国家美术·经典丨Minimal Art
极简主义，也译作简约主义或微模主义，是“二战”后的一个艺术派系，又称为“Minimal Art”，作为对抽象表现主义的反动而走向极致，把最原始的物自身或形式展示于观者面前作为表现形式，意图消弥作者借着作品对观者意识的压迫性，开放作品自身在艺术概念上的意象空间，让观者自主参与对作品的建构。
“我们观察成百上千的不同事物, 我们也看到了许多不同的形状, 在我自己的画作中，我并不搞发明创造，我的灵感来自对周围事物的不停审视。”
—— 埃尔斯沃斯·凯利
美国画家及雕塑家埃尔斯沃斯·凯利（Ellsworth Kelly）1923 年出生于纽约州纽堡，1948 年，他移居法国，在巴黎美术学院学习，艺术生涯也发端于此。于2015年12月27日去世，享年92岁。凯利在他位于纽约州斯潘塞敦的家中平静离世，其代理画廊的画廊主马修·麦克思发布了讣告。
▲埃尔斯沃斯·凯利《太阳城》143.5x179.7x4.4cm 1951
凯利被公认为20世纪美国最富影响力的艺术家之一，以彩色几何抽象绘画闻名。他的作品技法谦逊，构图朴素，和约翰·麦克劳夫伦和肯尼思·诺兰的风格相似。凯利经常使用明亮的颜色，具有锋刃派绘画，色域绘画和极简抽象派风格。法国世界报将凯利誉为“驾驭颜色和感觉的高手”。
埃尔斯沃斯·凯利：我不是一个创作者
凯利的创作受到诸多经历影响，如早期的野外观鸟、在美军中担任迷彩设计师，以及在欧洲接受的超现实主义的自动绘图训练。
埃尔斯沃斯·凯利经常向世人阐明：“我不是一个创造者”。这样的自述来自一个早期从表现和创作手法追求独创和新颖的抽象主义艺术家，也许听上去是谦虚朴实的，当然还有点令人费解。然而，上世纪40年代，作为一个在巴黎的美国人，他的目标是脱离艺术家的个性创造一种“没有个性的艺术”，在他的抽象派创作中，鲜明的颜色和新鲜的形式如今被形象地称作“凯利”。在近乎70年的艺术历程中，他一直保持着这样的初心，专注于自己的核心，不断创造出至今仍令人耳目一新的作品。
然而，1950年在巴黎的首展和几年后在纽约的展览上，与同阶段的艺术家诸如贾斯培·琼斯、罗伯特·劳森伯格以及弗兰克·斯特拉的作品很快就被接受相比，他的作品并没有立即被评论家和公众看做是新颖奇特、独具匠心的创作。同时期很多艺术家都开始迅速成名，获得评论家们的称赞，凯利却在这条路上缓慢、沉着地走着。当他在60年代的美国艺术圈小有名声以后，从评论家和策展人那里获得了不少的称赞，他在获取评论家们认可的道路上，确实绕了弯子，在多年的艺术生涯中付出了十足的代价随着时光流逝，得益于他的长寿才让他得以展现其精湛的创造力和他全部的魅力。
1954年，在美国军方教育项目（G.I. Bill，译注：即Servicemen's Readjustment Act of 1944，也就是军人安置法案，该法案最早于二战末期起草生效，给退伍美军军人提供免费的大学或者技校教育，以及一年的失业补助）的资助下，他得以回到美国并在纽约定居。在读到了一篇对于阿德·莱因哈特作品大加赞赏的展评之后，他认为自己的作品可能会被这里接受。果不其然，莱因哈特的艺术经纪人贝蒂·帕森斯在不久之后的1956年给了他一次展览的机会。
1959年，他参加了纽约现代艺术博物馆的群展“十六位美国人"，同时参展的艺术家还有贾斯培·琼斯、罗伯特·劳森伯格以及弗兰克·斯特拉等人，这时他已经正式打入了纽约艺术圈。他在美国的第二场回顾展于1996年在古根海姆美术馆举办，之后巡回到了洛杉矶、伦敦和慕尼黑。
▲埃尔斯沃斯·凯利《橙色/绿色》88.9x60cm 1964
根据《纽约时报》报道，正因艺术家自1948年起定居巴黎，凯利几乎未受到上世纪50年代在纽约兴起的抽象表现主义运动的影响。
他在画风形成期受到了来自毕加索等一批巴黎现代主义艺术家的影响，例如抽象雕塑艺术家康斯坦丁·布朗库西、超现实主义艺术家让·阿尔普，以及同辈的美国艺术家亚历山大·考尔德和杰克·杨格曼。
他的极简风格抽象画作在当时并没有受到广泛认可；《纽约时报》的霍兰·考特在文章中提到，当时他为某个群展提交的一张立体绘画以“算不上艺术"为由被拒之门外。
直到21世纪，我们才有了后见之明，将凯利奉为现代主义大师级的伟人，20世纪的杰出人物包括亨利·马蒂斯和巴勃罗·毕加索，他们的艺术作品尤其是在后期是深受凯利钦慕的，而且他们在各自的艺术生涯中都具备着艺术上的关联。当时，凯利是聚集在巴黎的新生代美国艺术家之一，他通过欧洲的艺术和建筑形成自己的抽象美学，不只是20世纪先锋派运动诸如达达运动和超现实主义运动，尤其还有一些来自拜占庭式的和罗马式的风格，给凯利的艺术创作奠定了基础。凯利二战后在依然处于恢复状态的巴黎学习，又作为美国艺术家中的主要力量出现在50年代中叶的纽约。在抽象表现主义画家的风起云涌之后，当时的纽约正处于艺术先锋的新资本状态中。
就这一点而言，凯利的关键性作用就是作为20世纪早期欧洲巴黎的先锋派艺术与20世纪中期纽约的先锋派艺术的连接和转换。1948到1954年间，他在法国居住期间有幸遇到对他具有指导性意义的人，都是真正意义上的现代主义者，比如让·阿尔普、康斯坦丁·布朗库西、马塞尔·布鲁尔、约翰·凯奇、亚历山大·卡尔德、摩斯·肯宁汉、阿尔贝托·贾科梅蒂和胡安·米罗。凯利称得上是最后活着见到格特鲁德·斯坦 一生的伴侣艾丽斯·托克拉斯的美国人，凯利也是极少数的“美国最伟大的时代”的现代主义大师，是艺术和历史的结合塑造了他。专业记者汤姆·布罗考说：特殊一代的美国人就是成长于美国经济大萧条时期的人和后来为第二次世界大战做出贡献的人。凯利的参军经历，使他肯定了布罗考的评论。不光是为国家效力，也因为他的艺术，凯利一直保持着一份谦卑。
▲埃尔斯沃斯·凯利《杰克/红色》 119.4x91.4cm 1990
凯利的职业生涯跨越了美国艺术发展的重要时期，从上世纪40年代晚期到不久前他的离世，当代艺术的发展不断扩张范围，甚至到一个真正的全球化层面。在这意义非凡的70年间，他创造了大量的不同类别的艺术作品——油画、雕塑、浮雕、素描、印刷品，展现在国际上数以万计的个展或群展中，包括1959年在纽约现代艺术博物馆举办的具有开创性的展览《16个美国人》、1966年在犹太博物馆举办的《基本建造》展览。凯利获得了很多国家艺术成就大奖，诸如2000年的高松宫殿下纪念世界文化奖中的油画奖，离我们最近的则是在2013年，也就是凯利90岁的时候，由美国总统贝拉克·奥巴马授予的国家艺术奖章。2013年，美国国内外的很多大型的博物馆通过特殊的展览和代表他艺术作品的装置来庆祝凯利的90岁诞辰。
▲埃尔斯沃斯·凯利《淡橙色与绿》237.5x215.3x6.7cm 1991
如果要理解一幅作品的含义，必须从它的历史条件或是作者的背景出发。童年时期对鸟类的观察，成年时期在巴黎学习时的敏锐观察以及不参加任何艺术运动的独立性是了解凯利作品的三大要素。童年时期对鸟类的观察，训练了他如何在自然中捕捉纷杂的色彩；在巴黎游历期间，写生簿帮助他记录自己的所见所感；而在巴黎的六年也使他远离了抽象表现运动的影响。
童年的经历对凯利的画作影响最深远，鲜艳的色彩正由此体现。我们每天看到的颜色和形状被他搬上画布，这是视角的一种转换，是将正空间和负空间相转换。像孩子一样，凯利训练自己用鸟类的眼睛观察世界，透视法在他的画作中多有体现。在巴黎时，他一边学习，一边旅行，仔细观察自己周围的世界，并及时记录在写生簿里。窗台投射出的阴影、铁艺围栏和带颜色的标志和字母都是他记录的对象。1949 年，凯利的抽象画中就开始出现了模仿阴影的分散形碎片。对物体负空间阴影的关注，是他艺术生涯中一个与众不同的优势。在巴黎观察、回忆和生活的经历使凯利得到启示，其作品《三面板》，就是他对观察到的碎片的一次创作升华。画布边缘恰到好处的涂色，让该作品摆脱了博物馆展品的平凡命运而成为了对大自然的惊鸿一瞥。正如凯利自己所说：“我们观察成百上千的不同事物, 我们也看到了许多不同的形状, 在我自己的画作中，我并不搞发明创造，我的灵感来自对周围事物的不停审视。”
▲埃尔斯沃斯·凯利《查塔姆：红蓝》1971
《查塔姆系列》在凯利的艺术生涯中担当了关键角色。艺术家将他的审美语言精炼到了最小空间和最少颜色。这一组作品是由两个反向的L 型图形组成，一个堆放在另一个之上，打破了形态与造型的基本组成元素，创造了独特的相互影响关系。这一系列缓慢的、有体系的反转作品从1 号到14 号连成了一首和谐的乐曲。《查塔姆系列》是凯利极简主义的定义，和观察作品的剩余部分相比，成比例的改变更能快速定义画作。观众在凝视凯利的作品时，会在魔力、冥想和偶然挫折中摇摆不定、难以取舍。形式与空间的极简运用，朴素，寂静与跳动的颜色让凯利的作品更加引人注目。朴素不仅仅是复杂的对立面，凯利的作品给当代艺术上了短而有力的一堂课。
美国艺术研究学者威廉·鲁宾曾这样评价凯利的作品：“凯利把不落俗套的风格发挥到了极致：既不表现为抽象表现主义也不跟从同龄人的风格。”他作品的画布被精心裁剪为不规则的形状，单一的明亮色彩、线条和画布组成了微妙的组合。这三者蕴含着完美。
2013年，凯利被授予了美国在个人艺术成就上所设的最高奖项，美国国家艺术勋章，由奥巴马总统亲自颁发。同年，波士顿美术馆以新揭幕的翼楼来展示他的作品，他曾说道“我从过去汲取营养，我对现在保持疑惑，我正在向未来迈进。"
▲埃尔斯沃斯·凯利《Two Curves》19.7x26cm 2011
_展览现场
▲“艺术家选择展” 纽约现代艺术博物馆 1990