7天完成调试,2亿元开发者红包,百箱大战背后,厂商这样让音箱更能干
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本文系第66篇报道,思必驰成立于2007年英国剑桥高新区,创始人均来自剑桥,2008年回国落户苏州,是一家中英文综合语音技术提供商。思必驰成立至今,先后获得联想之星、启迪创投、DCM中国、阿里巴巴等多方投资,目前估值数十亿人民币。
“你们这个技术,先封闭一段时间,等我们的产品发布了,再开放给别的客户。”
如果你是创业者,听到金主这么说,会如何回应?
龙梦竹在思必驰负责市场的这些年里,总能听到客户类似的要求,而作为一家技术公司的CMO,她也很清楚,公司的技术不能等。
今年7月阿里、小米先后发布了自己的智能音箱天猫经理和小米AI音箱,而背后的语音交互解决方案提供商正是思必驰。
思必驰在2007年创立时,就用了AISpeech这个名字。当时人工智能的概念还不普及,做语音交互的思必驰已经把自己定义为一家人工智能公司。随着公司业务的发展,人工智能热度的攀升,尤其是亚马逊 Echo 智能音箱在国外的成功,让思必驰思考,能不能把语音交互的能力,完全开放给客户。
Alexa可以被看成是内置在Echo中,亚马逊版的Siri语音助手。同时,“Alexa”也是Echo的唤醒词。2015 年 6 月,亚马逊宣布第三方开发者可以在 Alexa 平台上开发基于语音的 Skill(技能),而这些技能可以通过 Echo 智能音箱被用户使用。
简单来说,开发者在 Alexa 平台上为音箱编写各种提醒、天气、查询、日历的功能,就可以被用户使用, Alexa 平台就像是音箱的AppStore。
“现在Alexa平台上面有15000多个技能,但是活跃的技能不到1%”,龙梦竹对创业邦谈到,“关联信用卡、配置语音账号已经是一个不小的门槛”。
技能开发这一块会耗费厂商大量的精力、人力和财力,所以国内厂商都纷纷发布了自己的技能开放平台。腾讯发布了“小微”,百度做了DuerOS,科大讯飞有AIUI,Rokid在推全栈语音开放平台,出门问问也发布了自己的AI开放平台。据不完全统计,目前国内约有40余家企业开放了“语音平台”。
小微 Skill 开放平台开放语义分析能力给第三方,由小微提供设备控制、内容资源、服务能力。其内置 Skill 以QQ音乐、腾讯视频等腾讯系产品为主。百度的DuerOS已经与国内外百余家家电、芯片和服务提供商建立了生态合作关系,并联合小鱼在家推出了一款视频通话机器人“分身鱼”。小米也为AI音箱发布了开放平台,呼吁开发者为“小爱同学开发更多技能。
思必驰在推出开放平台上的时机上没有抢到先手,但在打法上走了一条接地气的路线。9月初,思必驰正式发布了DUI开放平台,而在正式发布前,思必驰已经针对开发者做多次开发者沙龙。
思必驰VP,DUI负责人赵恒艺在和合作伙伴打磨产品的过程中,发现了很多痛点需求。
“比如,客户希望自行定义唤醒词,实时在线更新。而有些热词识别错误或语义解析错误,在当前需要重新训练模型,效率很低。还有一些客户想做出更大差异化的产品,对交互流程的各个环节也都有自己的想法。”
基于对痛点需求的分析,思必驰团队将DUI平台的可定制化范围扩及全链路,平台的每个功能模块均可自定义,包括唤醒词定制及参数设置、语音识别、语言模型、语义解析、多轮对话、自然语言生成和语音合成等。
相对Alexa的门槛,开发者注册思必驰DUI平台即可体验使用,可视化组件操作,网页在线编辑,快速生成Demo。
每个客户都需要自己个性化的东西,在针对客户需求进行定制化适配的过程中,思必驰也有了自己的思考。比如如何回复回话,对话的逻辑,GUI 等同样可以定制,而声音也可以定制,用户可以自己上传自己的声音,生成专属于自己的一个TTS 个性的合成音。
就是说,在取得授权的情况下,可以根据用户喜好,让其在使用智能音箱时听到吴亦凡的freestyle、鹿晗的“大家好,介绍一下……”这种个性化的语音交互。
在此前,客户使用思必驰的平台进行落地,需要花费两三个月,而在 DUI 平台上,通过缩减客户在前端设备的调试时间,只需要一周即可。
除了提供智能语音语言交互技术以外,思必驰DUI开放平台还具有多种优秀特性,以帮助减轻开发者的运营压力,例如,多版本管理,不同产品可对接不同分支;增量热更新,在线秒级更新用户无感知;可视化大数据,提供用户画像和运营数据支持,更可自定义数据维度,让开发者快速优化产品体验等。
赵恒艺总结,这是一个整套的技术模块,而他们则全将这些技术模块转化成产品侧的解决方案。比如在车载解决方案、故事机、机器人等家居解决方案,DUI 平台都匹配不同的场景。而实现交互的整个过程,思必驰把这些链条都打散,使其变得更加灵活,因而客户能更好的实现定制。在平台上集成了百度地图、高德地图、腾讯音乐,酷爱音乐,大众点评,美团等,匹配后端的资源后,平台则可以做到用户级的自适应。
据悉,思必驰为DUI平台专设了2亿元人民币基金,用以扶持平台上优秀的开发者、应用案例和创业项目。
从亚马逊的Echo,谷歌的Google Home,到苹果的HomePod,再到Rokid、天猫精灵、小米AI音箱,在人工智能的火热之下,智能音箱的“百箱大战”中除了硬件和工业设计层面的差异性,更重要的是各厂商提供资源和服务的能力。
讯飞、思必驰、出门问问等公司,在提供语音交互解决方案的同时,也与内容提供商进行资源的合作,把内容商的资源打包,输出给中小型的厂商。
以有声读物为例,喜马拉雅和凯叔讲故事两者的体量、定位并不相同,而为儿童、早教打造的智能家居产品则更偏向与凯叔讲故事的合作,因为其受众更加匹配和精准。
“百箱大战”的背后,厂商、技术提供方、内容商的竞合关系,对产品的体验有着不可忽视的影响。
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