陈千恩：农村消失的那些事儿-土瓦
陈千恩，笔名竹生，湖北巴东金果坪人，媒体工作者。人生偶像是鲁智深，粗鲁，耿直，但有底线。
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历经一窑烈火，柔情泥土化为陶
替人遮风挡雨，粉身碎骨怨无声
文／陈千恩
在过去，农村哪家有一栋瓦房，则是一户很体面的人家；那时，繁华的城市也有不少瓦房，如恩施老城，瓦房随处可见。随着时代的进步，不仅城市已是高楼林立，农居的建筑风格也在悄然发生变化：昔日体面的瓦房已渐渐隐退，取而代之的是一栋栋漂亮的钢筋水泥楼房。
随着楼房的兴起，传统工艺“布瓦”也到了消失的边缘。一大批曾经风风光光的从事烧瓦的匠人，也慢慢淡出了人们的视野。
土瓦，人称“布瓦”，又名“青瓦”，呈弧形，由人工用一种黏土烧制而成。做瓦的过程，民间称之为烧瓦。制瓦过程不仅复杂，而且也是一种高强度劳动：选土、刨土、踩泥、做坯、烧制，都有很高的技术含量。
瓦匠师傅的春天
巴东县金果坪乡著名的瓦匠师傅田天寿，今年已经70多岁了。回忆起他最风光的年代，还是他年轻的时候：由于烧得一手好瓦，走到哪里都受人尊重，不论走到哪家，都有人喊他喝茶，请他吃饭。
瓦的原材料就是地上的土。但不是每种土都适合做瓦，有的土黏性太强，做出的瓦会变形，有的土黏性太差，做出的瓦又经不住风雨。所以，怎样选土，便成了瓦匠们的第一道硬功。
瓦匠们是不屑于做粗活的，他们只负责指导。但工人做的活，件件都是苦活路：刨土、踩泥、做坯、装窑、烧制，哪一道工序如果出了纰漏，所有的辛苦便会前功尽弃。
做瓦中最苦的一道工序是踩泥：先把刨细的土放在泥坑里，放水泡上一昼夜。待土完全松软后，便用脚将它踩糯，一潭泥大约要踩上一天左右，有些地方为了节省人力，还要牵进几头牛，在里面转圈。当泥踩到符合瓦匠师傅的要求后，才能“起泥”。然后将踩好的泥从泥潭中搬到一处阴凉避雨的地方，再做成瓦桶，待瓦桶晾干后，便分成瓦坯。
做瓦桶也是一门技术活，不是每个人都能做成。瓦桶的基本做法是，用木条做成圆形模具，然后将踩好的泥刨一条下来，粘在瓦桶上用铁铲拍实，厚薄也要拍均匀。一只瓦桶，可以折成四片瓦，一个技术好的做瓦工，一天可做一百只桶。
一般的瓦匠师傅都是从做瓦桶开始。如果他们悟性好，又肯学习烧瓦的技术，老师傅们便可以考虑收他为徒。收为徒弟后，师傅便会教他们烧瓦的绝招。
烧瓦师傅有绝招
做好瓦坯，一片瓦的工程才完成一半，更繁重的工序还在后面：烧瓦。烧瓦有专门的瓦窑，分大窑与小窑。把瓦坯装进瓦窑，叫装窑。装窑时，便是瓦匠师傅显示能耐的时候了：要让每匹瓦坯即能烧透，又不烧坏——不烧透的瓦坯，仍然是土；烧坏的瓦坯，变形无法使用。火候正好烧出的瓦，拿在手上敲打声音清脆悦耳，质量上乘的瓦，一匹瓦上面可以站一个人不碎。
瓦窑点火后，便是几天几夜不能熄火。这时，瓦匠师傅便要守在瓦窑，把握火候，寸步不离。他们还要注意的一件大事便是观察每一个从瓦窑过往的陌生人，防止有人“使艺”。“使艺”，是关于瓦匠师傅们的一种神秘传闻：烧瓦的师傅们经常相互斗法，比如只要口念秘诀，窑火便可随着意念变大变小。
正是有了这层神秘的外衣，许多瓦匠师傅不仅是烧瓦的工匠，也是当地的能人。一些家庭如遭遇天灾人祸，也会请高明的瓦匠师傅到家中作法，以祛灾避邪。还有一些瓦匠师傅，确实掌握着一些民间偏方，也略通风水地理，于是在做瓦匠师傅的同时，也兼做风水先生，成为当地人的精神支柱。
让瓦匠师傅们没有想到的是，随着时代的进步，他们的风光好像在一夜之间便荡然无存：人们盖房用起了钢筋水泥，这不仅比盖延续了上千年的木瓦结构的房屋更省事，也更牢固。还有让瓦匠师傅们失落的是，一种烧瓦的机械进入农村，实在想住瓦房的人，不用再买布瓦了，而是购买即便宜又实惠的“机瓦”。
现在，也还有少量的“布瓦”，但它们大多只是作为过去修建的老吊脚楼修补屋顶之用，市场需求实在是少得可怜。于是，专业瓦匠渐渐淡出了人们的视线。“陶尽门前土，屋上无片瓦。”其实，许多瓦匠师傅烧瓦一生，却没有住上瓦屋。瓦匠师傅田天寿，以前也是住的茅草树皮屋。改革开放后，农村经济开始复苏，他家的日子才开始好转。面对即将消失的老本行，田天寿没有多少遗憾。他说：“烧瓦那活路太苦，没有什么值得留恋，倒是现在好，钢筋水泥房子结实，不怕风，不怕雨，住在里面省心。”
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