在精神病患者血液中发现巴尔通体菌 DNA

一项新的研究发现，被诊断患有精神分裂症或其他精神病的患者，其血液中巴尔通体菌DNA 的可能性是没有这些疾病的成年人的三倍。这项工作进一步证实了病原体--尤其是病媒传播的病原体--可能在精神疾病中发挥作用的观点。

巴尔通体菌是一组病媒传播的细菌，主要通过跳蚤、虱子和潜在的蜱等节肢动物传播，也可通过藏匿它们的动物传播。例如，巴尔通体菌与猫抓病有关，直到最近，人们还认为猫抓病是一种短期（或自限性）感染。已知的巴尔通体菌至少有45种，其中18种已被发现可感染人类。

随着检测动物和人类巴尔通体菌感染方法的改进，许多慢性病患者以及一些有精神症状的患者都被诊断出患有巴尔通体菌病。

发表于《精神病学前沿》（Frontiers in Psychiatry）杂志的这项最新研究中，北卡罗来纳州立大学的研究人员分析了116人的血液，以寻找巴尔通体菌DNA和巴尔通体菌特异性抗体的证据。这些样本是在哥伦比亚大学欧文医学中心（CUIMC）收集的。在这116人中，29人是对照组；16人是前驱组，即有症状但没有正式诊断；51人是儿童、青少年或成人精神病患者；20人是那些被诊断为精神病患者的近亲。

在哥伦比亚大学之前进行的一项研究中，对这些患者进行了炎症介质增加的检测，换句话说，就是炎症的证据。结果发现，精神病患者血液中的炎症标记物更有可能增加。

Edward Breitschwerdt博士说："作为一名传染病研究人员，我认为，对于病因不明确或未知的疾病，应将感染作为潜在病因进行严格检查。我们希望探索神经精神疾病患者体内炎症的潜在驱动因素。根据我在以前的工作中看到的巴尔通体菌与精神疾病症状之间的关联，巴尔通体菌感染可能是一个候选因素"。

在一项盲法研究中，北卡罗来纳州立大学研究小组使用免疫荧光检测法和数字液滴PCR 检测法检测和扩增血样中的 DNA。由于血液样本已经冷冻保存，研究人员没有尝试培养其中的细菌。培养细菌可以进一步提高 DNA检测能力。

研究使用的巴尔通体菌血清学和分子检测方法摘要

43%的被诊断患有精神病的参与者血液中含有巴尔通体菌DNA，而对照人群中只有14%的人有这种情况。此外，通过DNA测序，研究小组还能确定了31名有巴尔通体菌的参与者中18人的巴尔通体菌种类，包括感染或合并感染鸡血藤巴尔通体菌(11/18)、金森氏亚种巴尔通体菌 (6/18)、昆塔纳巴尔通体菌 (2/18)、阿尔萨斯巴尔通体菌 (1/18) 和罗沙利马巴尔通体菌 (1/18)。

这是第二项在精神病患者血液中发现巴尔通体菌的研究。2020年的一项研究因COVID大流行而中断，该研究在北卡罗来纳大学医学院的17名精神分裂症患者中的11人（65%）体内发现了巴尔通体菌 DNA，而在健康志愿者对照组的13人中只有1人（8%）体内发现了巴尔通体菌 DNA。

现在已经证明，在两组不同的神经精神症状患者血液中都存在巴尔通体菌，这表明这些细菌作为这些症状的潜在驱动因素值得进一步研究。至少，我们需要继续观察这些发现是否能在其他患者群体中得到复制。

该研究进一步证实了巴尔通体菌感染与精神病之间的关联，并可能具有重要的临床意义。然而，值得强调的是，关联并不能证明因果关系；其他因素也可能导致这种关联。

另一个重要发现是，对照组与精神病患者的巴尔通体菌感染抗体检测呈阳性的频率没有明显差异；这表明，在普通人群中接触巴尔通体菌很常见，仅依赖血清学检测结果可能会产生误导。

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参考文献

Delaney et al.vin association with adult psychosis. Frontiers in Psychiatry (2024). DOI: 10.3389/fpsyt.2024.1388442

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