12岁到28岁，我的双相情感障碍经历
我在12岁时被诊断出患有儿童双相情感障碍。自从被诊断出患有严重的精神疾病以来，已经过去了16年，但那种感觉仿佛就在昨天。
我必须记住我生命中的那段时光——那段可怕的时光，只有这样我才能描绘出双相情感障碍的样子和感觉，以及它对我家庭生活的影响。精神疾病，无论是什么形式，它都是一种家庭疾病，每个成员都以自己的方式遭受痛苦。
我有幸拥有一个美好的家庭，我的母亲是我所见过的最坚强的女人，她也希望有机会从一个父母的角度来谈谈作为一个双相情感障碍孩子的父母是什么感觉。就像所有的人生故事一样，我必须从头说起，我必须让自己回到生命中那个可怕的时刻。
父母知道我有些不对劲了
母亲告诉我，她在见到我之前就知道我和别人不一样。我在她肚子里翻筋斗，使劲踢，不像我的两个兄弟姐妹。我尖叫着来到这个世界，从未停止过。医生告诉父母，我得了疝气——这是一个简单的术语，描述的是新生儿在其他方面都很健康，甚至茁壮成长，但却无缘无故地尖叫，表现出痛苦的症状。
五年后，我能走路和说话了，但我睡不着。我躺在我的小床上踢墙。我又喊又哭，父母知道出事了。
我的兄弟姐妹都比我小，一个比我小两岁，一个比我小五岁，我的行为极大地影响了家庭的动态。我们不能一起享用晚餐，因为我坐不住。虽然我很年轻，但我记得一种极度激动的感觉，一种我无法摆脱的愤怒的能量。一种明显的感觉，我和我的兄弟姐妹不一样。
到七岁时，我的行为变得更具破坏性。我很惭愧地承认，我虐待过我的兄弟姐妹和我们的宠物。我的思想就像一台发动机，推动着我年轻的身体。我感到完全失去了控制。父母试图让我融入同龄人，他们给我报名了棒球、足球和花样滑冰。当我躁狂的时候，我会决定加入这些团队，父母就会兴高采烈地为我买单。我只能参加一些活动，因为我很焦虑，甚至于呼吸和与人交谈都有困难。
双相情感障碍家族史
我的家族中有很多人被诊断患有双相情感障碍、严重的抑郁症、焦虑症，不幸的是，还有很多人自杀。可以说，精神疾病在我父母身边都很猖獗。
正因如此，父母也对精神疾病有了一定的了解，在我十岁的时候带我去看了第一个精神病医生。诊断儿童双相情感障碍(又名青少年双相情感障碍)在当时是罕见的，尽管精神病医生听父母描述我童年的双相情感障碍症状，但他只是告诉他们，他们是不称职的父母。他坚持认为他们没有好好管教我。换句话说：我没有精神疾病，这是父母的错。许多试图帮助孩子的父母都有这样的经历。没有人愿意相信一个天真无邪、初来乍到的孩子会患上严重的精神疾病。
被告知你是一个糟糕的父母
我带着无法解释的精力在楼梯上跑上跑下，所以“坐着”和“安静”对我来说是不可能的。门一关上，我就仰面躺着，开始踢门。我会把木头踢裂成碎片，用手拍地板，然后尖叫着说我要跳出窗外。我把衣架上的衣服都扯了下来，把东西从三楼的窗户扔出去，用手撕下墙纸，撕毁我最喜欢的书。我就像一只动物，只是我被关在我的脑海里，父母找不到我。
很明显，我的行为并不是“糟糕教育”的结果，因为我的两个兄弟姐妹都很稳定，也很健康。我12岁的时候住进了一家儿童精神病院。我记得当时很害怕，想知道我到底怎么了。我想像我的兄弟姐妹一样，我想上学，想交朋友，想微笑！作为一个患有严重精神疾病的孩子是可怕的，破坏性的，最重要的是，它会让人感到绝望。我很幸运，父母从未放弃过我。
在我进出医院的那段时间里，我们见了很多心理健康专家，然后我们发现有个医生会听我父母说，听我描述我有多害怕。在讨论了很多次之后，有一天，她让我们全家坐下来，告诉我们她已经做出了诊断。她有一间可爱的办公室，漆成粉红色和蓝色，墙上挂着一排排的书和大窗户。我永远记得她脸上的表情，既平静又实事求是。
娜塔莉患有双相情感障碍
她说：“娜塔莉患有双相情感障碍。”
我母亲记得，她起初非常难过，但也松了一口气。终于有人相信他们了！也许，他们希望我现在能好起来。我无法想象这对他们来说有多困难，但我确实记得当时很困惑。我以前听过“双相情感障碍”这个词，但我不太确定它们是什么意思。我在想：“我会死吗?”“我会好起来吗?”和一些简单的问题，这些问题表明我只是个孩子，我想知道我是否能像我的兄弟姐妹一样去上学。
最重要的是，我想做个正常人。我不确定那是什么意思，但我知道我不是。在年轻时被诊断出患有精神疾病会影响你看待自己和世界的方式。你不确定你是谁。你想知道：我只是一种疾病，还是我真的是我？精神疾病的诊断在任何年龄都是令人困惑的，当对方只是一个孩子时，更是如此。
在我13岁生日之前被诊断出患有儿童双相情感障碍，这既是一种祝福，也是一种诅咒。我花了半年的时间在儿童医院试用新药，其中一些起作用，但大多数不起作用。副作用往往很可怕，在药物有机会起作用之前，我会拒绝服用它。在我十五岁的时候，当我几乎要放弃的时候，我觉得太累了，不想再战斗了，我感到生命正在从我身上耗尽。可随着在医院里度过的一个又一个月，我开始好转。
等待双相恢复
我从童年双相情感障碍中恢复过来并不容易，对我的家人来说当然也不容易。虽然这段时间我在医院，他们可以监测任何严重的副作用，但我们所有人都在等待。我们一直在等待药物像过去一样停止作用，我们在等我生病。当你患有精神疾病时，“等待”这个词就有了新的形式。这是一个可怕的词，一种存在状态，但也充满希望。在患病十多年后的这个时候，任何缓解都是一种幸事。
时间过得很慢，我16岁了，开始相信自己也许正在好转！我能够早上起床，晚上入睡。我可以保持眼神交流，我的愤怒、冲动和困惑的程度也减轻了。康复是很困难的，毕竟，我从来没有康复过，我不知道那是什么感觉。我想知道：“这就是正常人的感觉吗？”那是一段孤独的时光。我花了很多时间去想其他孩子在学校里是怎样的，去参加万圣节舞会，而我仍然盯着医院里暗淡的墙壁或家里卧室里浅蓝色的壁纸。
母亲告诉我，家人也同样害怕。我过去曾有过非常短暂的稳定期，但之后很快就又病了。双相情感障碍的本质尤为残酷。但是，她现在告诉我，这次不一样。她能从我的眼睛里看出来。第一次，家人认为我可能会成功。
几个月过去了，我正在服用的双相情感障碍药物——情绪稳定剂和抗抑郁药——继续起作用。我的病情继续好转。当我想到这段时光时，我把它与图像和颜色联系起来：它既明亮又黑暗。我看到自己在哭，膝盖贴着胸口躺在床上，不知道会不会一直这样下去。我也想象着自己努力学习后第一次上大学时的微笑。但生活并没有突然变得轻松。我在挣扎中感到孤独，当时我在医院或家里从未见过另一个患有双相情感障碍的孩子。但现在不同了，人们都认识到了儿童精神疾病的流行，有需要的家庭也得到了更多的支持。
双相情感障碍对每个人来说都很孤立
我母亲说，她和我一样害怕，但她第一次觉得她能够了解我。我的其他家人也有同样的感受。我不再被双相障碍的循环周期、它造成的伤害所束缚，而是能够与人相处。我突然变成了一个姐姐，一个女儿，一个学生，最重要的是，一个试图弄清楚生活的年轻女性。在我稳定下来之后的几年里，我的家庭开始愈合。虽然我在内疚中挣扎，但随着岁月的流逝，我慢慢地接受了这种疾病。
我现在的生活是一种平衡，药物治疗效果很好，但在冬天的几个月里，我还是会遇到一些困难。但我很清醒，做着我喜欢的事情：写作、跑步，融入这个世界。
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