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再发芽《异客》(七) | 长篇科幻连载

再发芽 不存在科幻 2019-10-22


周末愉快~今日投喂再发芽“异乡三部曲”的第二部《异客》第7话!!


前情提要:

方舟中的值班员被警报叫醒,通过监控视频发现闯到这里来的人类智力很高。


他立即唤醒所有幸存者,商议对策,制定了先促进人类发展到更高的文明阶段、再让他们反过来帮自己的种族摆脱困境的方法。


而第一任使者,即是这名值班员... ...


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| 再发芽 | 八九年生人,喜观影、读书,以编故事为乐。常想象在末世的残酷环境中,人的改变与坚守。希望能在神奇的设定、有趣的情节中,塑造鲜活的人物。代表作《记忆手术》、《大王的影子》。在“不存在”公众号及《漫客小说绘》发表过作品。


异客

七  敌人

(全文约4000字,预计阅读时间10分钟)

虽然一路上不眠不休的往部落赶,但无奈山路崎岖难行,加上又下了好几场雨,为避开山洪绕了远路,亚当他们回来时已是两日之后。得知粮仓被外族人焚毁,亚当怒火中烧,先前的那点胜利对他来说更像是一场羞辱。

这两天里,部落平安无事,但人人自危——这种情绪蔓延到了所有聚落。在山谷那边的信使带回消息,使者对于人类内部冲突的一贯原则是不予干涉,这次也不会例外。族长明白其实是使者不愿再借出火器,当初在部落立足未稳的时候可不是这么说的。   

派出的探子有侦察到外族人营地的蛛丝马迹,于是族长决定召集讨伐队主动出击。这需要抽调上百个劳动力,外出搜索、驱逐也不是一两天的事,此举将耗费不少本就十分拮据的存粮,并且那些人靠打猎、掠夺为生,居无定所,很可能扑空。但即使一定会无功而返族长也要这么做,这种时候,他绝不允许族人觉得他束手无策,软弱可欺。

之前发生的的袭击,一是确实没有好办法应对,二是考虑到聚落会更依仗部落的保护,族长的态度是静观其变。但现在再不做出反应,难免会被认为部落也是自身难保,这样和各聚落的联系进一步瓦解就是不可避免的了。

族长一直在焦急的等待亚当归来,因为自己不在的话,部落中必须有人坐镇才行。顾不上讲来往路上的新奇见闻,在草屋中交换了关于外族人的信息后,父子二人都认为被动挨打是不行的,但在由谁带领讨伐队的问题上发生了争执。

“马上就要出发,免得那些强盗跑了。”族长看到儿子的伤处自然心疼,但没明说,“我带人去。你劳累过度,留下休整,保护女人和孩子们。

“只是赶了几天路,没什么大不了的,再跑个来回我都有余力。”可实际上亚当声音发颤,脸色苍白,身上还在一阵阵冒着冷汗,“我去吧,我和他们打过,还打赢了。

亚当想说的其实是父亲毕竟年纪大了,还要行军打仗,恐怕支持不住。族长不是不知道他的身体状况在加速恶化,近来他常有种油尽灯枯之感,这几天更是头发白了一大片。的确,这看起来是个好机会,要是亚当能一举打垮外族人,解除危机,有着这样大的功绩和威望,哪怕自己逝后,各聚落也不会不服他的统领。但是,事情没有这么简单。

“火不是他们放的。”族长犹豫再三,还是说出了他的判断。

“什么?”亚当对外族人恨意正浓,这说法对他来讲太过难以置信。

“我本来就不太相信外族人会来招惹我们,之前那些袭击?我没有亲眼看见,要不是你真的遇到……”族长在斟酌该说出多少东西才合适,“但这次,绝不是他们。

“还有谁会做这样的事?

“你忘了?我们从前和他们一样过活,靠打猎能维持多大的族群,我清楚的很。真打起来,他们绝不是我们的对手。外族人并没有比我们更强壮或勇猛,对不对?也许他们会冒险出击,在没有多少防卫力量的聚落抢些东西,但没有理由烧毁部落的粮仓,做这种会招致报复又没有任何收获的事。

“他们都是还未开化的疯子,以杀戮破坏为乐。那样做是为了让我们恐惧、屈服。

“只来了几个人,还是在白天,怎么能不被发现,那样轻易就找到粮仓的位置?不要让仇恨迷惑了双眼。

“父亲,你的意思是……我们自己人做的?”亚当想不通怎么会有这么荒谬的事。

“只有送粮来的人有机会放火,也只有他们能在带的粮食里混入油脂,让火无法被扑灭。”族长停了停,给亚当时间充分思考,“那么多人,又是各个聚落来的,互相不认识,卸完粮后少了几个人藏在一边也不会被发觉,等人都走了他们再扮作外族人也不是难事。

“可是……”亚当不知从何说起。

“只有我们才知道什么时候下雨,什么时候天晴,外族人怎么能恰好在两场大雨的间隙发起火攻?这未免太巧!我和头人们在这草屋中商议,和往常一样,我把守卫都安排在近处保证我们的安全。只有知道这惯例的人才能放心大胆的四处点火,成功逃离……这一切早有预谋,肯定有头人参与,可能还不止一个!”族长没说的是之所以把守卫集中在草屋附近,既是为了防止有头人当场做出对他不利的举动,也是一种显示实力的威慑,没想到这反而给了有异心之人可乘之机。

“他们为什么要这么做?”亚当从巴科口中对聚落的怨气也有所了解,但他想不通怎么会到要自相残杀的地步。在他看来,就算矛盾再大也只是内部分歧,只要暂时忍耐,美好的未来就能早一天到来。哪怕这一辈人看不到,子孙后代总是能等到的。和部落、乃至人类的辉煌前途相比,眼前的这点困苦算得了什么?

“他们目光短浅,就是想分家。以前敢于反叛的还只是少数,但如今我们没了存粮,各聚落更指望不上部落的帮助,那些狡猾的叛徒又会多不少同盟。从今以后,谁都不能相信。被杀的几个头人,到底是死于谁人之手?是被心怀怨恨的饥民暗杀——乃至取而代之,还是不愿和叛徒合作被灭口,都有可能。外族人多半只是个借口。

“实在可恶!我一定会把他们找出来!”亚当咬牙切齿,握紧了拳头。何不来场光明正大的对决?相较于鼠目寸光的叛乱本身,他更气的是人阴暗卑鄙的劣根性,在使者带来启蒙这么久之后还是没有改变,“既然不关外族人的事,那还出去对付他们做什么?

“也许是叛徒和外族人相勾结,不是毫无干系。况且我们在明,叛徒在暗,怎么找?当前绝不能去找——连在这里的对话都一点不能传出去,叛徒正希望这样的蠢事发生,甚至已经主动在散布我们要那么做。这会让聚落同部落越来越相互猜忌,把更多头人推到他们那边去。因为我们根本没法分辨谁是不是忠心,肯定会有误会。现在已经落了下风,只有顺势而为,先他们一步,也把外族人当借口……具体怎么办,我自有打算。”族长觉得自己解释的很清楚了,“你还想出征吗?还是想留守?

亚当犹豫了。外族人没有那么大的过错,却要把灭族之灾强加到他们头上,这样对吗?对他来说这不是利害得失,而是是非之分的问题。

“行了,你下去吧。”族长摆了摆手。

亚当心里很不痛快,但也只得出了门,先回屋休息。几个等在外边的下属鱼贯而入,族长还有要事和他们交待。

这次讨伐队中的士兵,一半是部落中的不会轻易动用的“死士”。他们或是没人要的弃儿,或是刚会走路就从父母身边被带走,然后圈养起来,供给吃喝,集中训练,用饥饿和鞭打驯化的除了战斗和服从命令效忠族长外,哪怕成年了对其他事物也几乎一概不知。肌肉发达但头脑空空的“死士”是用来维护统治最具威慑力的爪牙。还有一半士兵是从各聚落征召来的,和老弱病残其实相去不远。头人们都想着自保,不愿真的出力,也知道他们的人肯定会被当成消耗品先去送死,为应付任务只是在派人凑数。

为了方便指挥,“死士”被编为一组,其他人编为另一组。出发时,前一组士气高昂,对即将到来的厮杀兴奋不已。非人的生活让他们残暴、嗜血,对一切活物都充满仇恨,乐见任何一次发泄的机会。后一组则愁眉苦脸、惊惶失色,已经预知了自己的悲惨结局。他们唯一欣慰的是,临行前还算吃了一顿饱饭。

人们敲着竹竿、打着皮鼓,宰羊杀猪为讨伐队壮行,大祭司还派来巫师主持祭祀仪式,祈求神灵保佑,大胜归来。大家载歌载舞,如同在庆祝一个盛大的节日。夏娃也混在其中,只为蹭些吃的。巴科回去时本要把她强行带上,还好她躲在一边留了下来。她奇怪的是,这时在人群中遍寻不见亚当的踪影。

夏娃无心再做旁的事,她对部落还不熟悉,只得在草屋中钻来钻去,好久才找到亚当住的那一间。

“哈,大白天还在睡觉!

只见亚当蜷缩着身子躺在羊皮缝制的垫子上——一般人有干草睡都不错了,连夏娃进屋了也没有什么反应。

夏娃蹲下贴近了一看,才发现亚当正紧闭两眼,喘着粗气,满脸通红。她一摸额头,烫手。

“啊,你病了!”夏娃惊叫一声。

亚当浑身一抖,勉强睁开眼睛。疲劳和感染让他病倒了。

“你怎么还没回去,不怕父母担心吗?你没事,他们一定会很高兴。”亚当说话有气无力,意识还算清醒。

“回去后巴科再要杀我,就没人来救了。”夏娃继续用手感觉亚当额头的温度,“我母亲在生我时就死掉了,更不知道父亲是谁。

“啊?你是怎么活下来的?

“婴孩都有专门的乳母喂奶啊。但自我会走路起就再也无人过问了,只好同聚落里养的那些猫狗抢食……”

夏娃没说的是,无人看管,同龄的孩子都以欺负她为乐,在一次被围殴中,她拿石头打破了好几个人的头才没有谁再敢来招惹。等稍大之后长了点力气,她就被安排和大人一起劳动,做最苦的活,稍有不从就是一顿鞭打。

亚当突然半坐起来,一阵猛烈的干咳过后,晕厥了过去。他肋部的草衣被扯开,夏娃这才看清楚那伤口没愈合,周边呈紫黑色,正化脓,散发着腐肉的气味。

由于几乎没有医疗手段,这种程度的伤病往往意味着听天由命。吓坏了的夏娃急忙找来巫师,希望还有疗救的可能。

“给他喂点水。”巫师给亚当敷了草药,但他知道这不济事,一般情况下他是不会承认自己医术不行的,但延误了族长儿子的治疗,他可担待不起。

“我马上回去向大祭司禀报!

(未完待续)

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责编 | 康尽欢

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题图 | 电影《阿凡达》 (2009) 截图



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