小词详解 | erratic

erratic 英 [ɪˈrætɪk] 美 [ɪˈrætɪk]

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外刊例句

• But consistent behaviour can have as deterrent an effect as erratic unpredictability: if your adversaries believe that you will keep your word, then your word can shape their actions.
  然而始终一致的行为和古怪的不可预测性具有同样的威慑力：如果你的对手相信你会说到做到，那么你的话语会塑造他们的行为。
  ——《经济学人》

• He is also likely to offer a stark contrast to the flamboyant style and erratic behavior of Boris Johnson, his former boss and Ms. Truss’s discredited predecessor.
  他还可能与鲍里斯·约翰逊的张扬风格和古怪行为形成鲜明对比，鲍里斯·约翰逊是他的前上司，也是特拉斯名誉扫地的前任。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] not even or regular in pattern or movement; unpredictable
[形容词] 在模式或运动上不平稳或不规律的；不可预测的

深入解读

Erratic 由词根 err （漫游、走；迷路、偏离）+后缀 -atic （属于……的、具有……的、有……性质的）构成，是一个与熟词 error 同源的单词，都源自于拉丁语 errare （漫游；犯错）。

该词于14世纪末经古法语 erratique （漫游的、游走的）或者直接由拉丁语 erraticus （漫游的、游走的、偏离的）进入英语后，也是用来表示“流浪的、游移的、无固定路线的”，比如运行轨道不定的彗星（an erratic comet）、小溪不定的流径（the erratic path of the rivulet）。

从这个概念出发，到了1841年后， erratic 开始发展出现在的主要含义指“不稳定的、不确定的、不规则的、古怪的”，常作贬义词使用，多指动作、行为、表现、性情、记录、结果等变化无常地偏离常规，不可预测，比如：

• 玛丽是一名勤奋努力的运动员，但发挥不稳定。
  Mary is an industrious but erratic player.

用作名词时， erratic 现在主要用在地质学中表示“漂砾、漂石”，即与周围岩石不同的岩石或巨石，被认为是在冰川作用下从远处带来的，也作 erratic block 或 erratic boulder 。

名著用例

It was too much like laughing at a man when sober for his erratic deeds during intoxication.
这太像一个人喝醉了酒做了一些古怪事清醒后遭到嘲笑一样。

出自英国小说家托马斯·哈代的长篇小说《德伯家的苔丝》（Tess of the d'Urbervilles）。

同近义词

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