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杭州一初中生画了幅《无辜的蝙蝠》 为8800万年的生物讨个公道 | 生态文明教育

小绿 环境问题观察 2021-05-30


因为再一次成为冠状病毒的宿主,蝙蝠似乎成了众矢之的。绿色浙江未来使者、杭州绿城育华学校初一(六)班的田安慧同学,绘制了一幅《无辜的蝙蝠》,她要为生存了8800万年的生物讨个公道。虽然蝙蝠身上携带许多病毒,但它们栖息在山洞,与人类“井水不犯河水”,看看这次疫情是不是真的是它们的错?人类又可以从蝙蝠身上学到什么?



唯一能飞的哺乳动物


蝙蝠存在了8800万年,几乎与恐龙是同时代。地球上有961种蝙蝠,蝙蝠是除人之外,地球上数量最多、分布最为广泛的哺乳动物之一,除了南极洲和大洋中的一些岛屿外,各大洲都有分布,在热带和亚热带出没最多。蝙蝠是唯一冲入天空的哺乳动物,它们在鸟类霸权的天空硬是撕开了一道口子,将夜幕占领,成为了继昆虫、翼龙、鸟类后第四类飞行的生物。

▲它们的翼是五个手指组成的所以叫翼手目


正如1914年8月30日德军空袭巴黎,让人们看到了历史上第一次战略轰炸时表现出的巨大优势,会飞在生物中也有着巨大的优势,蝙蝠就是靠着丰富而营养的飞虫食物过得极其滋润,翼手目虽然在生物学分类中只是一个小分支,但是独占了哺乳动物五分之一的总量,非常繁荣。


▲一堆小蝙蝠,其实还挺可爱


不过蝙蝠会飞,却不是因为它们有翅膀。作为一个边缘化哺乳类动物,蝙蝠腿虽然不会走,手虽然不能提,却长着神秘的翼手成群结队地翱翔,或者倒吊在屋檐若无其事地装酷。蝙蝠的脚上还有种的特殊肌腱,让它们吊得十分牢固,即使是死了,也会继续吊着。


▲一堆小蝙蝠挂的样子旋转过来,像在唱歌剧


一般来说,哺乳类动物都是体型越大、寿命越长,这么说来,蝙蝠是小型生物,所以应该长得快、死得早?错。部分蝙蝠寿命高达40余年,相比之下,同类体型的野生鼠类寿命一般只有 1 到 2 年,蝙蝠可以算得上动物界的长者之一了。



最强的免疫造就最大的毒蛊


蝙蝠身上能携带超过100多种毒性极大、凶险无比的病毒,有埃博拉,狂犬病、SARS 等等,但奇就奇在,同样的病毒寄生在任何人类或者马、牛、羊、猴子、猪身上,早就死翘翘了,可这些病毒却不能对蝙蝠造成任何伤害。蝙蝠可谓是专养病毒的“毒蛊”。


为什么蝙蝠能够百毒不侵呢?大约在500万年前的一次基因突变中,蝙蝠获得了修复基因的本领,所以它们的体细胞能以远超一般动物极限的次数分裂。蝙蝠在飞行期间,需要消耗极大的能量,新陈代谢水平会增长15到16倍,代谢率超高,心跳可以达到惊人的1000多下。在飞行时,蝙蝠的体内温度能达到40°C,相当于持续不断地发着高烧,可以用高温杀死微生物,缩短疾病的存活时间,持续抑制病毒的复制。日久天长,蝙蝠的基因快速进化,直到造就了无比逆天的免疫系统,强劲有力的防御功能,很难被异物伤害。

不过免疫系统强大并不意味着就可以将所有病原体消灭干净了,而是将这些这些病菌压制住了,在蝙蝠免疫系统强力镇压下的病菌会受到超常的“锻炼”,在强大的选择压力下变得更“强大”、更“邪恶”。蝙蝠的身体因而成了培养“超级病原体”的容器,加上蝙蝠到处飞,传播病菌的能力比一般的动物也要强很多。蝙蝠是超大数量的群居动物,而且居住在阴暗潮湿的洞穴里,彼此之间很容易扩散病原体,形成野生的交叉感染环境,一旦某种病毒出现在一只蝙蝠身上,就会很快被更多蝙蝠携带。


▲本次的冠状病毒蛋白质


哺乳动物间基因差异小,被病毒作为共同宿主的可能性很大。蝙蝠体内的病菌只需要一点小小的变异,就可以传播到其它野生动物,在经由野味市场传播到人群中来。



正确对待蝙蝠造福人类


虽然历史上多次严重传染病很多都由蝙蝠开始,但我们还真不能都怪蝙蝠。在地球的生态系统中,蝙蝠有着重要的地位。全世界70%的蝙蝠吃昆虫,尤其是害虫。剩下大多数的爱吃水果和花蜜,是地球上的最佳传粉者和种子传播者。群居的蝙蝠每天都会大量拉屎,所以蝙蝠洞的有机物丰富度远远高于一般洞穴,养活了蟑螂、蜈蚣等一堆物种。在我国,蝙蝠屎甚至还是一种中药。




最好的防控蝙蝠带来传染病的方法,还是要远离野生动物,无论是非法捕食还是任何形式的接触。我不用害怕蝙蝠,一直以来,都是我们人类侵犯蝙蝠,而不是蝙蝠侵犯我们。在印尼、老挝、泰国、斐济、马来西亚、帕劳的一些地方,人们认为蝙蝠尤其是果蝠吸食了植物的精华,享用它们对身体有好处。事实上,人们并没有意识到蝙蝠体内还有多少潜伏着的可怕死神,不过只有管住自己的口腹之欲,才可以基本保证安全。


田安慧同学从小就喜爱大自然,多次参加绿色浙江组织的未来使者可持续发展科学考察活动。如今担任班长的她,还被评为学校的优秀志愿者。去年,她在浙江省青少年可持续发展目标演讲比赛中获奖,成为了小小的可持续发展目标特使。她绘制的可持续发展目标,更是获得了联合国教科文组织官员点赞。

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蝙蝠作为哺乳动物的一员,具有抗感染免疫的应答机制,通过体液免疫和细胞免疫来抵抗病毒的侵袭。有几种蝙蝠的体内丢失了一个包含“PYHIN基因家族”的基因片段,基因的不完整,使病毒无法对蝙蝠产生作用。蝙蝠的DNA中还有抑癌因子,能自动修复受损的基因,这些基因可以稳定的遗传给后代,使不同代际之间能稳定保持这个性状,所以蝙蝠也很少得癌症。


田安慧说,人类对蝙蝠这方面的研究还很有限,我们正确看待蝙蝠,可以让蝙蝠为人类做更多贡献,或许我们能从蝙蝠身上获得长生不老的秘密。


(本文部分信息综述自相关科普文献)

来源:绿色浙江微信公众号






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不要让蝙蝠背锅


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