夜读 · 立夏 | 迎接夏天
走过立夏，也就进入夏天了。“夏”这一字，涵盖的却不止一季这么简单。中国谓之“华夏”正是取它“凡物之壮大者而爱伟之”之意。春生夏长，长而蓬发。“夏”的大意尽在其中。
新荷乍露嫩绿，后园初发幽篁。
枝上青梅尚小，鱼儿游在池塘。
太阳回归年的5月5日或6日，北半球的春天算是过去了。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏表示告别春天，进入到夏天了。
立夏的物候是，一候蝼蝈鸣，二候蚯蚓出，三候王瓜生。即说这一节气中首先可听蝼蝈在田间的鸣叫声，接着大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬生长。古人附会说，如果蝼蝈不叫，意味着地面积水漫溢；如果蚯蚓不出，说明宠妃会夺去王后性命；如果王瓜不生，表明贵族要遭困穷。
中国先民对夏的理解是一个空间意义，夏字的本义是“面向南方”。古人观念以南为生，以北为死；以南为阳，以北为阴；以南为前，以北为后。即正南方是中国人的基准方向。
“夏，假也。”这个“假”有非真实、非本质之意，如果以热胀冷缩来理解夏天万物的生长膨胀之谓假，倒的确形象。夏因此有大之义。“夏”在羌语和藏语中都是“伟大、强大”的意思。春秋时代的中国人说：“夏，大也。故大国曰夏。”《说文》：“夏，中国之人也。”夏从一个时间物候之词，一步步假借并丰富其含义，以致成为国家、文化的名称。“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”
夏还有诸多别称。《尔雅》中，夏为“朱明”“长赢”“九夏”“昊天”等。《汉书·礼乐志》说：“朱明盛长，敷与万物”。古人称说的长夏即指农历四五六月的初夏、仲夏和季夏，相当于太阳历的5月、6月和7月三个月。古人还把夏季最热的伏天称为“盛夏”，暑伏天时酷热难耐，人们盼着快点度过，故又有“消夏”“消暑”之俗称。
对中国人来说，立夏是三阳开泰的日子。立夏时，古人有迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达对丰收的祈求和美好的愿望。
皇宫里，“立夏日启冰，赐文武大臣”。清《燕京岁时记》记载：“京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰，届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。”这一贮冰抵御溽暑之法在两千年前的周代就开始了。《周礼·天宫》：“鉴如瓶，大口，以盛水，置食其中，以避瘟气。”《诗经》：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”二之日、三之日即相当于农历十二月，凿冰之声咚咚，正月时藏冰于冰库。宋人杨万里有诗：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”明清皇宫内设有管冰事的官员，谓之“凌人”，专管斩冰、藏冰、用冰等事宜。《燕京岁时记》记载说：“那时的四大冰食佳品，一是酸梅汤，二是西瓜汁，三是杏仁豆腐，四是什锦盘，均以冰镇之。”
先民在立夏来临时也有惜春之感，故会在立夏日备酒食为欢，好像送人远去，名为饯春。吴藕汀《立夏》诗说：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。”立夏尝新、尝鲜也是应有之义。蚕豆、苋菜、黄瓜为“地三鲜”；樱桃、枇杷、杏子为“树三鲜”；海蛳、河豚、黄鱼为“水三鲜”。还有“立夏得食李，能令颜色美”，立夏吃桑葚、樱桃等食俗。苏州一带则有“立夏见三新”之说，三新为樱桃、青梅和麦子，用以祭祖。还有吃“立夏饭”“立夏狗”“立夏蛋”，喝“立夏茶”，等等，如“立夏粥”：“一碗立夏粥，终身不发愁；入肚安五脏，百年病全丢。”
在大时间序列里，立夏正是天泽履卦和地天泰卦交接的时空。天泽履，天地相应，应验了大地农作物需要雨水的特征；地天泰，三阳开泰，应验了万物自此走向通泰繁茂。雨水多，大地泽水泛滥。先人在此时段发明了鞋子以履泥泞，卦象上天下泽，悦而健行，是要以柔驯欢悦的态度去行走。雨天走路，有危险，但人们走路也像舞蹈一样。手之舞叫舞，足之舞叫蹈，即是履。履践，是儒学中重要的观念，“以躬行为务，非徒从事于口”。履既指脚踏实地，又指在生长中互动而必然出现的礼仪、秩序。履践，即让自己活在世界之中，而非遗世独立。先哲为此给这个时空系辞说，“君子以辩上下，定民志”。即君子效法这一时空的意义，明辨上下的分工，以安定民心。
可见立夏在中国文化里有其超越天文时令的意义，具有丰富的人文含义，“凡物之壮大者而爱伟之，谓之夏”。大屋也称夏，高楼大厦即是夏屋：“曾不知夏之为丘兮，孰两东门之可芜？”在上古中国，大水也称夏；汉水就曾称为夏水，汉口则称为夏口。屈原有诗：“去故乡而就远兮，遵江夏以流亡。”春生夏长，中国文化不仅有“学生”一说，也有“学长”一词。学习生存，领悟生活之后，还要懂得成长的意义，懂得人生于天地之间的道理；学长，在学生的基础上多了一种秩序感、责任感，多了一种给予、付出的精神。我们由此说，立夏之义可谓大哉。
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