梅兰芳对昆曲《断桥》《瑶台》的改革创造，成为定型，流传至今
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我开始认识梅兰芳先生在1913年：梅先生第一次来沪演出，我以观众身份，由丹桂第一台经理许少卿介绍相识。梅先生第一、第二两次来沪，所演均为京剧。1916年第三次来沪，在天蟾舞台演出，以首创的古装新戏与观众见面，同时也演出不少昆戏。那时昆戏在舞台上，几至销声匿迹，经梅先生的提倡，得到有力的鼓舞。我也在这时看会了一出《醉圆》。
梅先生对昆戏，时常演出“叠头戏”(昆班演单出称“折子戏”，连演几出称“叠头戏”)。如演《狮吼记》，必是《梳妆·游春·跪池·三怕》；如演《风筝误》，必是《惊丑·前亲·逼婚·后亲》；演《金雀记》，必是《觅花·庵会·乔醋·醉圆》。记得演《金雀记》的阵容，为梅先生扮井文鸾、姜妙香扮潘安仁、姚玉芙扮巫彩凤、王凤卿扮山涛，李寿山扮瑶琴，配搭极其整齐。其中《醉圆》一出，南昆久已失传，我仔细观摹，记住了场角和重要身段，回去向老艺人沈月泉说了，重新排演，南昆才恢复了这出戏。
梅兰芳、姜妙香之《乔醋》
1923年梅先生又来上海，那时昆曲传习所还未结业，特地从苏州赶来，作一次见习演出，向梅先生请益。演出地点，在台湾路我家。演出剧目，就记忆所及，有沈传芷的《起布》，姚传湄的《问探》，张传芳、周传瑛的《佳期》，华传浩的《盗甲》，朱传茗的《痴梦》，顾传玠、施传镇的《看状》。梅先生颇加赞赏，情词真挚。
梅先生对昆戏表演，常有改革。记得1933年在沪参加一次义务演出，两个夜场的剧目，为《断桥》和《瑶台》。《断桥》由俞振飞扮许仙、王茀民扮小青。《瑶台》由俞振飞扮淳于棼、我儿子权扮檀梦四太子。振飞与梅先生合作已久，茀民、子权也曾几度陪演，这两出戏又不陌生，但梅先生在寓所再排练，说“义务戏更应郑重将事”。在排练时，我参与观摹，梅先生对这两出戏，创造了几个特点，至今流传，成为定型。
梅兰芳、俞振飞、梅葆玖之《断桥》
《断桥》里白娘子、小青追赶许仙以至见面的一节，向来只走一个圆场梅先生把圆场改为“三插花”，白娘、小青、许仙三人，在台上交叉奔驰，往来如梭，宛如穿花蝴蝶。这一改动非但好看，也合于追逐的情景。从这次演出以后，群相效法，“三插花”用于《断桥》一直风行到现在。
《瑶台》的重点，在金枝公主扎束戎装的一节，一支[梁州第七]，曲文很长，载歌载舞，每一句都有身段。戴盔、试鞋、穿甲、束带、洒裙、弄枪、耍旗、张弓、搭箭，一一见之于动作，以舞蹈方式出之。梅先生在每句不同的身段上，无一处不加工做得细致、繁复，“花团锦簇”一语，还不能形容其美妙。更具突出的，还加上丢枪、抛旗、掷弓、挪箭的几种花式，使这场舞蹈更加出奇制胜。
在服装方面，原来淳于棼是武生巾、箭衣、马褂，四太子也是武生巾箭衣。梅先生改为前者紫金冠、白靠，后者大额、红靠、狐尾。这一改革显得气概，对于金枝公主的华美服装，也能宾主调和。
现在演出《瑶台》，[梁州第七]一曲的表演身段，无不视梅先生为法，淳于棼的服装，也改过来了。
左起：俞振飞、刘成基、荀慧生、徐凌云、梅兰芳、马师曾之合影
北京戏曲研究院、北京戏曲学院1960年联合开办戏曲表演班，梅先生主持其事。各地名艺人联袂到京，我以业余一分子，幸得滥竽其列。梅先生演讲时，谈到《游园惊梦》，反复阐述，从接受老艺人传统艺术，直讲到目前的表演。推重前贤，奖掖后进，充满一片热情。轮到梦神登场，要我上台表演；柳梦梅登场，请振飞上台表演；杜母登场，又要我上台。梅先生对这几个角色，当然熟而又熟，还要让别人上台，这样不怕麻烦，足见他对于艺术表演的重视、认真，丝毫不苟。在我上台表演杜母时，台下照了张照片，这是我和梅先生最后一次合影。记得我和梅先生最初一次合影，在1930年，那时梅先生从海外载誉归来，道经上海，北返之日，友人章、吴二君设饯，约我作陪，这张照片，至今珍藏。
我在这一次演讲会后，当天便南返了。满以为梅先生一向健康，见面的机会正多，想不到这次分手，竟与这位坚贞卓绝的艺术大师成了永诀。噩耗传来，我适在苏州为苏昆剧团整理剧目，不克去京，深为遗憾。今日展对留影，思忆往事，怅惘之情，无有已时。
（《看戏六十年》）
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