戚继光和俞大猷都是嘉靖年间著名的武将,在明军有“俞龙戚虎”的说法。戚继光是战术大师,也是武术行家。俞大猷更是有让少林寺“虚心”学习棍法的事迹。就是到了晚年,俞大猷依旧可以傲娇地对明朝皇帝说,自己拿着一根棍子可以干翻30条壮汉。但这两个超级猛人都不是嘉靖年间军中公认的NO1,当时明军中公认的第一猛人是马芳。
马芳最擅长的功夫是骑射。和郭靖一样,他的骑射功夫也是在草原上炼成的。马芳和蒙古人的相处并不愉快,他是苦逼版的郭靖。十岁的马芳(也有八岁的说法)被蒙古骑兵掳到了草原上。在草原上马芳被迫给蒙古人当“骑奴”,也是蒙古人欺负的对象。为了不被欺负,马芳按照蒙古人的方式自制弓箭,抓紧一切时间进行练习。他没有哲别这样的名师,一起骑射技能都是自己偷师学来的。周围的蒙古人并不限制马芳学习骑射功夫,因为这是草原上必备的技能。马芳没有郭靖的运气,却有郭靖难以企及的悟性,他很快成了天才射手。
▲俺达
和郭靖一样,少年时代的马芳也在草原上遇到了自己的贵人。郭靖第一次遇到成吉思汗遭遇了豹子,马芳第一次遇到俺达汗(阿勒坦汗)时遇上了老虎。俺达汗当时不情愿地遭遇了老虎,眼看要当东北虎(这是根据俺达汗的地盘推测的)的点心,幸好马芳射杀了老虎。俺达汗因此将马芳变成了自己的卫士。马芳也在年长自己十岁的俺达汗身边学习了如何使用骑兵作战,几年时间里就对蒙古人的战术了如指掌。
1537年,马芳乘俺达汗到大同附近打猎的机会,脱离了蒙古人,回到了明朝。马芳在明军中发家靠的就是蒙古人的脑袋,他先是靠着自己的骑射功夫在打野中抢到了不少蒙古人头。在军官阶段,马芳靠着自己对蒙古人的熟悉,经常精确地预测到蒙古人的进攻方向,因此可以带着队友抢蒙古人的人头。马芳和郭靖一样也遇到了和“故人”激战的情景,他多次和俺达汗交战。1550年是俺达汗最辉煌的年份,他带着“集资”的蒙古骑兵冲到了北京城郊外。这一年也是马芳建功立业的年份,马芳带着上千骑兵直冲俺达汗的大阵,在乱军中斩杀了俺达麾下的大将。马芳和俺达汗交战多年,最激烈时马芳在一场战斗中就身受五处刀伤。
马芳和戚继光、俞大猷最大的不同在于奇功多。奇功是明朝战功中最大的一种,两军交战时敢于冲击敌人阵地、能一口气打穿敌人大阵、能斩将夺旗、完成自己任务后,还能帮助兄弟部队取胜、出奇制胜的都算奇功。马芳的特点就是遇上了蒙古人格外疯狂,和蒙古人进行骑兵对战时经常有闯阵之举。他经常冲杀在最前面,身受重创数十处,这些也加重了他的功劳簿。
马芳手下也有以一抵十的善战家丁,也善于利用蒙古的特点出奇制胜,在他的军事生涯里一共擒获了数十名蒙古将领,还多次救助战友,因此他的奇功特别多。戚继光、俞大猷两人用兵取胜得到的多是头功,也就是“齐心协力”,前后军配合作战取胜的功劳。所以都是大明的顶级名将,马芳在当时的评价要超过戚继光、俞大猷,获得了“勇不过马”的美名。
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