山西忆旧09：腊月二十三，家家忙祭灶

寒冬腊月天，呵口气都会结冰，但偏偏是这腊月，有趣的日子多，喝腊八粥的热乎，隔三岔五的嫁女娶媳，盼年来临的辛苦和兴奋，还有腊月廿三忙忙活活的祭灶等等。“腊月廿三，灶王爷上天”，这民间俗语表明这不是件寻常事，对老百姓来说，更是看重它，早早就会筹备，在我的家乡也是如此。

我的家乡在晋南。已有许多年，我没在老家过腊月廿三了，所以它的全过程，已说不大清楚，只留下影影绰绰的一些零星碎片，当年觉得特别有趣，其情其景，在我的记忆中深深地保存着。

在我们那里，灶神的画像贴在炉灶侧面的墙上，如果经济不好的人家没钱请人画，就贴一张画有符、写着灶王爷字样的黄色纸替代。在灶神像两侧，是一副细长的对联，画像或字符的下方，摆有一张细长的供桌。一年中的大多数日子，供桌上放的是各种杂物，但在腊月廿二这一天，杂物就会被清理掉，以便摆放各种供品。

有什么供品呢？一是香炉，二是各种吃食，其中糖瓜瓜是必不可少的。因为据说灶王爷要上天向玉皇大帝汇报工作，为了让这位神圣“上天言好事，回宫降吉祥”，所以要让他老人家吃得丰厚、吃得口甜、吃得张不开嘴，也算“吃人的口软”吧。

什么时候供灶神呢？在我们那里是腊月廿二这天晚上。若是廿三才供，他老人家已起驾去了天上，不成马后炮瞎忙乎了嘛！摆上供品点上香，念念有词跪下叩头。随后，是把放置在家里家外犄角旮旯的许多灯盏点燃。这样地大忙特忙一通后，一家人才可吃晚饭。“家里家外犄角旮旯的许多灯盏”这一情景在我的印象中尤深，因为它真是太特别了。这些灯盏是用面做的，在白面是稀罕物的年代，它基本上是用荞面捏的，那时荞面不像现在这么金贵，属于贱物。这些灯盏，小巧玲珑，十分精致，其造型，或猪或狗，或马或羊，或鼠或兔，各种各样，五花八门，栩栩如生。在它们身上，粘上一个麻纸油捻，就成了一个灯盏。说是摆在“家里家外犄角旮旯”，也真是如此，因为在两个瓮之间的地上摆着它，在两个瓦罐之间也有它，甚至在牲口圈鸡窝旁等地方，也都会摆上一盏。几十年前，我就曾跟着母亲，去一处处把它们点燃过。这处处闪烁着的光亮，有一种特殊的神秘气氛，温馨、宁静、深邃、悠远——顺便说一句，在那缺衣少吃的年代，这些灯盏用后不会扔掉，而是一一收回来，切成细丝，用土豆丝烩炒，成为全家人的一顿美食。

在灶神爷回府的那天，还有一次隆重的仪式，但我记不清了，也就不再多说了。想说的是对灶神爷的礼拜，看似迷信，但我以为这是一种习俗，里面体现着一种智慧，它反映了人对天地的敬畏，反映了人对自己的约束。多少年过去了，这一习俗已经渐渐远去……

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