虎刺梅，一个剑走偏锋的爱情表白植物。

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文 图 | 最好的阳光

虎刺梅这个植物，有的花友应该养过。

其实，严格说起来，它既可以做桌上小盆景，也能发展成高大的灌木。

因为是来自非洲马达加斯加的植物，热带地区总是见它，露天的，而北方可以在室内种植。

在中国植物志里，它的中文名叫铁海棠。又刚又柔。

但它和海棠没啥关系，既不是蔷薇科的海棠，也不是秋海棠科的，它是大戟科的蔓生灌木。

虎刺梅也叫虎刺、麒麟刺。

它黑褐色的茎上有纵棱，棱脊上密生着无数的锥状刺，排列着，如危险的陷阱。

虎刺梅在英文叫crown of thorns，意为“荆棘之冠”。传说耶稣受难时戴的王冠就是用虎刺梅多刺的茎做成的。

所以，它有个花语是，抵抗逆境。

相比它高大的身躯和叶子，虎刺梅的花有点小，有点萌，还带着点呆。

像厚嘟嘟的红唇吗？

哈哈，它的其中一个花语就是，“快吻我”。

这么看，虎刺梅也算一个剑走偏锋的爱情植物吧，所以有时会在影视作品中看到表白时送虎刺梅。

可扎嘴啊，还有毒。

因为是大戟科植物，植株分泌出来的白色乳汁有毒，对皮肤和粘膜都有刺激作用，养护时要倍加小心。

虎刺梅的花还有另一层玄机。

红唇样的“花瓣”其实是花的苞片，或者叫“变态叶”，仔细看，甚至还能看到叶脉的纹理。

而真正的花是中心那些黄色的东西（上图中那些黄色类似梅花的存在），大概需要借助放大镜才能看清里面的雄蕊和雌蕊。

虎刺梅的两枚苞片围起来，也像个杯子。这种杯状的聚伞花序还是大戟属特有的，又叫大戟花序。

它的苞片进化成“花瓣状”，主要因为花太小，替花招蜂引蝶用的。

外围的总苞形成一个杯状体，内含一朵无花被的雌花和多朵雄花。两个，四个或八个杯状聚伞花序再组成二歧状的复花序。

虎刺梅还有很多“花中花”型的，就是在两枚大苞叶之上又长出两枚小苞片的。懂了这个以后看到那样，就明白它是怎么回事了。

这么狂野的刺与可爱的花并存的植物，喜欢阳光。光照越充足，开花越多，花果期可达全年。 

（铁海棠，Euphorbia milii，大戟科大戟属蔓生灌木）

此际植物