选择结婚的美国人少了，婚礼的规模也越来越小了
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撰文：Ben Steverman
美国的结婚率已经连续数年下滑
“婚庆行业的竞争毫无疑问变得更加激烈了”
你并不是唯一一个在夏季周末里花费越来越少的时间受邀出席婚礼的人——但是别担心，如今那些仍旧向你递出邀请函的婚礼可能会更加别致。
选择结婚的美国人减少了，即便是那些决定结婚的人也在控制他们的婚礼规模。他们的结婚典礼规模缩小了，但婚庆花费的数额未必减少。
美国结婚季：2016年各个月举行的婚礼数量占年总量的比例
许多伴侣都在越来越漫长的等待之后，才将婚礼排上日程。美国人口调查局(Census Bureau)的最新数据显示，2015年，美国首次结婚的新娘年龄中位数接近28岁，首次结婚的新郎年龄中位数接近30岁。（对比十年前数据，一般情况下新娘的年龄是25.5岁，新郎的年龄是27岁。）
美国的结婚率，每千人中新婚人士所占的比例，已经连续数年下滑。在2008年和2009年的经济大萧条时期，结婚率的下滑尤为明显，但是即便经济恢复过来，也没有证据显示人们重拾了对婚姻的兴趣。研究机构IbisWorld预计，在未来五年内，结婚率将会持续下降。
结婚的美国人越来越少：每千人中新婚人士的数量预计将持续下滑
从全球的角度而言，这一现象尚在情理之中。美国的结婚率还需要下降大约三分之一，才能接近其他发达国家的结婚比例。最新数据显示美国的结婚率为6.9，而欧盟各国的结婚率平均为4.6。
全球趋势：全球的结婚率都在下降
欧洲与美国的情况也日趋相似，随着社会越来越接受人们在没有婚姻束缚的情况下，共同居住且生儿育女，许多伴侣都无限期地推迟了婚期。
最终的结果未必是婚礼总数减少，尽管结婚率下降，人口数量却在上升。然而，专注于婚礼行业市场研究的公司Wedding Report估计，2016年美国的婚礼总数的确有所减少，减少了0.5%，至216.2万场。
IbisWorld研究机构表示，美国有大约31万份职业都提供婚庆方面的服务，为婚礼服务的花匠到面点师到摄影师，都遭受了经济损失。IbisWorld的数据显示，经济大萧条时期之后，婚庆行业的营业收入迅猛增长，2012年至2014年的年均增长率超过4%。但是2015年增幅有所减缓，而2016年则小幅下跌。IbisWorld预计，未来五年内，婚庆行业的营业收入年增长率将仅为0.3%。
IbisWorld研究机构的分析师安雅·科恩(Anya Cohen)认为，婚礼数量的减少只是婚庆行业业务受挫的原因之一。其他的原因有：众多婚庆新业务流入市场，并且通过高性价比的网络手段进行宣传，很容易使得订婚伴侣们开始挑挑拣拣。“婚庆行业的竞争毫无疑问变得更加激烈了。”她说道。再加上，类似于Pinterest的网站为新人们提供了物美价廉的、可供自制的请帖、餐桌饰品和其他婚礼必需品的采购途径。
根据Wedding Report的调查，2016年一场婚礼的平均花销为26720美元，较之2015年仅上涨了0.3%，而且这个平均数受到了少数极为奢华的婚礼的影响，一场婚礼花销的中位数为14399美元。
经济大萧条以来，婚礼的另一个变化是：规模缩小。婚庆网站爱结网(Knot)的一项年度调查显示，2016年，一场婚礼平均邀请141名宾客，较之2009年的149名略有下降。这个现象带来的结果是，许多新人增加了在每位宾客身上的开销。爱结网估计，2009年以来，每位宾客花费的婚礼成本增加了26%。
婚礼花费：1/10美国新人的婚礼花销超过了3万美元
婚庆行业一个引人注目的现象是，长期受到压制的同性婚姻需求得到释放。自从2015年美国最高法院(U.S. Supreme Court)在全国范围内将同性婚姻合法化，威廉斯研究所(Williams Institute)估计，约15.7万对同性伴侣举行了婚礼。该研究所于6月表示，在美国1070万左右的LGBT成年人中，约110万人都与同性步入了婚姻殿堂。
目前尚不确定美国婚礼数量的减少是否会成为常态。从独立生活到购买房产到生儿育女，从这些生活指标看，美国千禧一代都无法企及前几代人的水平。也许千禧一代中的绝大多数人最终都会自己兜兜转转地走到结婚的那一步，不过到那时，他们中可能也会有许多人永不结婚，这群人将会把美国的结婚率向欧洲的水平拉近。
编辑：方静芸、陈镜羽
翻译：王倩
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