美国公立大学全球排名差强人意，这将成为美国学术成果下滑的先兆吗？|专栏
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撰文：Justin Fox
美国大学的排名下滑很有可能会成为学术成果下滑的先兆
美国对公立高等教育越来越吝啬，对高等教育的投入不及世界其他地区
近日公布的“泰晤士高等教育世界大学排名”(Times Higher Education World University Rankings)前两名居然不在美国，这可是破天荒头一次。
恰恰相反，2017年排名前两位的牛津大学和剑桥大学都是英国高校。鉴于《泰晤士高等教育》杂志总部设在英国，且该调查是基于学术界人士对高校声誉的评价得出，你大可认为结果多少掺点水分。
而上海软科(the ShanghaiRanking Consultancy)发布的“世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities，简称ARWU）则完全基于学校教员获得的奖项以及在著名学术期刊发表的文章数量进行评比，在8月发布的最新一期排名中，美国哈佛大学和斯坦福大学分列前两位，剑桥大学排在第三位，牛津排在第七。除牛津和剑桥外，“世界大学学术排名”前十名中的其余八所学校由美国学校包揽。职业和教育网络公司Quacquarelli Symonds 发布的“QS世界大学排名”(The QS World University Rankings)已于6月揭晓，这项排名尤其看重学校的声誉，排名前四位的都是美国学校，但接下来的四名则都是英国大学。
各类排行榜中世界高校排名前10名汇总
今昔对比
诚然，这些排名并不完善且各有瑕疵，非但是事后诸葛亮，而且也有着学术排名的种种弊端。但这些排名也很有趣，特别是多回看几年。这些排名所揭示的并不简单是对美国高等教育制度的奉承。
2003年发布的第一个“世界大学学术排名”（上海软科）和今天的非常相似：排名前两位的高校和最新一期一样，前十名中有七所高校相同。唯一的区别是耶鲁大学，从第一期的第八位掉到最新一期的第11位，取而代之的是芝加哥大学，该校在2003年排行榜上居11位。《泰晤士高等教育》和QS曾经联合发布高校排名，第一期于2004年发布，前两名分别是哈佛和加州大学伯克利分校，后者在2017年《泰晤士高等教育》的排名中列第18位，在QS中排第27位。曾在联合榜单排名第八位的耶鲁如今在两份榜单上跌出了前十位，分别排名12位和16位。加州大学伯克利分校下滑的幅度更大，我们回头再看它的情况。
但首先让我们来看看前十名以外的情况：“世界大学学术排名”（上海软科）最方便，这份世界大学学术排名500强自2003年发布以来就未中断过，并且自2004年以来就发布了顺手的统计综述。以下是2017年拥有世界大学500强的五个国家自2004年以来的统计数字。
世界大学500强排名：美国大学数量下降
2017年中国台湾有七所大学进入500强，香港有五所，澳门没有（上一榜单中有两所）。考虑到“世界大学学术排名”的初衷是追踪中国高校在全球的地位，且重点关注这个教育体制强调的硬性科学指标，中国高校的崛起令人印象深刻。但除此之外，中国高校在其他排名中也有所上升。清华大学在QS的排名中排在第25位，北大、爱丁堡大学和纽约大学并列排在泰晤士高等教育榜单的第27位。此外，在最新一期QS榜单排名第11位的新加坡南洋理工学院未来有望挤进前十名。当然还有澳大利亚，排名不断上升的澳大利亚高校的校园里如今充斥着中国学生。
两极分化的美国高校
美国在500强榜单中的高校从170所减至135所，原因之一是世界其他国家赶超上来，而这未必是坏事。但除此之外，还有几点迹象令人担忧。其一是欧洲下滑的幅度没有美国那么大，拉美高校在500强榜单中的高校数量从7家增加到9家，这样一来下表中美洲从榜单中丢掉的席位全部来自美国和加拿大。
欧洲表现不错
另一个问题是哪些学校的排名下滑。美国知名私立大学的表现可不止用好来形容。最新一期“世界大学学术排名”中前20名中有12所是美国私立大学，高于2004年的10所。州立大学表现欠佳，2017年的前20榜单中有4所，低于2004年的7所。美国公立大学在《泰晤士高等教育》和QS排名中的表现更差，《泰晤士高等教育》前20名中只有两所公立学校来自美国：加州大学洛杉矶分校和加州大学伯克利分校，而QS前20排名中一所都没有（密歇根大学排名21位）。而在500强中排在后面的学校中，其中大部分是美国高校，美国公立学校的排名普遍呈下滑趋势。
2004年以来从“世界大学学术排名”500强榜单中除名的美国公立大学包括阿克伦大学(University of Akron)、阿拉斯加大学(University of Alaska)、阿肯色州大学(University of Arkansas)、奥本大学(Auburn University)、克莱姆森大学(Clemson University)、爱达荷大学(University of Idaho)、路易斯维尔大学(University of Louisville)、缅因大学(University of Maine)、马萨诸塞大学(University of Massachusetts)、密歇根理工大学(Michigan Technological University)、密西西比大学(University of Mississippi)、蒙大拿州立大学(Montana State University)、新泽西理工学院(the New Jersey Institute of Technology)，北亚利桑那大学(Northern Arizona University)、老道明大学(Old Dominion University)、内华达大学(University of Nevada)、罗德岛大学(University of Rhode Island)、州立圣迭戈大学(San Diego State University)、得克萨斯理工大学(Texas Tech University)、犹他州州立大学(Utah State University)和威廉与玛丽学院(the College of William and Mary)。
这些学校跌出榜单的原因可以说非常简单：美国用于高等教育的公共拨款很久以来就不再上升。据州立高等教育主管联席会的统计，经通货膨胀调整，美国公立学校每名全日制学生得到的拨款下降了17%，而州立大学向学生收取的学费则增加了104%。近来拨给高校的经费有所回升，从2011年至2016年，每位学生的拨款增加了3%。但总的来说，美国对公立高等教育越来越吝啬，对高等教育的投入不及世界其他地区。
美国以外的大学行政主管和教授很清楚这一点，我觉得这也是为什么，与纯粹基于学术成果的上海“世界大学学术排名”相比，美国公立学校在基于声名的《泰晤士高等教育》和QS榜单上的排名下跌得更厉害。这种名誉的下滑很有可能会成为学术成果下滑的先兆。无论怎样，这种趋势对美国公立高校不利。而值得注意的是，美国的私立高校却依然顺风顺水，美国公立学校招收的学生更多（美国全国教育统计中心的数据显示，2014年公立学校毕业生数量是私立学校的3.3倍）、从事的研发工作也更多。如果公立学校继续这样滑落下去，整个美国都会感觉到因此造成的后果。
（本文内容不代表彭博编辑委员会、彭博有限合伙企业、《商业周刊/中文版》及其所有者的观点。）
编辑：林一丹、黄琬钧
翻译：吴洪涛
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