终进到2选1的最终轮次，虽然没选上，但这足以打消我一开始的顾虑。
直到今天，第一学年接近尾声，我可以很明确地说，我家姐姐作为少数的纯亚裔，在学校融入得很好。
这里要插播一句，我认为她能很好很快融入的最大的因素是，她在国内是读的上海美国学校，无论语言还是文化都可以说是无缝衔接。
疫情和校园防护
孩子们在尽情地享受暑假，学校的管理层和老师们整个暑期几乎没有休息，学校成立了由校长 Dr. Sands带领的COVID-19 Task Force，时不时地给家长邮件/Zoom更新情况。
学校新招聘了全职护士，购买升级了电子设备，学校里的门窗的玻璃都更新成了医用的，可以最少地让细菌停留。
找了专业的公司在校园里做了one-way circulation system, 搭建了outdoor classroom。
这一系列的工作中，给我留下最深印象的是学校花巨资更新的电子设备。
学校的IT负责人在开学前给大家做了一个介绍新设备的讲座，学校在每个教室都增加了特殊的摄像头，麦克风从1个增加到了9个。
这套设备可以在孩子分批上学时，让在家的孩子能做到身临其境，特别是做group activity的时候，在家的和在学校的孩子能有同样好的感受。
另外，学校还更新了每个教室的白板，据说那是一块神奇的板，老师在教室里上课，板书上的东西会直接到在家上课的孩子的Zoom屏幕上。
我不是一个很懂科技的妈妈，不知道这是否真的能实现，也不知道它的效果如何。
但对此我有两点体会，1.学校真有钱。2.学校真舍得为孩子的教学体验花钱。
除了在硬件上适应新环境，学校的老师们也投入了巨大的时间和精力在假期重新备课以适应新的网上教学，学校管理层也相继公布了新学年的计划和不同年级的课程表。
在一次7年级的家长会上，初中部的负责人Dr. Fitts开玩笑地说，我不仅整个暑假没有休息，过去的2个月，我连周末都没有休息，不是在做这张表，就是在看那张图。我们总想把一切都计划好，因为COVID太让我们无法计划了！
和我们联系最多的是7年级的Dean Ms. Beeman，她负责为期3天的Violets 101, New Student Orientation。
整整3天，每天有不同的主题不同的日程，每个孩子会按日程被分配到不同的组做workshop, 70多个新生哪怕是线下都是很大的工作量，更何况所以的活动都要搬到线上，workshop都要以breakout room的形式进行。
Ms. Beeman把每个孩子按不同的日期分不同的组，每人每天都有好几个不同的breakout room以对应不同的活动。
她给大家发了包含所有链接的总表，又给每人发了3个文件（每天一个），里面包含每天的日程，Zoom链接，分组名单，和相应的需要孩子阅读的资料。
当我看到这份保含心血的材料时， 我的第一反应竟然是，如果我是老板，这一定是那个我要好好培养的极有潜力的员工。
让家长们后退
2020年8月31日，学校线上开学了。
开学没几天，学校就开了7年级的家长会，这个会的主要精神是，让家长们后退，从小学生家长变化到中学生家长，学习的事让孩子自己做主。
学生手册上明确写着，如果初中生的成绩低于B-，老师就会找家长。
每门课每学期家长会收到老师写给孩子的2个note，反应孩子的学习情况（家长是被抄送的，主要目标是写给孩子的）。
每学期开放两次Grading Book，开放的那个星期，家长可以看到孩子的成绩，别的时间家长只能看到孩子有没有按时交作业。
学校一直以课程Rigorous闻名，学校在学业上抓得很紧，作业量很大。
每周几乎每门课都有测试，期末的那周，一堆Project Due，还有好几门考试，压力还挺大的。
她的有些同学，作业没按时交，考试成绩不太好，就被任课老师和Class Dean单独抓去谈话了。
再往后，就会进入probation period，每年都会有孩子受不了压力而转走。
女校精神最突出的两点就是培养女性的领导力和帮助女性认识自我，发挥自己的最大潜能。
Marlborough作为传统女校，文科和艺术是毋庸置疑的强势项目。
我家姐姐一直在抱怨，英文老师给分太严厉了，追求细节近乎极致。让她每次交英文作业都要反复推敲检查。
英文课程的难度，深度和阅读量比国内的国际学校强太多了。这也很符合美国精英私立大学对博雅教育的重视。
学校英文和历史的几个大project包括：做一份报纸。把学到的美国历史的不同阶段找到相对应的4首歌完成essay。做一个Podcast频道。
这些作业是非常有女校特色的，我感觉文科方面学校在使劲推着她走出舒适区，不断挑战自我。
插播一句，我家妹妹是偏艺术类的孩子。我仔细看过学校艺术类的课程设置，无论是舞台表演，绘画，雕塑，摄影，建筑都能找到相应的系统课程，学校最终会协助学生完成申请大学的Portfolio。
STEM和女子电竞队
我家姐姐是个理科生从小玩机器人，喜欢数学。作为女校的学校却非常重视STEM，STEM资源丰富。
学校有很强的机器人队，从2016年至今每年都能在FTC入围最后的世界赛，去年还拿了世界赛的大奖。FTC一般是面向高中生的，但在学校7年级就可以参加。
就因为参加了学校的机器人队，她接触了Java，对此产生了浓厚的兴趣，自己在网上找Tutorial自学。
圣诞假期不仅把学校的机器人带回家搭建编程还用Java编了个小游戏。遇到问题，假期期间找了机器人老师，老师和她Zoom了2小时，帮她解决问题。
她还在网上自学Hacker，破译各种code，她不止一次地告诉我她有多喜欢，她有多兴奋，这就是她的spark，她想以后学习的专业。
她说如果不是学校，不是FTC，她应该不会那么早地认识自己。
http://stem.marlborough.org/blog/
数学方面也是，她是唯一一个7年级跟着高年级上Geometry Honor的学生，还在这个班里成绩遥遥领先，以Chapter Invitational 第4名的成绩晋级到Math Count State Level。
她和10年级一起考AMC10，成绩全校第一，这一切的荣誉，给了她在数学方面的无比自信，也激发了她更强的动力在数学方面更深地探索下去。
为了准备Math Count State Competition， 她每天花无数个小时在数学上。
她告诉我：“妈妈，我不可能晋级National，加州是Math Count的死亡之州，整个加州只有前5名可以到National，基本都是Bay Area的男生。但我很享受这个过程，我要好好珍惜这次State的比赛机会，我要全力备战！”。
她还准备向数学组的负责人提出搞一个Math Count Club，由她来带领7-8年级的学生准备Math Count， 提高学校Math Count的最终成绩。
她喜欢机器人，热爱数学，她问我大学能不能选2个专业，数学和计算机。
我清晰地看到是女校给了她平台，让她重新认识了自己，看到了自己无限的可能。
最近学校的又一大亮点是，成立了历史上第一个女子电竞队，打League of Legends, 每年2个赛季参加全美的中学生联赛。
学校从上到下及其重视这个独一无二的女子电竞队，不仅向家长大力推广电竞这个新兴的产业，找了学校有30年打游戏经验的科学老师做教练（她5岁开始跟着爸爸打游戏，一直打到现在）。还花了大价钱给每个队员配置了全套的最高端的游戏设备。
我家姐姐成为了第一批的加入者，也是唯一一个7年级的学生。他们每周训练2次。
3月初的第一场电竞比赛更是全校的高光时刻，学校Live Stream了整个过程。
在她身上，我仿佛看到了市三女中篮球场上永远在那里奔跑的女孩们。
单性别学校的争议
说到女校，一定会有人提出，完全没有男生的环境真的好吗？
我自己成长于没有微信，没有互联网，没有课后班的女校。
现在回头看，我仍然感谢女校带给我的独特的气质和永远相信自己可以的强大内心，但同时我也不得不承认我的青春年华是有些许缺失的。
但而今，在到处充斥着网络，社交，课外活动的无比开放和自由的洛杉矶，我不认为这是个问题。
我家姐姐和她在国内的同学一直有联系，她每周的国际象棋俱乐部几乎都是男孩。
她参加了由Harvard Westlake的男孩发起的公益组织，他们每周都会给公校的小孩子做Tutor，这帮志愿者也会经常有联谊活动。
学校一直和洛杉矶男校Loyola High School有互动。
作为母亲，我更担心的是女儿过早地暴露在洛杉矶复杂的环境下。
我更希望她在成年前，能更多地关注自己，认识自己，发展自己，爱自己。
仁者见仁，智者见智。
没有完美的学校，也没有完美的孩子。
我看到的是我的女儿每天都在绽放，每天都走在那条正确的道路上！
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