RPA或许可以回答，乔布斯12年前的质疑

“科技几乎改变了所有领域，

为何唯独对教育行业的影响却非常小？”

通过神奇的时光机让我们把时间定格在2007年，对于科技行业来说那是一个百花齐放蓬勃发展的年代。当时科技界两大传奇乔布斯与比尔盖茨受到《华尔街日报》的邀请，参加了其旗下科技网站主办的“科技和媒体界的D5高峰论坛”，畅谈了未来科技的发展趋势。

席间乔布斯曾留下一句非常著名的质疑：“科技几乎改变了所有领域，为何唯独对教育行业的影响却非常小？”，这一发问让乔布斯身旁的世界首富盖茨也陷入了沉思。

改变世界的科技源于教育，可是科技的成果却无法让教育行业变的更好，世间似乎没有比这个更讽刺的事情。

如今科技行业经过12年的发展早已发生了天翻地覆的变化，以现在的科学技术来看，乔布斯终于可以找到自己想要的答案。

伴随着全国各地高校推出的“智慧校园”建设，我们正迈向教育信息化3.0时代，包括：电子图书阅览室、VR教学实验室、AR智能教室、虚拟小助手、3D展览室等等，不可否认这些都是对教育行业最好的改变。

但是这些改变却仅限于教学方面，而教育行业中那些大量基于规则、重复的后台工作任务并没有搭上“智能化”这趟列车。

教育行业，如何搭载RPA的顺风车？ 

目前正值开学季，每年的新生入学对于学校的档案部门来说都是一个不小的挑战。老师们需要将每一名新入学的信息录入到学校管理系统中，这是一个耗时又极易出错的过程。据国外数据公司Canalys统计，美国教育行业每年花费在数据操作（例如：增加、提取、修改、删除等）上的时间超过60%以上，并且这些工作的重复率高达80%以上，几乎每年都在做着相同的事情，但是消耗的工作时间却在逐年递增。

教师无法把宝贵的时间和精力全部用在教育和辅导学生身上，却需要分身心消耗在枯燥、重复的数据操作上，这对于学校和学生来说也是一项损失。而近些年风靡全球各行各业的RPA机器人，似乎可以使这一困境得到改善。

RPA的英文全称为 Robotic Process Automation，中文译为机器人流程自动化。它可以自动处理大量基于规则、重复、繁琐的工作流程任务。

例如：学校档案部门在接收到学生信息时，需要将这些包括名字、年龄、性别、籍贯的常规信息再录入到多个系统和应用中。通过RPA完成自动化这一过程，用户只需要操作一次，RPA将通过录屏的方式记录下用户的操作轨迹，将自动登录各个系统并把信息录入到系统中去。

这里值得一提的是RPA除了自动完成工作任务外，还有以下几大有优点：

• 出错率低：如果用户设置的规则正确无误，那么RPA执行的结果将100%正确，这与人工相比是一个极大的优势，特别是那些对数据处理非常严谨的行业来说极其重要；

• 提高工作效率：毕竟人的精力有限，而RPA机器人可以保证7*24小时不间断地工作，除了维护时间可以一直在线工作；

• 节省人力资源：教师资源短缺一直是我国目前教育行业的现状，尤其是拥有上万名学生的大规模院校，RPA的应用将解放师资劳动力，让他们把时间用在更有意义的工作上。

诚然，无论RPA的自动化效率有多么强大，用户比较关心的还是这项技术部署起来是否便捷和简单易用。目前国内外的RPA厂商经过多年技术迭代已逐渐走向成熟，在部署方面RPA采用的是非侵入式技术，可以在不干扰现有系统的情况下轻松完成部署与实施。这使得用户可以在短期内创建一个高效的智能自动化平台。

在应用部署RPA时应考虑以下几点：

充分调查：教育行业应用RPA之前，应该充分调查好自己的业务需求是否真的需要RPA。并选择一个适合自己的技术解决方案，同时为业务流程构建初始的测试案例；

PoC测试：在测试使用阶段应从小项目入手，比如前期先执行一些简单的数据录入、修改等操作，待使用娴熟之后再逐步扩大自动化范围，这样可以避免出现大规模的错误流程；

建立RPA卓越中心：随着RPA在整个业务流程中的不断扩展，创建一个RPA卓越中心将有助于RPA知识普及，可以让更多的人参与到自动化流程中；

定期维护：RPA投入使用之后，可以制定为期一周或半月的详细维护计划。定期的维护与升级不仅可以满足不同业务的自动化需求，还可以消除那些潜在的自动化错误（比如目标系统API的变更将导致RPA无法正常工作）。

在自动化流程设计方面，众多RPA厂商已经支持图形化和拖拽方式操作，一目了然非常简单，用户只需要根据系统提示和自动化需求一步步的设计即可。

为了满足那些非结构化数据处理需求，很多RPA厂商还将目前一流的人工智能技术，例如：OCR（光学字符识别）、ML（机器学习）、NLP（自然语言处理）等内置到RPA中。

为了帮助大家深入了解RPA的工作机制以及益处，列举以下几个实际的应用案例：

课程与校务管理：美国常青藤大学之一的哥伦比亚大学，为了提高整体学校工作效率和节省老师的工作时间，通过将RPA应用在招生、后勤、会务、人力资源等部门将整体工作效率提升40%以上。RPA将帮助老师自动生成课表、自动建立学生档案、自动生成作息时间、出勤管理、会议安排等。除了后勤之外，RPA还可以帮助老师自动筛选学生资格标准、学生行为评估、课程监控等。通过应用RPA，哥伦比亚大学已基本实现了“自动化校园”的建设目标。

数据迁移与录入：我们知道每当系统大规模升级时，都会面临数据迁移这一非常棘手的问题。美国海关和边境保护局(CBP)由于系统升级，需要将30TB的电子邮件迁移到新系统中。经过项目评估，如果人工执行这些数据迁移大概需要2个月的时间，而且迁移过程由于是人工执行无法保证100%正确。海关总署经过考虑之后决定使用RPA来执行这一任务，而RPA仅用1天时间就将3.5亿个存档电子邮件转移到新的系统之中。

客户服务与财务部门：位列世界500强第5名的美国电信巨头AT＆T是全球最早一批应用RPA的企业。在客户服务方面AT＆T通过RPA+AI的模式，为全球100多个国家提供咨询、售后等客户服务；在财务方面RPA帮助AT＆T每年自动完成3900亿笔交易，节省600多万个工时和数亿美金的人力费用支出。目前AT＆T一共部署了1000多个RPA机器人，实现了90多个业务流程的自动化。

虽然国内教育行业在RPA应用方面还处于萌芽期，但是国外已经非常成熟。不仅将RPA应用在常规的后勤、教务工作之中，还将RPA纳入正规课程。

前不久，世界3大RPA厂商之一就与美国有着300多年历史的威廉与玛丽学院达成教育合作，将为今年新入学的400位新生提供RPA课程，提供从部署、使用、设计、维护等一站式RPA技术。在完成RPA课程学习之后，还将获得RPA技能认证的机会，这将有助于学生提早适应未来的“自动化”世界。与此同时新加坡的义安理工学院、共和理工学院、ITE西部学院、菲律宾的亚太学院（APC）以及泰国的国王科技大学（KMITL）等名校先后开设RPA课程。

相信随着RPA技术的不断成熟和完善，人工重复操作的环节更加标准化、系统化之后，未来教育行业将会有更多的院校、培训机构以及企业成为自动化应用的同路人。

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