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寻找蒋状元墓
天门是著名的状元之乡。2021年2月8日（农历庚子年腊月27日），笔者受《鸿渐风》公众号编辑委托，前往蒋状元故里——天门市净潭乡七屋台（即状元湾），拍摄蒋立镛状元墓地的照片。到了状元湾，经多方打听，并未找到蒋状元的墓茔，笔者只好到与状元湾一河（县河）之隔的蒋家场，拍摄了几张状元亭（修建于2020年）照片，发给编辑，照片被《鸿渐风》春节特刊——《人文故邑，光影天门》刊用。3月19日，蒋状元第六代孙——新华社浙江分社原社长、原辽宁省文化厅厅长、蒋氏“在”字辈的蒋费强先生，与哥哥蒋费炜一行，回家乡为蒋状元扫墓。笔者受状元湾蒋氏族长蒋菊发邀请，参与了他们的扫墓过程。因蒋状元的墓茔无处寻觅，蒋费强兄弟俩手捧鲜花，在蒋家场的状元亭焚香祭祀，插上五朵鲜花（寓蒋家五代五进士）。临别之时，兄弟俩叹道：“状元故里，竟然连蒋状元的墓茔都没有，我等愧对状元公！”众人无不唏嘘。蒋状元墓茔倒底在哪里？笔者带着疑问又进行了一番认真探究。
净潭乡的东南边，有一个村落叫七屋台，它坐落在天门河南岸，与蒋家场隔河相望，西南边与六屋台毗邻。这就是蒋状元蒋立镛的故里。七屋台之名，并非因为原来湾子里有七座房子，其名字背后，潜藏着一段关于孝道的故事。据《天门蒋氏宗谱》第22页记载：“……吾祖公璟公自明洪武初年，由江西迁湖广竟陵华严湖殷家城着籍……”明朝洪武初年（公元1368年），蒋状元蒋立镛的高祖蒋公璟携夫人张氏、钟氏及六子，从江西丰城迁居湖北天门华严湖东垴殷家城（今净潭乡华福村，距状元湾4公里）落籍，繁衍生息，逐渐形成一个较大的家族，第八世祖后来由华严湖东垴殷家城迁入七屋台。七屋台自第十代起便有了蒋氏辈分字派：相传“山”字辈的爹爹兄妹七个，这位爹爹排行老七，人称遇公七爹，他的父亲为“大”字辈，名号大孝公。七爹是个大孝子，他为母亲熬制汤药，自己必先尝，然后给母亲服用。其母在顺治年间病逝后，葬于离七屋台一公里处的汪家巷，七爹在母亲的坟前守孝三年，人们尊称他为孝子遇公七爹。当地乡民为了纪念他，将湾子取名七屋台。后因蒋立镛在嘉庆十六年高中状元，七屋台又被誉为“状元湾”。嘉庆皇帝追封蒋状元祖上五代，遇公七爹被追封为“文林郎”。
按照传统观念，能出状元的地方，必定是风水宝地。在状元湾一带，也流传着与“风水”有关的传说。这些传说反映了人们对人才的仰慕和美化，笔者记录于下，权作谈资，绝无宣扬封建迷信之意。话说一日晨起，蒋状元的祖母张婆婆（娘家为净潭前七村）在七屋台湾前放牛,见两个宁夏回族的阴阳风水先生，一路“赶脉”（旧时风水学说的术语）过来。他们来到七屋台前一荒地，荒地上只有几根残存的柞树兜子，长着几棵歪歪扭扭的柞树。风水先生甲道：“此地脉气甚旺，可见脉气已落穴（同上，阴阳学说术语），此风水宝地若有坟葬激活，日后必将出惊世奇才。”风水先生乙道：“我看未必，脉气还在继续向东，此地河水向东而流，后面乃为河堤（县河河堤），非山也，关不住。”两人争执不下，甲又道：“你我二人不妨插几枝枯竹于此，等我们2至3天折返时，若枯竹发青，说明此地为风水宝地,若无变化，你我继续寻找。”言毕，二人找来几枝枯竹插于此地。蒋状元的祖母听在耳里，记在心间，第二天大清早便来到柞树林察看，不觉大惊，昨天插的几枝枯竹果然返青了，但见竹枝翠绿、随风摇曳。她并未声张，立刻将返青的竹枝拔掉，换上几根枯竹。如是三日，两个看风水的阴阳先生又回到此地，见所插枯竹没有发青，摇头而去。
蒋状元的祖母为了不泄露天机，骗过了看风水的阴阳先生，并在去逝前叮嘱家人：在她百年之后，将她安葬于七屋台前那片柞树林。张婆婆仙逝后，家人按照她的嘱托把她安葬于那里，后来蒋氏家族把那片柞树林称为竹林咀，蒋氏宗祠堂叫作凤竹堂，此为后话。自从蒋状元的祖母葬于柞树林，坟茔激活了七屋台的“脉气”。七屋台周边本属犀牛地，七屋台正处于牛肚之上（西边为牛首地，东边为牛尾地）。犀牛地的犀牛因脉气润养而复苏，于是，七屋台的人们常常在夜间听到犀牛踏在里巷青石板上的脆响声。那犀牛还打着响鼻不时发出“哞哞”的叫声，人们以为是谁家的牛脱绳跑出了牛栏，但第二天察看，每家的牛都拴得好好的。犀牛激活，风水地显灵，蒋状元的父亲蒋祥墀（1762～1840，字盈阶、一字长白，号丹林）于乾隆癸卯年（1783年）荣中举人，庚戍年（1790年）高中恩科进士，曾任太子太傅，做过道光皇帝的老师。道光皇帝少时自恃皇子身份孤傲不羁，教他的前几任老师拿他没辙，换了一茬又一茬。当蒋祥墀担任他的老师时，道光皇帝如有差错也会用戒尺、竹片责打他。一次道光皇帝因学习懒散，蒋祥墀责令他跪碗兜子（瓷碗底部），嘉庆皇帝巡视教馆时发现皇子的膝盖处渗出了血渍，责道：“吾儿读书也是君，不读（书）亦为君，何需受此责罚？”蒋祥墀答道：“皇子读好书将来是尧舜之君，不学无术则为桀纣之君。”嘉庆皇帝闻听此言，感悟道：“先生言之有理，皇儿当受责罚。”蒋祥墀后来果真把道光皇帝教成了一代明君。
据说，蒋立镛母亲林香玉尚未有身孕时，在中秋节晚上守月花（旧时中秋赏月的一种叫法，传说守到天门大开神仙显灵，祈求天降福荫）。突然，半空中一声惊雷炸响，天门大开，众多天兵天将立于天宫。林香玉跪伏于地，向天兵天将作揖相拜，祈望早生贵子。果然在第二年（壬寅年）8月16日，林玉香生下一个男婴。因孩子是“立”字辈，蒋祥墀为儿子起名“立镛”，寓意孩子将来如洪钟一样，声名远播。
蒋立镛（1782～1841），字序东、号笙陔。少年早慧，且天生好学，他的父亲蒋祥墀常拿出自己曾读过的四书五经给他说文解字，蒋立镛竟能过目不忘，入耳如驻。蒋祥墀把他送到自己的恩师杨建廷那里学习。杨建廷教学严厉，一根戒尺常拿于手中，学生稍有怠惰便进行责罚。一日，蒋立镛趁杨建廷先生不备，偷偷和几个学生到县河里游泳，杨建廷发现后，气呼呼地拿着戒尺守在河边，说道：“今天出一对子，若对出来了可免打，反之受罚。”先生说完将自己的外衣往河边的枯树枝上一挂，诵出上联：“千年古树晾衣架。”几个同学面面相觑，谁也对不出，这时蒋立镛望了望涛涛县河，朗声对出下联：“万里长江洗澡盆。”先生听后顿觉惊咤，料想此子绝非池中之物，，怒气全消，几个孩子上得岸来。这个对联故事也有其他版本，比如关于解缙或杨慎的少年故事里就有，都是对神童的赞美。蒋立镛十二岁那年，给住在林宝园的嘎嘎家（外婆家）送了中秋归来，挥毫赋诗一首：蒋立镛成绩总是名列前茅，于嘉庆九年（公元1804年）中举，后又于嘉庆十六年（公元1811年）凭着他那篇殿试答卷——《对策》，被嘉庆皇帝钦点为状元，他的家乡七屋台后被誉为状元湾。
蒋状元的原配夫人为易氏，当朝重臣曹振镛（民间习称曹宰相）后将自己的小女许配给蒋状元为妾，此话说来还有一段故事。蒋立镛状元及第后曾担任过很多要职——授翰林院修撰、国史馆纂修、协修，后历任翰林院侍讲学士、侍读学士，河南、广西乡试正、副考官，朝考阅卷大臣，少詹事，内阁学士兼礼部待郎等职。他与身为宰相的曹振镛多有接触，曹振镛的小女见蒋立镛年轻俊朗，一表人才，顿生爱慕之情，求曹父成全他们的婚事。但蒋立镛的“镛”字与曹振镛的“镛”字相同而犯忌。曹父要求蒋立镛将名字中“镛”字改为“墉”字方允许，但蒋立镛没答应。有一次曹振镛的儿子参加朝考，因一时不慎，试文中有犯皇帝名讳，这在文字狱泛滥的年代，不仅个人有杀头之罪，而且还诛连九族。担任朝考大臣的官员，正是蒋立镛的父亲蒋祥墀。蒋祥墀将曹振镛儿子的考卷压下，并没有呈上，救了曹振镛一家。曹振镛念蒋祥墀有恩，对小女与蒋立镛的婚事网开一面，要求蒋立镛改名字一事也不再提起。蒋立镛择一吉日良辰吹吹打打热闹地将曹宰相的小女迎娶过来，人们称她为曹氏夫人。曹氏夫人在蒋家并没生育，但易夫人的儿子探花公蒋元溥（1803年-1853年，谱名德瀼，字誉侯，状元立镛之子，清道光戊子举人，道光十三年癸巳科殿试一甲第三名，俗称“探花”，受翰林院编修）仍尊称她为母。一日，曹氏夫人乘坐的官船在河道上与余文榜的官船相向而遇，余文榜乃是朝庭按察使，他自恃位高权重，不肯让道与曹氏夫人。曹氏夫人命人拿来笔砚及一块长白绢，她在白绢上挥毫泼墨一番后，令人将白绢高挂在官船上的桅杆上。余文榜抬望眼见白绢上书写着：四言十六字如同一道惊雷在余文榜头顶炸响，他赶紧令随从将官船退让到一旁，让曹氏夫人一行浩浩荡荡地过去了，可见蒋状元爹孙父子当时的荣耀风光。
状元之乡人杰地灵，风光秀美。蒋状元的父亲蒋祥墀因在兄弟中排行老三，状元湾的人们习惯地称他“翰林三爹”，翰林三爹曾总结出脍炙人口的“华严八景”：解释一下。文昌：指蒋家场文昌阁，即读书的地方；朱岑是地名，蒋家场北边，旧时属荒丘，生长茅柴；巾河也是地名，现属天门市卢市镇管辖，在状元湾的西边约八公里；雪洞：蒋状元曾在此读过书，里面有石桌、石凳，今理解为“在冰冷的屋子读书”；奁堰：即奁堰湖，距状元湾东南方向约300米，靠近汪家台，旧时约80亩水面，后因逐渐围堰填湖造田，今己无踪迹；清皮即清皮塔，位于净潭乡荷花池与蒋三台之间，距状元湾约两公里；华严即华严湖；⑩乐有即乐有庵，寺庙，在蒋三台。状元湾的周边，人们称为风水宝地太平垸，相传太平垸划分为四块宝地：犀牛地（状元湾）、老虎地（周家湾，旧时称“雀不踏”）、克蚂地（青蛙地，位于净潭乡杨门村的方家湾）、驼牯地（杨门村的新王家湾，驼牯，即穿三甲）。道光二十一年（公元1841年），蒋立镛曾带领乡亲们修建过太平垸，在1949年后的土改运动及WG中，破四旧、拆庙堂、平坟丘、围堰填湖，太平垸的自然生态遭到破坏，有民谣曰：犀牛上了圈（juàn），老虎被圈（quān）。驼牯挖的稀巴烂，克蚂被蛇缠。
犀牛地蒋状元旧居原为三个天井组成的四合院，东西宽18米，南北深48米，房屋座北朝南，后排分东厢房和西厢房，东厢房为祭祀所用，俗称“拜殿”；西厢房为火食房，即厨房，房屋东边是桑园，西边和屋前乃花园。房子四角另有四块基石，基石上竖着高高的旗杆，上面挂着书有“状元及第”的旗子，风吹旗展，猎猎作响，曾是状元湾的一道风景。蒋状元的旧居于光绪年间卖给了店号为“聚钱丰”的蒋氏族人蒋又成，后几经沧桑，那座三天井的四合院已不复存在，成为了居民家的菜地。竖旗杆的四块基石只剩下一块，静静地躺在宅基的西南边。宅地前面的水塘，曾是蒋状元的洗笔堰（也称状元洗砚池）。状元湾及周边的蒋氏后人们常在状元公的洗砚塘里游泳，似乎要感染些许状元脉气。莘莘学子报考高等院校，纷纷走出家门，奔向远方。
1、状元旧居后院现成了民宅；2、菜地即原状元旧居所在地；3、仅剩的一块旗杆座基石；4、原状元洗砚池
蒋立镛以诗文、书法著称于世，他的书法笔力遒劲，端庄秀丽，凡得墨迹者，均视为珍宝。他的诗文立意新颖，笔调流畅，雄健隽永，自成一家。录其《典试粤西归登岳阳楼》一首以飨读者：蒋立镛晚年撰写了《凤竹堂蒋姓宗谱》二十余册，著有《香案集》《近科馆阁诗钞》，并初步搜集整理了《增广昔时贤文》，为日后同治年间儒生周希陶重订《增广贤文》打下了基础。
蒋立镛一生不仅宅心仁厚，乐善好施，还在嘉庆十六年（公元1807年）携夫人易秀兰上京参加殿试时，曾捡到一个装有6根金条和多个元宝的包裹，后悉数交还给失主——替东家收账的仆人。他高中状元后，嘉庆二十年(前后)，嘉庆皇帝拿出十万两银子给蒋立镛回家乡修建状元府，他经过河南兰考，当地久未下雨天干三载，庄稼颗粒无收，饿殍遍野，民不聊生。他将十万两银子全部捐赠给灾民后来兰考的百姓家家供祀着蒋状元的“思祖牌”，以示对蒋状元的纪念。道光年间，湖北安陆发生地震，蒋状元又拿出自己积攒的银两支援灾区。蒋立镛一生心系水系，他因殿试《治河对策》而被嘉庆皇帝钦点为一甲第一名进士（俗称状元）。他治理黄河、淮河的同时，不忘治理家乡的水患，并拿出自己的积蓄捐给地方政府，以作开挖巾河，修筑堤防之资。终因积劳成疾，蒋立镛于公元1842年在家乡与世长辞，享年60岁。状元湾及周边几十里的乡亲们含泪将他安葬在家乡。距状元湾东南约300米处，有一个叫汪家台的湾子，东边是美丽的奁堰湖，原住着二、三十户汪姓人家。元末明初，朱元璋对陈友谅湖广旧部的清剿殃及汪家台，汪家台汪姓绝户。蒋氏第八世祖迁入状元湾后，汪家台东边的荒丘成为状元湾先人逝世后的坟地。随着犀牛地的“复苏”，汪家台也成了风水宝地。据说即使是三伏天，在此时埋下鸡蛋过百天，鸡蛋也不变质，附近的蒋氏族人甚至花银子在此购买墓地。
据《天门蒋氏宗谱》第七册<三房泽公后廉支二>第九页记载“......立镛生于乾隆壬寅八月十六寅时,殁于道光壬寅正月二十七丑时,葬汪家台......”他的墓茔头枕奁堰湖畔，他要倾听奁堰湖水的涛声，守望状元湾的日出日落。遗憾的是蒋状元的墓茔多次遭到破坏，最后在那场浩劫中被当作封建“流毒”，彻底铲除，平坟造田。蒋状元的父亲蒋祥墀去逝后葬在净潭乡前七村即刘马家湾，WG期间坟地也被挖开，随葬品有六个大宝、象牙制成的朝简一根，及一串一米左右的佛珠等，墓地的墓碑被抬到水塘边做了挑水洗菜的码头，后石碑滑落至水塘中，由于水塘淤塞，墓碑几次寻找未果。所幸的是，蒋状元的墓碑和易夫人的墓志铭被净潭乡蒋场小学蒋在发老师埋藏于自家后院树丛中，改革开放后挖出来捐献给了天门博物馆，让我们今天有幸得到这两块墓志铭。上世纪70年代初，河堤村七生产队（即汪家台）在开挖田地时无意挖到了蒋状元的墓地，墓地十分坚固，是用蒸熟了的糯米捣烂后，与熟石灰及铁砂混合后经方块砖砌成的椁。当时由和平公社干部亲临现场，人们撬开了蒋状元的墓地，只发现了少量随葬品。随葬品中有几块丝绸，丝绸色泽如新，撕扯中布匹发出“嘎嘎”的声响，有人拿回家做了衣服。生产队将墓地回填，把随葬品变卖后，买了一台“宁波”牌八匹动力柴油机。有一位蒋氏老人暗自将人们丢弃在草丛中的一付老花镜和一个砚盘带回了家，当为蒋状元生前遗物，不知两件“宝贝”至今流落何处。更为不幸的，是2018年，村村之间架设电线，栽电线杆，挖机挖到了蒋状元墓，给墓地造成毁灭性的损坏，蒋状元骨骸散落地面，一片狼藉。闻讯赶来的蒋氏族长蒋菊发及众乡亲，纷纷跪伏于墓地旁，泪流满面。他们焚香点烛，祷告状元亡灵，重新将遗骸装殓入内，并回填了墓地。开挖机的师傅非常自责，他后来变卖挖机改了行，以示赎罪。
蒋立镛金殿夺魁，祖孙五代进士，三代翰林，两登鼎甲，世所罕见。蒋状元去世距今已近两个世纪了，如今状元湾上了年纪的老人们小时候都见过蒋状元的墓茔。近两百年来，蒋氏族人并未忘记这位曾为天门东乡争得无限荣耀的乡贤，蒋状元的后人，“在”字辈的蒋兆苟老人（出生于1926年，享年70岁），为纪念蒋状元，曾赋诗一首：蒋状元家乡的人们希望有关部门早日将蒋状元的墓茔修缮完好，并在附近修建一座状元文化广场，让后人瞻仰纪念，让状元文化永远传承。鸣谢：笔者于今年4月间多次赴状元湾及蒋家场采访，受访人有：蒋菊发、蒋德才、蒋鼎成、蒋兵仿、蒋兵海、蒋振汉、蒋剑锋、蒋要堂、张剑（前七村人）等。谨致谢忱！2021年4月26日于净潭
（注：除少数网络图片外，相关地理照片均为作者拍摄）
（责编：糊汤粉）
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张东初：上梁记