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明师伴你做课题-06:如何进行核心概念界定?

明师慧 明师慧 2021-10-26

如何进行核心概念界定?  

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   ➤课程组的老师:   

你好!我是参加工作才六年的老师。以前一直是跟着老教师做课题,今年自己也申报了市级课题。在以往的课题开题报告和结题报告评议中,多次听专家和名师指出课题的问题是“核心概念抓得不准确”,“核心概念界定不清晰”。我的困惑是:如何找准和界定核心概念?希望得到指导。

  ➤ 老 师:  

感谢你的提问!你提出来的问题是:如何找准和界定核心概念?这真是一个好问题。

核心概念界定是课题研究的重要步骤,事关后期课题研究的方向,概念不清晰,研究方向就可能模糊不清。因此,虽然在课题申报书中所占比重很小,但却是课题研究的灵魂,在整个课题研究中有举足轻重的作用。一般的科研论文而言,通常应该在文章导论部分(Introduction),或者文献综述部分进行核心概念的界定。

核心概念相对于边缘概念而出现,常常也被称为关键词,因此数量不多,通常为3-5个。而这些核心概念的内涵和外延直接影响课题研究的边界和研究范畴。简单而言,课题组研究什么,不研究什么,通过对核心概念的界定可以一目了然。


一、哪些概念是核心概念?

一个课题研究可能会涉及许多概念,比如我们教育类课题研究中,基本都会涉及学生、教师、课程、教学策略、课堂改革等等,那我们的课题立项书需要对每个概念都进行界定吗?当然不是。比如,课程、教学等这些概念虽然很重要,但是并不能聚焦研究的核心问题;比如,课堂改革、教学策略等概念一般会作为研究的目的,但是不具有甄别性,不能直指要害,也不能算作核心概念;再或者说学生、教师、教材等这类概念虽然很重要,但是人尽皆知,当然也不必做概念界定。

那么,课题研究中我们应该对哪些概念进行界定呢?哪些概念才算是核心概念呢?

从近几年一线教师的选题来看,核心概念基本会在课题名称中体现。一般来说,题目中的三种情况常作为课题的核心概念:

1.课题名称中的特定概念。所谓特定概念,可以理解为本研究独有的概念,一般是基于特定的研究背景、研究对象而提出的创新性概念。例如《基于“和而不同,活力昌平”校园文化的书香校园建设策略研究》课题,其中“和而不同,活力昌平”是一所学校校园文化的浓缩,这就属于一个特定概念,需要作出详细的界定。通俗来说,特定概念如果不界定清楚,别人就不了解,不知道你在研究什么?那么专家如何评审呢?研究成果如何推广呢?

2.课题名称中的关键词。关键词是课题研究的核心,是概念界定的重点。例如《运用档案袋评价促进小学生全面发展》课题中的“档案袋评价”就是课题的主要研究内容,是课题当中“促进学生全面发展的方法、工具、路径……”。那么为什么选择档案袋评价而不是学业成绩测试呢?对“档案袋评价”的内涵和外延的解释就非常重要。再例如,《以“规范草稿”促小学生数学学习习惯养成的探究》课题中的“规范草稿”。大家都知道“草稿”是什么,那规范草稿是怎样的?有什么要求?规范的标准是什么?等问题都是需要在概念界定中逐一点名。

3.课题名称中公众表述不清的词。公众表述不清的词可以分为两大类,一是国外译文,国内学者有不同解读和理解。二是新型词汇,研究尚不充分,学者们各有见解。例如《小学科学以探查促进学生交流的实践研究》课题,“探查”是从国外翻译引进的词,未在国内得到大众理解,因此也是一个需要界定的核心概念。

以上三种情况都是比较明显的核心概念,可以在课题名称中直接看到或者提炼出来。当然,核心概念也可能体现在研究主题或研究内容中,需要提炼概括。例如,“教学科研对教师成长的影响研究”,除了可以把题目中的“教学科研”“教师成长”作为核心概念外,还可以把“教师专业发展”提炼为核心概念进行界定。

另外,能表明你所选定的研究领域的重要性、相关性、问题性的概念,或者与研究目的、研究的本质、或研究问题/假设、研究范围密切相关的概念。在必要时也可以作为核心概念界定。

核心概念的选择依据:

1、本课题独有的词汇;

2、你不说别人不理解的词汇;

3、有争议的词汇;

4、关系到研究主体的词汇,不界定清楚研究可能无限放大\缩小。


二、如何做概念界定?

心理学上认为,概念是人脑对客观事物本质的反映,包括内涵和外延。内涵可以用“本质属性+上位概念”来表述,外延就是概念内涵所反映的具体事物或表现形式。例如:“乡土资源在初中写作教学中的应用研究”这个课题中的核心概念“乡土资源”是指具有地域文化特点的,可供利用、借鉴的载体,大体包括乡土地理资源、乡土名人资源、乡土饮食文化资源、乡土特产文化资源、乡土建筑文化资源、乡土民间艺术资源等。其中,“具有地域文化特点的,可供利用、借鉴的”是概念内涵中的“本质属性”,“载体”是概念内涵中的“上位概念”,而“乡土地理资源……”则是概念外延。

概念界定,就是给概念划定界线。因此,概念界定的过程往往是一个不断缩小研究概念的内涵、外延的过程。同一个概念,对不同研究者而言,其内涵和外延可能并不相同。因此,界定核心概念就是为了让研究者、读者明白其内涵与外延,避免误读。此外,有些概念所涉及的范围是模糊的、内涵边界不明晰,界定核心概念也是为了使课题研究有清晰的边界,防止研究范围的随意扩大或缩小。

对一线教师而言,界定概念一般有三种方式:

1.直接引用某个文献中的概念。既可以来自词典,也可是其他研究者对此概念的界定。建议此类概念界定引用本研究领域内的权威学者或权威期刊,同时注明文献来源。在这里并没有对领域新秀的歧视,而是在一定程度上权威学者对该领域的研究相对深入,其研究成果也更为大众所接受,引用权威文献更具有说服力。

例如课题《小学低段语文的绘本教学策略研究》对核心概念“绘本”的界定就是直接引用学者彭懿在《世界图画书阅读与经典》一书中的概念。

绘本,英译为“picture book”,也叫图画书,起源于17世纪的欧洲。“1658年,捷克教育家扬·阿姆司·夸美纽斯出版的《世界图绘》,被公认为欧洲插图儿童书的雏形。”图画书的定义在《世界图画书阅读与经典》一书中是这样被表述的:“图画书是用图画与文字共同叙述一个完整的故事,是图文合奏。说得抽象一点,它是通过图画与文字这两种媒介在两个不同的层面上交织、互动来诉说故事的一门艺术。”可见,绘本是一种图文并茂的书籍,并且与一般的有插图的书不一样,绘本的独特之处在于图文配合叙事。在叙述功能上,绘本中的图片不是文字的附庸,而与文字具有同等的地位。

2.呈现诸多文献中关于此概念的不同表述,进行分析、综合,再得出一个适用于本课题的概念。这是概念的特指义,说明在本课题研究中,我们使用的这个概念是什么,对概念的内涵、外延做出清晰的说明。这是一线教师课题研究中最常用的方式。

例如有课题在对核心概念“教学主张”做如下界定:

所谓主张,根据《现代汉语词典》的解释,“主张”是“对于如何行动持有某种见解”或“对于如何行动所持有的见解”。教学主张则是对教学、对教学改革的一种坚定的见解。这种见解是个性化的、独特的、稳定的。它指向行动,坚持在教学实践中运用,得到证明,从而发展。

这则关于“教学主张”的界定,首先介绍具有代表性的词典关于“主张”的解释,然后提出自己所认为的“教学主张”的含义,并对它作了进一步的补充界定:“这种见解是个性化的、独特的、稳定的。它指向行动,坚持在教学实践中运用,得到证明,从而发展。”这样,别人就比较容易把握他所说的“教学主张”指的是什么。

3.课题研究者自己界定概念。这属于理论创新范畴,难度大,一般在一线教师中不常有。如果老师们在课题研究的过程中“发明”了自己的词汇,建议大家先从“同义词”“近似词”开始检索,深入钻研,再对自己的概念进行界定。同时,新概念的界定应以当前教育领域通俗的名词进行表达,以免出现概念界定不清、不明、不易理解的现象,那么概念界定就失去了意义。


最后,针对一线教师在课题核心概念界定中常出现的问题,有以下三点温馨提示:

1.无论选用的哪一种界定概念方法,在给概念下定义时都要遵循科学方法,明确概念的内涵和外延。

2.用描述性语言陈述概念的外在形式,又要以科学严谨的术语表述概念的内涵。(要讲学术,又要讲“通俗”)

3.避免“用自己定义自己”,即所需要界定的概念又出现在内涵的表述中。


作者简介:

陈雁玲,博士,中山市教师发展中心教师。


策划审校:闫德明   

文稿:陈雁玲   

音频:赵婕妤   

美编:国典教育

    

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