【周易90秒ⅹ2】为什么许慎说“狐有三德”呢?
孙教授 陪你学《周易》第 731天
I 因为长期以来狐狸在中国文化中有太多的负面形象成分,对于《周易》末尾既济、未济二卦以狐狸取象,大部分人都可能心存疑惑,但实际上,在中国古代,狐狸很多时候是以正面形象出现的,比如东汉许慎的《说文解字》在解释“狐”字时,虽然首先也讲“狐,䄏(同妖)兽也,鬼所乘之”,但紧接着还讲其“有三徳:其色中和,小前大后,死则丘首”。
II 什么叫“其色中和”呢?根据“五色”的概念,中国人老早就有了“青、黄、赤、白、黑”五色之分,这和“五行”(金木水火土)和“五方”(东南西北中)是一一对应的,因此“中色”就是黄色,属土。因为大部分狐狸的颜色是黄色的(当然也有“白狐”),而中国文化尚中,故谓“其色中和”,并由此受到许慎肯定。
III 什么叫“小前大后”呢?这是指狐狸的头部呈三角形,略小,而其腹部、臀部和尾部肥厚,偏大。中国有关于“九尾狐”的传说,认为其为瑞兽,应该就与其“小前大后”的特征更加突出而明显有关。据《吕氏春秋》,大禹还曾取了一只九尾狐为妻呢。(“禹年三十未娶,行涂山,恐时暮失嗣。辞曰:吾之娶,必有应也。乃有白狐九尾,而造于禹。禹曰:白者,吾服也。九尾者,其证也。于是涂山人歌曰:绥绥白狐,九尾庞庞,成于家室,我都攸昌。于是娶涂山女。”)而这种观念的形成,窃以为,如果追溯起来,又和中国人崇尚“多子多福”有关,我们至今不也在常说“屁股大的女人好生养”嘛。
IV 那什么又叫“死则丘首”呢?“丘首”又叫“首丘”。如屈原《九章·哀郢》曾讲:“鸟飞反故乡兮,狐死必首丘。”这讲的是,狐狸将死时,头必朝向自己出生的山丘。对狐狸的这种品德,中国古人曾大加称赞。如《白虎通》云:“狐死首丘,不忘本也。” 《礼记·檀弓》云:“狐死正丘首,仁也。”如果追溯这种观念的起源,窃以为,应该和中国作为一个长期的农业国而形成的“安土重迁”思想有关,《周易•系辞传》不是也说过“安土敦乎仁,故能爱”嘛。
日本学者吉野裕子说:“在《说文》的狐狸三德中,这是最后列举的一条。如果说前二者讲的是狐狸外在的一面,亦即从其色泽和形态所表现出的狐狸的尊贵性,那么这一项,才触及了狐狸的内在德性。”(吉野裕子著、井上聪等译《神秘的狐狸》P48,辽宁教育出版社1990年版)
综上,起码在许慎《说文解字》那个年代,虽然狐狸已经染上了一层妖气,但在其主要方面,狐狸都堪称一种瑞兽呢。由此再反观远远要早于《说文解字》的《周易》古经,其中出现的狐狸,恐怕主要还是一种正面形象吧。
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孫福萬(字抱一):
国际儒学联合会理事
中国周易学会常务理事
中国实学研究会常务理事
国家开放大学中国传统文化研究中心主任
《论语易解》作者
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