城读│哈佛大学经济学新课程《用大数据解决社会和经济问题》(可免费下载)
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哈佛大学经济学新课程《用大数据解决社会和经济问题》
拉杰·切蒂《用大数据解决社会和经济问题》经济学入门课程可能改变经济学甚至社会。
Sources: https://opportunityinsights.org/course/
https://qz.com/1103806/a-pioneering-economics-class-is-tackling-social-justice-issues-with-big-data-and-women-and-minorities-are-enrolling-in-droves/
https://www.vox.com/the-highlight/2019/5/14/18520783/harvard-economics-chetty
哈佛大学去年从斯坦福大学挖过来的杰出经济学教授拉杰·切蒂于今年春季开设课程《用大数据解决社会和经济问题》（Economics 1152），由切蒂与格雷格·布鲁奇合教，第一次开课就吸引了375名学生，包括363名本科生。虽然人数不及哈佛大学最受欢迎的课程——曼昆教授的《经济学原理》（Economics 10）的461名学生，但差距不大。
与传统经济学入门课程不一样的是，《用大数据解决社会和经济问题》课程很少讨论供求曲线、生产者或消费者剩余，或者其他经济学基本概念。课程没有教科书，只有一套实证论文。课程阅读材料大部分为经济学最新研究成果。在要求学生阅读的12篇论文中，有11篇是在2010年或之后发表的。一半的论文是在2017年或2018年发表的。切蒂是其中三分之一论文的合作者之一。
切蒂的课程提供了一种教授经济学入门课程的新方法，同时也与当下经济学研究更紧密结合在一起。《用大数据解决社会和经济问题》展示了通过教授学生如何做经济学研究，作为经济学入门的新方法，而不仅仅是从远处观察。
《用大数据解决社会和经济问题》展示如何使用“大数据”来理解和解决我们时代一些最重要的社会和经济问题。本课程向学生介绍应用经济学和社会科学的前沿研究，并且不需要事先学过任何经济学课程。课程主题包括机会平等、教育、创新和企业家精神、医疗保健、气候变化和犯罪。在这些主题的背景下，本课程还介绍基本的统计方法和数据分析技术，包括回归分析、因果推理、准实验研究和机器学习。本课程还包括与业界顶尖从业人员的讨论，由他们来讲解如何使用源自现实世界的大数据。
《用大数据解决社会和经济问题》有三个主要学习目标：1)向学生介绍重要的社会和经济问题的社会科学前沿研究，2)教学生如何使用现代定量方法和基本编程技术分析数据，3)向学生展示从业者如何使用数据分析社会问题。
《用大数据解决社会和经济问题》从根本上讲是关于工具——学会使用它们，学会何时使用哪个工具，以及学会它们能为你做什么和不能为你做什么。课程训练学生使用这些工具来研究不平等，特别是在他们自己的社区、住房，教育等方面的不平等。《用大数据解决社会和经济问题》课程要求学生完成四个主要作业，每一个作业学生都需要直接分析数据，而不是每周设置一套问题集(大多数经济学入门课的标准教学法)。
其中一个作业要求学生对照切蒂和合作者收集的流动性数据，看看他们家乡内外的流动性如何变化。另一个作业要求学生分析美国一项正在进行的实验（搬向机遇），该实验提供住房券鼓励贫困家庭搬到机会更高的地区。
课程授课内容分为八个部分：机会不平等、教育、种族差距、健康、刑事司法、气候变化、税收政策、经济发展与制度变迁。
2019年课程的相关材料，包括课程大纲、课件、授课视频均可在课程网页上全部下载：https://opportunityinsights.org/course/
切蒂2017年在斯坦福大学首次开设《用大数据解决社会和经济问题》课程，相关材料亦可从如下网页下载：http://www.equality-of-opportunity.org/bigdatacourse/
《用大数据解决社会和经济问题》选课的社会学分析
切蒂2017年春季在斯坦福大学开设《用大数据解决社会和经济问题》，吸引了200位学生选课，是斯坦福大学最受欢迎的经济学课程。并且，课程吸引了更多的弱势群体学生。
从选修课程的学生组成来看，更多女生和少数族裔学生选修他的课程，并且更多学生到他的教授问答时间(office hour)问问题。切蒂班上将近一半的学生是女生，并且女生人数超过斯坦福大学的经济学入门课程的女生人数。此外，切蒂课程似乎还促使学习经济学专业的女生和少数族裔学生人数的增加。
该课程最近一次是在2019年春季在哈佛大学教授的，有375名学生注册，是该大学最大的班级之一。该课程增加了经济学中的性别多元性：49%的学生是女性，高于过去一年在哈佛教授的任何其他经济学本科课程(在至少有20名学生的班级中)。切蒂在一封电子邮件中澄清道:“不过，就学生的族裔构成和父母收入而言，这门课程与经济学和大学里的其他课程非常相似。”但是少数族裔学生和父母收入较低的学生在课程中发现更多的个人联系。
在切蒂研究的低收入地区长大的学生惊讶地发现，他们的个人经历真实地反映在这个领域的研究中。切蒂记得学生们在教授问答时间跑进办公室告诉他，“我真的在这堂课、在这些数据中看到了我自己”。
切蒂相信这门课之所以成功，因为它解决了“人们觉得真正影响到他们个人生活的事情和他们在新闻里看到的事情。”
关于授课老师拉杰·切蒂(Raj Chetty)
拉杰·切蒂是哈佛大学的经济学教授，同时也是哈佛大学社会学系的兼职教授，从事公共经济学研究。切蒂研究项目包括美国的机会平等、教师对学生成绩的长期影响和健康不平等。
拉杰·切蒂1997年转学到哈佛大学读书，他相较同学的一个优势在于，他父亲V.K.切蒂，是一位印度裔美国经济学家，曾经为英迪拉·甘地政府提供建议。
拉杰·切蒂回忆道，“随着印度从社会主义经济向资本主义经济转变，他做了一系列放松管制的事情”。“每次我见到（诺贝尔经济学家）詹姆斯·赫克曼，他都会说，‘我从你两岁就认识你了’，然后开始批评我的论文。”
切蒂1997年在哈佛大学读本科时没有选修Economics 10（哈佛大学经济学最受欢迎的经济学入门课程）。他跳过了中级课程，并在本科学习时间里选修研究生课程，三年毕业拿到经济学学士学位，再用三年时间获得哈佛大学博士学位，当时年仅23岁。切蒂27岁获得加州大学伯克利分校终身教职。29岁成为哈佛大学经济学教授，如拉里·萨默斯一样，成为哈佛少有的在30岁前获得终身职位的教授。切蒂33岁时获得美国经济学会颁发的约翰·贝茨·克拉克奖章，该奖章每年授予40岁以下的最佳美国经济学家。
切蒂利用数据揭穿美国梦的真相，挑战常青藤学校作为社会流动引擎的作用，并成为不平等问题的权威。他穿梭于顶尖大学之间，获得麦克阿瑟“天才”奖，并上榜财富杂志40位40岁以下精英。
切蒂2014年发表的两篇论文——用地图绘制美国邻里层面的经济流动性（经济流动性用居民收入与其父母收入之间的相关性来测量）——使切蒂真正成为一名公众人物。《纽约时报》和《华盛顿邮报》大幅报道了他的研究发现。
切蒂和他的合作者在网上公布了他们所用的数据，使其他人能够利用数据做自己的分析，看哪些因素可以预测经济流动性，很快重新改变了左右两派智库关于机会平等的辩论方向。保守派认为这表明单亲家庭不利于经济流动性；美国进步中心则利用这些数据论述工会提高了流动性。
从那时起，切蒂每一篇论文或者来自切蒂担任主任的哈佛大学机遇见解研究小组(Opportunity Insights)每一篇论文的发表本身就成了新闻事件。《纽约时报》通常会对其中重大发现做成动态地图，例如让你看到你童年时代的邻居挣多少钱，黑人男孩如何被排除在经济增长之外，以及有多少来自最高收入1%和最低收入20%的人就读于你的母校。
切蒂因此成为了一位不同寻常的面向公众的经济学家。切蒂已经成为公共领域的杰出人物，但他并不像保罗·克鲁格曼、米尔顿·弗里德曼或约翰·肯尼思·加尔布雷思那样去发表公共评论文章。他在外行人和经济学家中的声誉几乎完全取决于他的研究论文，而不是他对政策的主张或专栏文章。
切蒂的研究发现具有政治含义，但他很少提出政策建议。尽管希拉里·克林顿和杰布·布什在2016年总统竞选中非正式地咨询了他的建议，但他从未担任过政府顾问一职。
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