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五年,久顺这样华丽转身——读懂一家传统综合所到新型专业所的蝶变

王宇 律媒智库 2021-09-27

践行生态文明 法护绿水青山

——江苏久顺律师事务所环保法律服务品牌建设之路


编者按:刚刚,江苏省律师行业品牌建设主题征文活动揭晓,《践行生态文明 法护绿水青山》一文获得一等奖。

久顺从一家有着三十多年历史的传统综合型律师事务所“华丽转身”,升级为以环保法律服务为品牌的新型专业化律师事务所。一起听律所主任陆费红谈久顺五年来艰辛的心路历程和求索之路。

品牌故事

2017年7月1日,江苏久顺律师事务所乔迁新址,前来祝贺的嘉宾发现律所最大的变化,就是一个造型灵动的绿色“莫比乌斯环”替代了已经使用十多年的律所LOGO。

大家都知道“莫比乌斯环”代表着永恒,与“久顺”的寓意相贴切,但为什么用绿色呢?

久顺新LOGO

久顺所的几位合伙人不断向宾客描绘着这样的故事——

久顺所地处真山真水的苏州吴中,绿色发展观根植于心,特别是习近平总书记提出“绿水青山就是金山银山”的理念后,更是撩动了久顺法律人一颗环保的心。

经过几年的摸索,久顺所确定要打造成为一家以环保法律为特色的专业律师事务所。

久顺合伙人决定利用乔迁新址的契机开创环保专业所,为了宣誓一个新的开始,合伙人会议决定向全所律师有奖征集新的所标设计。

久顺律师踊跃投稿的热情出乎了合伙人的预料,最终孟淑律师设计的绿色“莫比乌斯环”脱颖而出,它代表的永恒与所名同义,它代表的循环是环保的终极目标,而把它染成绿色正是对优美环境的最好描绘。

所标定了,做环境法律服务的目标也就定了。

如何从一家有着三十多年历史的传统综合型律师事务所“华丽转身”,升级为以环保法律服务为品牌的新型专业化律师事务所,久顺律师们有着自己五年来艰辛的心路历程和求索之路。

品牌定位

绿水青山就是金山银山

1、品牌选择诞生于时代背景需要和律所地域特点的共同推动

生态文明是人类文明发展的新阶段,是人类深刻反思生态危机产生的社会经济根源后提出的一种新的发展观念。生态文明建设是中国特色社会主义道路的理论创新,也是中国参与国际竞争的最大软实力,把生态文明建设放在突出地位,对我国建设美丽中国具有重要的战略意义。对此,习近平总书记在2015年发表了重要讲话:“环境就是民生,青山就是美丽,蓝天也是幸福。要像保护眼睛一样保护生态环境,像对待生命一样对待生态环境。”

久顺所在的苏州市吴中区,作为拥有太湖70%的一个行政区,正积极响应国家号召,不断推进生态文明建设,突出抓好“十大工程”,采取太湖“五位一体”的精细化管理方式,依托太湖、山林、田园等地域优势,构建“两山一水、蓝绿纵横”的生态空间格局。

彼时,一直思索着律所如何走向专业化的主任陆费红律师,却一直苦于无法确定律所的专业方向。

建设工程大家都在做,好像也没有比别人强的地方;

PPP全程法律服务做了一单,但下一单什么时候有也不确定,太缺乏实战经验;

刑事案件,苏州已有捷足先登的专业所。

总书记富有哲理的指示、周边生态环境意识的增强,给了陆费红律师莫大的启发,何不选择环保法律服务?

想起自己自2013年以来就作为常年法律顾问服务于苏州市吴中区环境保护局,同时也是中华环保联合会在苏州地区的十名“志愿律师”之一,多年服务环保行政机关的经验、中国当前生态环境保护的大形势,做一家环保专业律所的雏形在陆费红律师心中酝酿。

2、品牌设立源于中小律所必须专业化的发展趋势

由于律师行业的竞争日益激烈,律所发展模式逐渐清晰,要么追求“规模效应”,走大而全的综合法律服务机构发展之路;要么选择建设特色化、精品化的专业型事务所。

律所或律师服务专业化、精品化,没有人说不好或不应该,但专业化就意味着业务领域的取舍、分工与合作;精品化看起来也似乎是成本收益性价比偏低的选择。

让律师,尤其是成熟律师、合伙人律师离开舒适区去追求看起来有些空泛的职业理想,确实不能指望每个人都心服首肯。

2016年的久顺,作为当地一家相对规模较大、历史悠久、合伙人众多的律师事务所,也走到了必须进行历史性选择的岔路口,当时多位合伙人也在建设大规模综合法律服务律所与精品化特色律所的选择上产生了分歧。

陆费红律师认为,在苏州区一级层面的律所不具备成为规模大所的条件,提出走精品化特色律所,以环保法律服务为特色,建立环保法团队,先从小专业大综合开始,逐步过渡到大专业小综合。

虽然合伙人会议通过了这一决议,但围绕这一决议要如何推进却困难重重,一些抱着现有业务不愿放手的合伙人和律师对专业化建设的投入信心不足,纷纷选择转所执业,最终只剩15名律师坚守了下来。

陆费红律师和留下来的合伙人交心:“虽说经济基础决定上层建筑,各种制度和衍生出来的法律服务业务都是经济发展的衍生品;但环保经济不同,环保经济是在监管、法律倒逼下产生的新行业,作为法律人,我们在这一蓝海领域大有可为。”

久顺所的律师以前都或多或少的接触过环保法律事务,共同的办案感受就是:“环保行业规则多、专业技术性强,律师做起案件来相当吃力,而且律师收费也成问题”,大家对于将环保法律业务作为律所主打品牌仍心有顾虑。

陆费红律师一方面极力为大家描绘律所发展环保法律业务的宏伟蓝图,另一方面承诺自己拿出50%的创收支持环保团队,最后说了一句:“做律师总要有些情怀的。”,终于保持了团队的稳定。

品牌创建

删繁就简三秋树,领异标新二月花

1、改革律所体制,适应新业务的要求

“罗马不是一日建成的”,而向新的业务发展方向转型也并不是一件轻而易举的事情。

打造新的服务产品离不开各种开发、运作成本的投入,新的业绩增长的实现也需要耐心的客户培育和宣传,绝不是一蹴而就的。

在久顺合伙人看来,不打破律所传统的自由发展模式和团队分配体制,是无法集中人力、物力、客户资源、宣传资源来开展新的征程的。

久顺合伙人经过充分讨论,决定对律所的管理机制和分配机制进行彻底的改革,走“公司化”的发展道路。

久顺所的公司化改革首先改变的就是律师的观念,合伙人不再是某一团队或某一业务的负责人,而是久顺所这家“公司”的股东,其他律师跟律所也不再是合作或者“挂靠”的关系,真实成为了“公司”的员工。久顺人相信,只有在观念上彻底改变单打独斗和小农意识,律所品牌的建设才会有意义,才不会在发展的道路上出现“杂音”和“干扰”。

公司化改革的另一重点便是解决资源整合的问题,合伙人对于自己的客户资源不再“敝帚自珍”,而是由律所进行统一的客户管理和维护,保证服务标准和质量的统一;合伙人将各自原有的宣传渠道贡献出来,共同为律所品牌着力推广;合伙人将自己原来团队里的精兵强将择优挑选出来,组成专业的环保业务攻坚团队。统一思想、避免短视、寄望未来是久顺合伙人对于打造环保法律服务品牌的基本共识。

顺应小专业大综合的初期模式,久顺所内律师基本均分成了三个部门,诉讼、非诉和环保,将所有律师手中的与环保有关的顾问单位均划归环保团队管理,环保组律师只做环保业务,业务量不足就学习,环保组律师的学习时间均计算为工作时间,并组织环保组律师远赴海南、北京、成都、济南等地培训学习,迅速提高了环保团队的业务水平。

“公司化”后,分到环保团队的律师收入非但没有减少反而有所增加,随着业务的发展前景逐渐明朗,环保组律师的各种顾虑和担心也逐渐烟消云散,全所上上下下形成了合力。

随着环保法律服务业务的知名度逐步提升,因环保法律顾问服务也带来了衍生业务交由其他组,专业化的经济效应逐步提升,专业所的建设初见雏形。

2、创建新的品牌需要一点“仪式感”

创新意味着革故,久顺所将沿用了十多年的LOGO换成了篇首提到的绿色“莫比乌斯环”。绿色是环保的主色调,是环保法的立法意义,更是久顺律师的价值观。

循环不息、永恒稳定的莫比乌斯环,象征着久顺律师立志将品牌的建设维护和精神追求代代传承。

新的LOGO印在了久顺所的网站、制式文件、办公用具上,更镌刻在每一位久顺律师的心里。

久顺合伙人在商议新址装修格局时,把原来合伙人宽大气派的办公室面积大幅缩减,将节省出的空间开辟成了多间专家顾问室,使外聘的环保业内专家学者来指导业务时,有一种宾至如归的感觉。

陆费红与苏大朱谦教授参加生态环境法治研讨会

革故不忘鼎新,久顺所在大厅设置了环保主题文化墙,一句句醒目的标语时刻提醒着久顺律师应当坚定信念,立志不悔;一幅幅记载着环保法律服务业绩和荣誉的图片更加鞭策着大家珍惜过往,憧憬未来。

石湖之畔,久顺律师五年来栽种的小树苗,已枝繁叶茂,蔚然成林;办公室里,无纸化工作系统的全面应用,则是久顺律师对环保理念的基本践行。

久顺环保主题文化墙

通过一个个细节,一点点仪式,大家明白了,也相信了,久顺所已经有了全新的自我定位和品牌追求。

3、好品牌离不开“拳头产品”

久顺律师认为,打造一个好的法律服务品牌不尚空谈,首先要有一款质量过硬、前景光明的核心产品。

久顺律师通过对环保法律服务受众需求的精准把握,经过调查研究、专家论证、同行切磋,打造了一款名为《企业环境法律体检》的“拳头产品”,并通过不断优化、改良升级,使其成为了久顺所进军环保法律服务市场的“敲门砖”。

产品通过一次类似健康体检的方式,从建章立制、建设生产流程、员工环保法律意识等方面全方位的普查企业的环境法律风险,在寻找到风险点后,再通过后续的法律或者技术手段将问题解决,保障企业在经营期间可以尽可能的避免因环保监管而导致生产效率降低、甚至遭受行政处罚和刑事制裁的风险。

产品是品牌的载体,也是法律服务长期化的象征,久顺所通过《企业环境法律体检》这一产品,长期保持着与大量生产型企业的环境业务沟通,为企业生产经营提供环境法律支持,让企业能够及时了解并跟进法律法规的变化,配合管理部门对环境法律的执行,让服务企业在执法部门面前行得正、坐得端。

同时围绕着《企业环境法律体检》这一“拳头产品”,在持续服务的过程中,自然而然地产生了合规性审查、诉讼代理、交易审查、付费培训等法律服务需求,逐渐成为了久顺所的业绩增长点。

品牌维护

明月出天山,苍茫云海间

1、内修真功

“工欲善其事,必先利其器”。律师最好的武器就是自己的专业知识。最初,遑论环保专业技术,即使是环保法律规范体系,大多数久顺律师也是生疏的。

久顺所从主任开始,全员集中系统梳理、学习环保法律规范体系中的各种规范文件,每遇疑惑,或问道于环保法大学教授,或求教于环保行政主管机关业务骨干,而与环保行业其他服务机构和企业的交流,则更使久顺律师获益匪浅。

每逢环境资源相关案件开庭,必有久顺律师旁听观摩;只要有环保领域有影响力的培训、论坛,即使所费不赀,也一定可以看到久顺律师的身影。学习、研究每有所得,同事间必共同分享,若有争论,不剖析明白绝不搁置争议。日积月累中,久顺律师知识增加了,水平提高了,自信心也增强了。

陆费红律师在上一届苏州律协中担任文化与宣传委员会主任,把律协的这方面工作搞得风生水起。当2018年换届时却主动挑战律协环保专业委员会主任并应聘成功,倒逼自己贴上环保律师的标签而主动加强内功的修炼。

陆费红主任讲课

2、外引强援

除了久顺律师内部的自我提升,久顺所更通过灵活多样的合作机制,引才汇智,引进环保专业技术人才加入团队,与苏州大学、苏州科技大学等大专院校建立了长期合作关系,与众多第三方环保服务机构建立了业务合作关系。

特别值得一提的是,苏州科技大学作为原环境保护部直属院校,其环境科研和技术领域在长三角地区具有巨大的影响力。长久以来,久顺所与苏州科技大学一直保持着友好合作,特别是在一些疑难案件中,苏州科技大学环境学院长期都给予着无私的帮助,从技术路径上给予案件独辟蹊径的意见,而对于环境刑事案件的办理、特别是采样检测等技术性问题上的理论支持,更让久顺所成功的办理了很多环境相关专业案件。

专业的环境律师事务所往往是企业与环境第三方机构的桥梁,既需要给企业提示法律风险,也需要给企业物色高质量的环境法律服务机构。久顺所与苏州地区的高质量环境第三方服务机构都保持着良好的合作,一方面既为环境第三方机构提供专业的环境法律服务,另一方面也为久顺所服务的生产型企业提供最佳的环境第三方机构的选择。

为某大型电子元器件生产商的搬迁提供环境法律服务的同时,也将久顺所服务的环境影响评价机构提供给该生产商,既让该生产商以最低廉的价格获得最高质量的环境服务,同时由于各方对久顺所环境法律服务专业性的信任,在一定程度上也确保了各方都能够以符合环境法律的要求开展经营活动。通过业务合作,双方建立了互信,未来就会有更多的合作机会。

陆费红律师在开展环境法律过程中深感环境科学专业知识的重要性,当听说有一名律师具有环境工程的本科教育背景且硕士毕业于苏州大学环境法学,已在其他所执业,陆费红律师亲自上门邀请他加入团队,但他认为自己并不适应久顺所的公司制度,专做环保业务也会影响创收,而拒绝了邀请,但陆费红律师每次碰到该律师时就会和他促膝长谈,描述久顺环保法律服务的每一个进步,终于感动了这位律师,加入了久顺环保团队,这名律师就是现在久顺所环保团队的业务骨干周玮律师。

陆费红主任与周玮律师深入企业进行合规服务

还有一位环保法的著名教授,陆费红律师听说他要挂所执业,三赴上海,最终说服该教授放弃了上海的大所而与久顺所合作。

3、积极参与公益诉讼,扩大品牌影响力

环保公益诉讼制度是对公民参与国家管理进行司法救济的需要,保护公共利益的现实需求是市场经济的客观要求,也是环境公益诉讼制度法制化的必然产物。

久顺所作为中华环保联合会的合作律师机构,将积极参与环保公益诉讼,作为自己履行社会职责和扩大品牌影响力的重要路径。久顺所已经参与办理环保公益诉讼10余件,部分案件在当地乃至全国均有较大的影响力。

除了参与公益诉讼,久顺所还着眼为诉讼后的问题化解提供切实可行的解决方案。

某人民检察院对某生态环境局提起行政公益诉讼,认为某生态环境局不履行环保监管法定职责,该生态环境局应当向直接责任人追缴上述处置费用,督促其在指定期限内处置剩余危废材料,并且应当代为处置直接责任人逾期未处置的危险废物。久顺所作为该生态环境局常年法律顾问和该行政公益诉讼代理律师,本着为生态环境局解决相关问题、达到最好结果的服务态度,积极寻找相应对策,最终代理受害村集体经济组织提起两个环境污染损害赔偿纠纷案件的诉讼,解决了处理费用的追偿问题。因该生态环境局对该案的实质性监管职责已经履行完毕,公益诉讼起诉人的诉讼请求也已经实现,最终公益诉讼起诉人提请法院终结诉讼程序,该行政公益诉讼被裁定终结。

诉讼从来都不是目的,对遇到的问题进行妥善解决才是公益诉讼的价值取向,久顺律师通过对案情的精准把握和解决路径的灵活选择,使相关各方均非常满意,久顺环保法律服务的品牌得到了进一步的提升。

品牌推广

谁谓未章,今将宣朗

1、以服务环保行政机关为切入点,精准定位目标客户

久顺所接触环保法律业务,是从担任吴中区环保局常年法律顾问开始的,当时从事的主要工作是协助参与行政处罚决定和代理行政复议、诉讼案件。

在工作过程中,久顺律师发现行政相对人的环境违法行为更多的是出于对法律法规的不了解和环保意识的欠缺,这些行政相对人对于环保法律服务有着发自内心的真实需求;而久顺所作为环保行政主管机关的法律顾问也更容易得到行政相对人的认可和信任。久顺律师敏锐地发现了这一点,在相关案件处理完毕后,都会与行政相对人进行深入交流,将其受处罚的原因、整改办法分析透彻,取得了较好的社会效果。

在接受了久顺所环境法律体检和整改服务后,企业的再次违法率明显下降,对于辖区内环保案件的数量减少,环保行政主管机关也是喜闻乐见的。

有了一个区域的示范效应,苏州多个区市的环保行政主管机关都开始聘请久顺所作为常年法律顾问,2019年苏州市生态环境局也主动邀请久顺所担任其法律顾问,久顺所得以在服务更多行政机关的同时,将自己的业务推广到更大的地域范围。

参与苏州市吴中区生态环境保护局执法辅导

2、加强环境法律宣讲,创造法律服务需求

久顺律师认为,社会大众和市场主体环保观念的树立是环境保护的根本解决之道。久顺律师常年深入各个乡镇、社区,向各家涉污涉化企业不懈宣讲环保法律法规,致力于增强社会大众和市场主体的环保意识。付出总有回报,随着相关主体环保意识的加强和久顺品牌影响力的提升,更多法律服务需求的产生也就水到渠成了。

法律宣讲的形式是多种多样的,既有定期配合当地环境主管机关进行的普法宣传,也有环保行业协会组织的不定期培训,但更多的还是久顺律师以企业走访、文章发表、免费咨询的形式进行的。

在法律宣讲的过程中,久顺律师了解了企业的困惑、痛点和疑难杂症,在结交了新朋友、新客户的同时,也为久顺所优化产品结构、提升服务质量指明了方向。

参与环境日公益讲座

3、参与组织学术论坛,扩大影响力辐射

为了准确把握行业发展趋势,提升服务产品的质量,同时也为了进一步扩大品牌影响力的辐射范围,久顺所将参与、组织环保学术论坛作为了解行业、提升自己的重要手段。除了定期与各大合作院校、第三方中介机构、重点客户开展“久顺环保沙龙”活动外,近年来,久顺所也组织、参与了几项重大的学术交流活动。

2019年11月9日,由中华全国律师协会环境、资源与能源法专业委员会主办、久顺所协办的“长江经济带绿色发展法律服务论坛”在苏州市吴中区召开,这是久顺所第一次全程参与的全国性活动,而向会务组申请将环境法律研讨环节放到久顺所现场召开,全国环境律师大咖齐聚久顺所畅谈环境法律业务前景,对久顺所来说,既是一次难得的宣传和推广,更是一次极具针对性的品牌开拓。

全国律协环境资源委员会年会-久顺所现场会留影

2020年10月11日,由苏州律协与上海律协、嘉兴律协共同组织的长三角生态绿色一体化示范区环境法律服务培训班召开,久顺所作为苏州律师事务所的代表,全程参与此次活动的筹备工作,并针对不久前实施的固废法做了专题演讲。此次活动既是对久顺所专业水平的检验,也是对久顺律师专业能力的宣传,借助长三角一体化的平台,久顺所的环保法律服务品牌在长三角地区的知名度得到了显著提升。

五年的艰难求索,久顺所从默默无闻到令名初彰,由酌盈剂虚至扭亏为盈,“不忘初心、自我驱动、精品战略、创造需求”,既是久顺所环保法律服务品牌的拓荒之旅、发展之路,更是久顺律师坚守誓言的永恒信念。

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