《增长的本质》｜解读人类产品和经济本质。
国家制造产品能力的不同本质上就是国家间促使信息增长能力的差异。
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核心书摘
《增长的本质》这是一本由物理学家撰写的跨经济学、社会、物理学等多学科的专著。在本书作者伊达尔戈之前，从来没有人以这样的方式研究经济增长。什么是经济增长？为什么它只发生在历史长河的一些节点上？传统意义上的解释都强调了体制、地理、金融和心理因素。而本书作者告诉我们，想了解经济增长的本质，还需要走出社会科学的研究，在信息、关系网和复杂性这样的自然科学中寻求答案。
适合谁读
· 大型企业管理者
· 物理学爱好者
· 经济学家
关于作者
塞萨尔·伊达尔戈，麻省理工学院媒体实验室的宏观联系研究团队主管，知名物理学家。他擅长于使用物理定律来分析和理解经济、文化等复杂系统。他致力于研究经济增长和繁荣的因素，他的研究成果为一些国家未来的经济繁荣提供了新思路。
学什么？如何打造属于自己的社交网络
一个人不是孤立存在的，在社会交往中必然要与他人建立各种各样的关系，包括亲属关系、朋友关系、同事及领导关系等。这些关系因对象不同，也会指向不同的发展方向。
良性的关系是吸引与合作，但由于环境影响、心理因素等原因，许多人处理不好人际关系，难免会陷于矛盾与痛苦之中。当事人如果没有足够的智慧去化解冲突，会降低自己生活的幸福指数。
今天的文章从信息的本质、增长的本质、打造社交网络这三个维度出发，结合大量的实际案例，告诉你影响信息增长的本质，打造一个强大的社交网络，抓住未来的机遇。
你还会发现
· 信息增长的本质；
· 什么是“具化想象力”；
· 如何打造社交网络。
一、什么是信息
作者凯萨•伊达戈尔在写这本书的时候，曾被一篇新闻报道所吸引，新闻内容是：世界上最贵的汽车被一个智利人买走了。细看，原来是有个智利富豪买了一辆标价超过250万美元的布加迪威龙。伊达戈尔经过换算，得出了一个结论：这辆车每公斤大概值1300美元。
为了切实地体会这辆车的价值，伊达戈尔还把这个价格和白银做了对比。根据当日的市场报价，白银每公斤值1000美元，也就是说布加迪威龙的价值远远超过白银的价值。
说到这里，有人可能要反驳了，把每公斤白银和每公斤布加迪威龙作对比简直是胡闹，我们拿一公斤的布加迪威龙根本没用，根本就没有价值，但作者说，恰恰是这种“胡闹”，能够帮助我们生动地理解信息的含义。
想象一下，你开着这辆价值250万美元的布加迪威龙在路上兜风，结果由于太过激动，一个不小心撞到了对面的墙上，虽然你毫发无伤，但车已经变成了一堆废铁。那么现在，一公斤布加迪威龙值多少钱呢？
答案很显然，汽车在变成废铁的那一瞬间，价值也跟着灰飞烟灭了。但我们都知道，汽车的重量在整个过程中都没有什么变化，价值却消散了，也就是说，车祸破坏的不是汽车零件的原子结构（一公斤的铁依然是一公斤的铁），而是零件的排列顺序。
随着各个零件分崩离析，布加迪威龙失去了本身的模样，其包含的信息也在很大程度上被摧毁了。所以我们可以说，布加迪威龙的250万美元的价值，在于零件的组合方式，而这些组合方式就是信息。
信息论之父克劳德·香农说：信息是交流中想要传递特殊消息所需要的最小单位，换句话说，信息就是表达一种排列方式所需要的最小内存，比如布加迪威龙汽车零件的排列方式。
二、信息增长的本质
知道什么是信息以后，一个奇怪的现象出现了。大家都知道，我们生存的地球，信息量是普遍增多的，我们现在基本上已经快被海量的信息淹没了，对吧？但偏偏就有人站出来提出质疑了，而且质疑这句话的还是物理学家。
出生在奥地利的路德维希·玻尔兹曼“带领”着众多物理学家们提出了信息随时间推进而削减的理论，他打比方说：吉他发出的声音会随着声波在空气中传递，最终消散殆尽；池塘里因为石头的落入激起的涟漪，也会随时间的流逝归于平静。
所以，世界上的信息应该是逐渐减少的。的确，类似这样信息消散的现象还有很多，物理学家们的理论也没错，那么，为什么地球上的信息在宇宙这个边界明确的大口袋里会无缘无故持续增长呢？
要搞清楚这个问题还得去研究信息增长的本质。
1、信息的出现需要能量。
有一条广告，表现的是一滴墨水落入清水中，呈现出一幅非常奇幻的画面，在物理学上，把墨水滴入水中形成漩涡，这个起始状态叫“信息丰富”，而墨水在水中通过小粒子的高速运动，进行充分扩散，最终达成均匀的最终态，就被称为“信息匮乏”。
从“信息丰富”到“信息匮乏”的过程是宇宙中物质运动的一种基本规律，然而宇宙中也有许多与墨水入水相反的事例，它们没有经历从“信息丰富”到“信息匮乏”的过程，比如人从一个受精卵开始逐渐成长为一个胚胎、再到婴儿，并进一步长大成人的过程，这其中包含的信息和复杂性是在持续增长的，那么这些增长的信息来自哪里呢？
作者伊达戈尔运用统计物理学家伊利亚·普里高津的理论，对这一现象做了解释，普里高津对于信息的物理来源的理论认为：信息在处于非平衡但稳定的物理状态下的物理结构中，会自发产生。
这听上去有点不像人话，其实书中还对这个理论做了更加“严谨”的科学解释，涉及到“稳恒态”、“动稳态”、“静稳态”等物理学专有名词。但毕竟咱们不是研究物理的，为方便大家理解，我们就用一个比较常见和直观的现象来说明一下这个理论。
我们可能都观察过给浴缸放水时，水流的状态。当浴缸装满水，没人动它的时候，整个盛水的浴缸就是一个稳定且平衡的状态，而当打开排水口开始放水时，这个浴缸就变成了一个稳定但非平衡的状态，这个时候，水面上就会产生漩涡，这是我们都知道的常识，只要浴缸中还有水，这个漩涡就一直存在，直到缸中的水流光。
这个漩涡是在浴缸中的水从平衡态变为非平衡态时，自发地生成的，因为漩涡具有很高的结构性，水分子不是随机流动的，它会根据附近移动的水分子的速度和轨道来决定自己的流动速度与轨道，是一个“信息丰富”的状态。
与静止的水面不同，漩涡这种“信息丰富”的状态是自发出现的，或者说，是从一个非平衡系统中自然生成的，所以我们说“信息是在非平衡物理系统中自发产生的”。
2、信息的保存需要固态物质
非平衡系统帮助我们了解了信息的起源，但这个定律并不能确保信息经得起时间的消磨，所以，古希腊哲学家赫拉克利特说"人不能两次踏进同一条河流"。因为世界在不停地运动和变化，信息也同样在流动和变化。那么，信息要怎样才能保存下来呢？
1933年诺贝尔物理学奖获得者埃尔温·薛定谔，在1944年出版的书《生命是什么》中写道，“我们不能试图通过单纯研究流体系统来了解物体中所体现的信息的耐久性。漩涡、墨水滴都是流体，它们的瞬息性都源于流动性，而信息具有粘性并可以被重组的第二个原因，是信息可以被固体所体现和携带。”
根据这个理论，我们再回过头来看看那个漩涡的例子，假如你有一种魔力，能够让浴缸和漩涡瞬间结冰，然后你把漩涡从大冰块里凿出来了，此时你拿在手中的漩涡就是一个信息，只要不解冻，信息就不会消失。
这有点像我们在博物馆里看到的古生物化石，没人知道是什么力量把一个生物的形态固化在了石头上，但我们可以通过这个化石获得那个生物在那一时刻的信息。
3、信息的激增需要物质的计算能力
即使信息能够在固体物质中保存下来，这种保存也是暂时的，因为我们并不能保证固体物质不会消失或是遭到破坏，所以仅靠保存还不足以使信息激增。为了让信息实现增长，宇宙还有很重要的一环，那就是物质的计算能力。
举个例子帮助大家理解。
一棵树会在不同的季节运作一套不同的生理程序，它知道何时要落叶，何时该发芽，这个看起来再正常不过的事，也是蕴含着物理哲理的，其实树木生长的过程就是在处理环境中可以利用的信息。用来传导信号的蛋白质帮助树木弄清楚如何让树根伸向所需的水源、如何在被病原体威胁时激活免疫系统，以及如何让树叶朝向其渴望的太阳。
树木没有意识，但却有信息处理的能力，当物质学会如何计算时，它也就学会了筛选其积累的信息和复制的结构，而这种物质的计算能力就是信息激增的关键。
了解了以上关于信息产生的三个理论，我们也就明白了，地球上的信息之所以一直在增加，本质上，是因为地球本身是一个非平衡的稳定系统，它每天都在发生着运动和变化，而伴随着这种运动和变化，信息会自发地不断产生。
三、信息增长是如何影响经济增长的
作者认为，如果信息只是虚无缥缈的东西，它是无法造福人类社会的，只有信息实体化才能给我们的社会带来活力，而当物体和信息与人类相连接之后，又会进一步推动信息的增长。
作者在书中举了一个例子，可以帮助我们更好地理解这句话。
在我们的认知里，世上有两种苹果，一种是从树上摘下来的苹果，另一种是从硅谷里生产出来的“苹果”。
你觉得这两种苹果最大的不同是什么？当然不仅仅是贵和便宜的区别了，而是吃的苹果是先存在于世界上，然后被我们所利用，而用的“苹果”是出现在一些人的头脑中然后才被创造出来的。两种苹果都携带信息，但只有电子产品的“苹果”才是人类想象力的具象化。
把产品看作想象力的具象化表示产品不只可以体现信息，还可以象征想象力。我们先在脑海里构建出这些信息，然后通过计算来创造出一个跟我们脑海中想象的东西十分相似的实实在在的物品。具化想象力，不仅能帮助我们明白人类对创造产品的渴望，还能让我们重新看待经济的发展。
伊达戈尔说，国际贸易实际上就是一场关于想象力的交易。他分析了2012年智利和韩国之间的贸易数据，那一年，智利向韩国出口了价值46亿美元的产品，主要是精炼铜和铜锭，而同年韩国向智利仅仅出口了价值25亿美元的产品，主要是汽车和汽车配件。
在与韩国的交易中，智利有着贸易数量的顺差，却同时有着想象力的逆差。因为智利并不需要在出口商品上花费太多想象力，但是却进口了许多包含充分想象力的商品。
智利并不是唯一一个“剥削”他国想象力的国家，俄罗斯、沙特、委内瑞拉等等这些石油生产国，实际上也是在“剥削”着亨利·福特和詹姆斯·焦耳等人的想象力吗，正是这些人促进了内燃机的发明和应用，而没有内燃机，石油就只是一种黑乎乎的没有价值的东西。
所以，作者认为，能够实现经济发展的，并不是消费实力，而是人们把梦想变为现实的能力。简而言之，促进经济发展的，不是购买力而是创造力。
当然，具化想象力并不是件容易的事，它需要和谐的社交网络和坚定的信任。
在创造和创新这件事上，个人的信息累积量是有限的，所以一个人的创造能力也必然有限，这时候就需要寻求社交网络的帮助了。这很好理解，和“团结力量大”、“集体的智慧是伟大的”是一样的道理，难的是能够在寻求社交网络的帮助时，做到坚定的信任。
2005年的时候，因为工作原因，作者伊达戈尔需要在波士顿找到一个新的住处，他用了两天的时间，翻遍了广告，跑断了腿，也没能找到一间合适的出租公寓。
那时候，他没明白为什么找房子会这么难，直到后来经过朋友介绍找到了满意的住处，才醒悟过来，原因其实很简单：最好的公寓永远不会在市场上租售，而是会在朋友之间流转。他发现，当有人搬离一栋好公寓的时候，总是有朋友想要搬进去，而房东往往会同意这种私下转交的方式，省去寻找新房客的麻烦。
社会学家马克·格兰诺维特也发现了社交关系网在经济发展中的重要作用。1974年，格兰诺维特在《找工作》这本书中写道：“完美的劳动市场只在教科书里存在。”他观察到，社会关系网才是人们找工作的第一要素，而非市场力量。
他指出：通过私人关系找到工作的人往往比那些通过投简历和专业招聘机构找到工作的人挣得更多，而且通过私人关系找工作的人更容易找到适合自己的工作，其工作满意度也更高。如同最好的公寓一样，好工作的分配也在很大程度上依托于社交网络。
社交关系网对我们理解经济有着重要作用，但好的社交关系网并不是那么容易形成的，它需要坚定的信任作为支撑，最典型的例子应该就是大名鼎鼎的硅谷了。
硅谷是一个充满了密集的社交关系网的科技中心。在硅谷所有的公司都是一边激烈竞争一边相互学习的，而鼓励开放、鼓励相互学习，实质上就是一种信任。
1979年，乔布斯带着施乐公司的信任参观了施乐在帕洛阿尔托的研究中心，在那里，他看到了图形用户界面和面向对象的程序设计，很快，乔布斯就把这项新技术投入到了自己的生产中，虽然发明这些技术的是施乐，但最终将这些技术商业化的是苹果。
有人可能要说了，这苹果实在太不厚道了，这不是典型的过河拆桥吗？但我们如果换一个角度来看，对于硅谷的长期发展而言，苹果的做法没有什么毛病，想想看，如果这项技术“砸”在施乐公司手里就此消亡了，或者被不太灵的竞争对手“玩坏”了，那不是一件更可惜的事情么？
很明显，邀请乔布斯参观帕洛阿尔托的人对乔布斯是高度信任的，乔布斯的这次参观恰恰说明了，信任能够促进我们积累知识技术所需的大型网络的形成。
坚定的信任，说起来简单，但能做到的实在太少了，战国时期魏国的大将乐[yuè]羊对此深有体会。
魏文侯十七年（公元前408年），中山国国君姬窟发兵进犯魏国，魏文侯任乐羊为帅，领兵出征。但有个很严重的问题，乐羊的儿子乐舒是中山国的大将，乐羊虽然勇猛善战，但毕竟自己的儿子在对方国家当官，乐羊会不会手下留情实在是很难说。
朝中大臣为此也是议论纷纷，不少大臣还因为这件事上奏，要求魏文帝换个人领兵，但是魏文候丝毫不为所动，大臣们没辙，也只得眼睁睁地看着乐羊率领五万人马出城了。
战事进行得虽然不算特别顺利，但乐羊也很快就攻到了中山国国都，那中山国国君果然拿乐羊的儿子来做文章了。他威逼利诱，要求乐羊退兵，但乐羊正气凛然，反而要求中山国投降。
中山国王见乐羊态度坚决，便用起了缓兵之计，让乐羊给他们一个月的时间考虑，乐羊答应了，也不再攻城。中山国国君一看乐羊如此痛快，就乐了，以为乐羊爱子心切，不敢攻城，于是也就放弃了想办法，在城里吃喝玩乐起来。
一个月时间到了，中山国国君要求再考虑一个月，乐羊又答应了，如此拖了三个月，魏国朝中的大臣坐不住了，纷纷上书说乐羊通敌叛国，不可再相信他了。这一次魏文侯依然不为所动，转身去做了两件事：第一件事，他派人到前线去慰问了军队，第二件事是，为乐羊修了一座豪宅，等着乐羊凯旋归来。
这时候，中山国已经被围困了三个月，中山国国君也明白，乐羊是不可能退兵了，一怒之下杀死了乐羊的儿子乐舒，还把尸首煮成肉羹送给乐羊。乐羊淡定地吃下肉羹，只说了一句话：“乐舒为昏君做事，理应如此下场。”
最终，乐羊攻下了中山国，魏文侯大喜，设宴犒赏三军，甚至当着文武百官的面说：“乐羊因为忠于我的缘故，吃了自己儿子的肉。”此话一出，那些怀疑过乐羊的大臣们全都羞愧得抬不起头来。
宴会过后，魏文侯送了乐羊两个大箱子，乐羊没在意，只以为是些金银珠宝，回到家打开一看，乐羊瞬间呆住了，只见满满两个大箱子，装的全部都是大臣们上书魏文侯弹劾自己的折子，若不是魏文侯的信任，乐羊恐怕连命都保不住了，还谈什么军功战绩。
感动之余，乐羊是更加忠心地为魏国效命了。当然，《战国策·魏策》记载说，因为乐羊连自己儿子的肉都吃，被人向魏文候进言说他太残忍没人性，后来魏文候虽然给乐羊封了个灵寿君，但没再让他继续领兵打仗了，封建帝王的心思难猜，伴君如伴虎是一点不假，但这都是后话了。
信任的力量让人难以置信，因为信任，乐羊打了胜仗，因为信任，苹果快速崛起，信任造就了能促进经济发展的社交网络，而社交网络也成就了信任！
总结
经济的增长是人们一直以来都在关心的问题，作者从一个独特的角度进行了自己的分析，作者认为经济的增长，其实本质上是信息的增长，而信息的增长不仅需要能量，还需要在实物上的体现。
信息体现在实物上就是我们熟知的产品，但产品的诞生需要我们具化想象力，更需要我们心怀信任地去求助社交关系网。当你真正置身于和谐的社交关系网中，你会发现，高度信任环境中的人们会更加友好和开放，更乐于建立新的联系。
而在低信任环境中，人们害怕与陌生人建立联系，这种害怕会让他们变得更加封闭和落后。
个人的想象力和能力终究是有限的，学会求助、信任和学习才是王道！
恭喜你和“今今乐道”读书会一起读完了你生命中的第1207本书，希望今天的内容能给你有益的启发。（拆书人：崔小燕）
《增长的本质》金句：国家制造产品能力的不同本质上就是国家间促使信息增长能力的差异。
在我们创造产品的过程当中，人类社会容纳更多知识技术的可能性得到了提升，秩序也得到了增长。在这个意义上，人类和人类创造的产品，都是使得秩序实现增长的中间角色。
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